七月二十五日，天子下诏讨伐荆州；八月一日，刘裕率军出征；八月二日，谍报送到洛阳的杨安玄手中。
刘裕伐荆是预料中事，杨安玄早有准备，派沈庆之驻守竟陵、三千水师驻于破冢，援助荆州粮食，出动役夫帮着修建两岸工事等等。
杨安玄预想刘裕应该在明年才会攻势，没想到丁旿刺杀事件让舆论对刘裕不利，逼得刘裕不得不借助征战转移舆论压力。
若是刘裕取胜，自然声势再涨，司马氏最后一点势力也将泯灭，只剩下任人宰割，反对之声自会消失。
杨安玄冷冷一笑，岂能让刘裕顺心遂意，自己正要借此次征战，给这位刘太尉一个教训，让建康门阀看一看，战无不胜的刘太尉同样也会吃败仗。
杨安玄没有急着返回襄阳，而是在洛阳远朋居中连续下达了多道命令。
首先，杨安玄写信给司马休之，让他上疏朝庭，控诉刘裕罪状，积极备战，自己将与他一同对抗刘裕大军，共同发檄讨刘。
其次，杨安玄写给北雍州刺史王镇恶，让他稳定北疆；让孟龙符屯军池阳，全力防御夏军；给蒯恩去信，让他率军南下，与梁州司马朱超石一起平灭仇池国，这样一来梁州，武都、阴平、天水、略阳等郡便与安定郡联成一片，恢复故秦州之域。
给北益州刺史阴绩去信，让他盯紧檀道济，若是檀道济从南益州夹攻荆州，则顺势攻占南益州。
为防北魏趁火打劫，杨安玄命鲁宗之在司州大举募兵，从屯军中选拔精壮一万二千人，渡河前往蒲坂城，这样二哥杨安远麾下便有兵马四万，加上陈渔水师，足以可以抵御魏军的侵袭；同时让齐恪、王慧龙、裴强守稳黄河南岸一线，不给魏军可趁之机。
战船千艘，绵延十数里，江上商船见此情景，纷纷往两岸躲避，太尉伐荆，战事又起。
跟随在众人身后的还有新叛逃而来的张裕和檀范之，两人都被刘裕任为录事参军。
徐逵之高声应诺。
司马德文再次长叹，摇头道：“谈何容易，朝堂诸公缄口不语，天下藩镇多为宋、雍分掌，皇室除了休之所掌的荆州外再无他处，如今荆州亦不能保，江山离亡不远矣。”
司马休之推了推案上的信道：“雍公已经答应与愚一起声讨刘裕，表示会亲自率军南下援救江陵。”
“别不信，宋公派护卫刺杀雍公的事你知道不？仆的表舅从北面贩枣回来，亲眼见宋公身边的丁督护刺杀雍公……”
一旦自己与司马休之联合发檄声讨刘裕，大战在所难免，不能把目光局限在荆州，要防止刘裕从彭城进犯兖州。
“乱扯，前些日子宋公出征，仆前去观看，宋公身边的那条大汉不就是丁督护吗？”
司马休之叹道：“大厦将倾，身为宗室怎能不挺身而出，愚这就写信给道赐，让他见机行事。”
舆图高悬，刘裕一身戎装，按剑而立，虽已年过半百，鬓角见白，看上去依旧英姿雄发。
“王仲德、虞丘进率二万兵马驻守夏口，一旦杨安玄南下援救江陵，则从水路进攻襄阳，截断雍军的后路。”
杨安玄苦思一阵，提笔给司马休之写了
然而，不同的声音也在暗中兴起，街头巷尾议论宋公要学曹操，灭了荆州之后便要称王，再往北灭了雍公就该称帝了。
徐逵之甚为感动，岳父这是将身后事托付给自己，当即跪地对天盟誓，将来尽忠报效，辅佐刘义符。
别驾、南蛮校尉司马叔璠走进大堂，禀道：“州中逃者甚多，司马张裕和南平太守檀范之都叛逃到刘裕那边去了。”
司马德文长叹道：“刘裕强要伐荆，孤恐怕他得胜之后便要学桓玄篡位了。”
既然刘敬宣不可能投向自己，此人留着便是个祸害，必先除之，然后命胡藩夺取北冀州。
“韩治中也是刘裕的旧部，是不是派人看住他。”司马叔璠建议道。
当初宴请吴兴太守司马珣之时尚有六七人，如今只剩下司马珍之，司马国璠了。谯王司马文思已贬为庶民，现在荆州；司马叔璠和司马楚之也在荆州，马上就要与刘裕大军交战，生死难料，司马道赐远在北冀州为官。
…………
朝堂诸公缄口不言，坐观成败；天下百姓最好愚弄，官府通告如何说便如何信，对荆州作乱表示愤慨，支持宋公北伐。
司马休之苦笑道：“大难临头，各奔前程，人之常情。此二人与刘裕关系密切，他们逃走也好，省得做刘裕的内应。”
目光从众人脸上扫过，刘裕道：“徐逵之，你率到彦之、沈渊子、王允之(琅琊王氏)领兵一万六千为先锋，夺取竟陵，打通前往江陵的陆路。”
“茂度(张裕字)，你从江陵来，说一说江陵的情况。”刘裕笑道。