客厅的电话响了，方子杰放下酒杯，接起电话。
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北平政府会议室。
曹介民坐在轮椅上拿着电话，显得很疲惫，微微干咳着。
面前的桌子上水杯、烟灰缸等开会所遗留下来的各种物品显得很是杂乱。
袁孝华正在开窗通风。
电话里传出方子杰的声音：“喂，哪位？”
曹介民：“子杰，是我！”
方子杰听到曹介民的声音有些意外，立刻意识到他有事，却还是笑了。
方子杰：“老曹？”
曹介民：“听说你在你侄女婿家！”
方子杰：“是啊，没想到我们还有这样的缘分！”
窗边的袁孝华听他们说到自己，不禁看了眼打电话的曹介民。
当年，袁孝华在父母过世后，他按照嘱托，千里迢迢，只身投奔方子峰。
路上，他被土匪抓了壮丁，幸亏曹介民带着自己的部队经过，救了他，不止因为他识文断字留在身边，最后还亲自护送他到达目的地。
给曹介民做勤务兵的日子让袁孝华打开了全新的生命旅程，他视曹介民为恩师，并在学业结束后，本着报效恩师的心情参军效命，只是时代变迁太快，曹介民早已经远渡重洋，他只得随波逐流到政府部门做了文职。
官场的蝇营狗苟让他不胜其烦。
他本身喜静不喜闹，洁身自好，有琴棋书画即可偏安一隅。这种念头在他结婚前后更加强烈，只是在他辞职时重新见到了归国的曹介民。
他当即收起辞职信，请调到曹介民身边做一名秘书。
曹介民的身份地位在杨少德政府中十分超然，只要他点头，把谁调到身边就是一句话的事，所以袁孝华的申请由杨少德亲自签名立刻就允了。
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方子杰听到电话里传出飞机飞过的轰响声，皱眉：“你那儿怎么有飞机？”随即明白，笑了一下说：“因为南京政府推动的币制改革？”
夜幕下，窗外接连几架飞机低空飞过，犹如翱翔的食腐秃鹫。
曹介民苦笑，对着电话说：“币制改革对全国来说是经济统一的大好事，但对华北来说，则是一场南京政府和日本军方的抢钱竞赛！所以，日方对这项改革十分抵触，要求老杨下令禁止银元南运，还警告说，白银国有与华北现银集中中央都危害和阻挠了他们在华的利益，如果不能防止或妥善处理将以武力实现自己的目的！”
说话中，他把袁孝华递过来的药喝下去。
方子杰电话里的声音，问：“要开仗？”
曹介民却因咳嗽被水呛到咳的更厉害了。
袁孝华忙帮他捶背，接过电话。
袁孝华：“是我，孝华，曹先生被水呛到了，待会儿就好。”看到窗外又有几架飞机飞过，就说：“日本人针对币制改革弄了个‘华北金融紧急防卫纲要’，杨市长他们一直不肯签，日方就搞了这么一出，关东军也蠢蠢欲动做出威胁姿态，已经好几天了！”