轩窗透亮，司马道赐咬牙跺脚，富贵险中求，为了齐王搏命也罢，何况兖州、北青州的有兵马相助，只要能支撑十天半个月便能渡过险关。
与麾下商议后，刘裕决定派兵登岸破寨，先行夺取两岸的箭楼、夯台，保障水师能安全抵达江陵城下。
司马道赐与辟闾道秀脾性相投，两人时常在一起饮酒作乐，司马道赐知道辟闾道秀对屈为六品官深为不满，常感叹父为州刺史，儿为六品吏，若是能说动他一起刺杀刘敬宣，大事可期。
等登岸的兵丁聚至四十余人，刘钟带了他们朝箭楼摸去，箭楼下有帐蓬，里面鼾声如雷。拔刀入内斩杀睡梦中的荆军，居然还未惊动箭楼上的守卫。
带着数人登上箭楼，刘钟见上面有两名守卫，坐在地上头一点一点地打着瞌睡。轻松解决掉两人，刘钟见未惊动荆州军，忙令人前去报讯，让人从此处登岸。
八月二十日，荆州刺史司马休之上疏朝廷，传檄天下，控告刘裕之罪。
信使尚未出营，有探马飞奔来报，先锋徐逵之兵败竟陵城，徐逵之、王允之、沈渊之皆战死，唯有到彦之率残兵苦苦支撑，请宋公急速派兵增援。
襄阳，杨安玄收到司马休之发来的奏章，笑道：“洋洋洒洒千余字，天下百姓哪有闲心听这个。余应，你来写……”
沈田子和沈林子的大哥沈渊子亦战死，沈田子道：“主公，愚愿率兵马前往竟陵，定斩沈庆之的人头为徐将军和家兄报仇。”
杨安玄命令鲁轨率领新军往南拉练，边行军边训练边清剿山匪，在拉练中增强体质，增加战斗力和凝聚力。
对于齐王的封爵司马道赐怦然心动，他只是普通的宗室，与他同名的新蔡王司马道赐是河间景王司马昙之之孙，河间王司马国镇之子，丹阳侯司马叔璠的侄子，现在江陵城中。同名不同命，司马道赐暗地里时常慨叹命运不公，身为宗室却只能做个州司马。
众人皆劝刘裕以大局为重，先攻下江陵城再为徐逵之报仇不迟。阆中侯赵伦之是刘裕的舅舅，见刘裕嘴角渗出血丝，暗道不好，道：“德舆，你是一军之主，千万不能有所闪失，否则这数万儿郞将何去何从？”
两人垂头丧气前来交令，刘裕勃然大怒，命左右绑了两人斩首。刘钟急道：“宋公，仆宁死阵前，今夜愿带人夜袭。”
北冀州，成固城，司马道赐接到叔父司马休之的密信，信中司马休之让他伺机除去刘敬宣，届时将和雍公一起举奏他为齐王，镇守北冀州。
刘裕眼前一黑，身形一歪，身旁的谢晦眼明手快，忙上前一把扶住，道：“宋公保重，大局为重。”
“什么？”刘裕惊站而起，喝问道：“你说逵之怎么了？”
见鲁轨完全明白自己心意，杨安玄笑道：“象齿久经沙场，自能把握好战机。江陵出不了大事，即便刘裕占领江陵，他也守不住，愚要趁其倾巢而出，给他一个教训。”
小半个时辰，有巡视的荆州军经过，惊见箭楼上聚着数百人，这才发现朝廷兵马登岸。
司马道赐离席，来到辟闾道秀面前深躬到地，道：“仆欲除掉刘敬宣，领北冀州之兵联合雍公讨伐刘裕，请道秀助我。”
壁高两丈多，上面立着箭楼，刘钟侧耳细听，只有流水声。
刘裕则率水师两万沿江而上，巴陵望风而降。刘裕率水师在巴陵稍歇，想让徐逵之先行进攻江陵城。
刘裕闻讯，冷笑道：“杨安玄是想坐山观虎斗，从中渔利，派人劝降司马休之，可保他全家性命无忧。”
司马休之大急，一日数催雍军来援，鲁轨所率的两万兵马尚在当阳关外操练。
江安城离江陵不足六十里，刘裕明显感觉到两岸的箭楼林立，投石车、弩箭密集，箭石如雨，而且江中被司马休之下令以竹篓装石沉江封阻水路，大型船舰根本无法通行。
响箭示警，杀声四起，朝廷兵马发动攻势，荆州军抵敌不住，司马文思带着兵马仓惶退走，北岸被夺。
…………
江水滔滔，水流平缓的河滩处都有荆军的营寨，刘钟带着百余人，两条走舸悄然来到一处峭壁处。
辟闾道秀逃到广陵城，刘裕率军伐燕，辟闾道秀随军出征，刘敬宣任北冀州刺史，辟闾道秀为其麾下参军、荡虏将军，麾下有千余兵马。
刘裕摇摇头道：“我军已兵临江陵城下，前次将士已破过一次城，此次再战信心十足，江陵早晚必下，可攻可围。愚决意亲往竟陵，并非只为替逵之报仇，而是想趁拔除竟陵之机直接向北攻打襄阳。”
子时，夜黑无月，长江两岸的箭楼上燃着火把，就像两条火龙绵延在大江两旁。
司马道赐泣道：“宋公苦苦相逼，宗室已无立足之地，早晚要被他除去。既然如此，仆怎甘坐以待毙，不如舍命一搏。”
辟闾道秀惊疑不定。
司马道赐继续道：“刘裕大军伐荆，家叔已经联合雍公讨伐刘裕，不日便可见到檄文，道秀若能鼎力相助，仆会向家叔和雍公提议，将北冀州刺史之位授于道秀。”
辟闾道秀郁郁不得志，听到北冀州刺史的许诺后眉头一扬，慨声道：“为国除贼，人臣本份，愚愿随道赐刺杀刘敬宣。”