刑部和御史台官员陷入了困境，深入追究，顾正臣就拿皇帝当盾牌，不深入追究，就无法定罪。
陈宁承认自己低估了顾正臣，严重低估。
他现在是罪囚，看似毫无反抗之力，可一旦用力去欺负他，他身上就会冒出尖锐的刺来，像是一只刺猬，令人无处下手。
李俨从未审讯过如此棘手的犯人，在这大堂上出现的人多了，不是惶恐失心、哀求告饶，就是一脸惊惧或强装镇定，可像顾正臣这般傲气凌人，镇定自若，借着审案机会“破案”以自证清白的家伙还真是头一个。
在他脸上看不到一丝畏惧，反而笃定如常，刚强的很。
“陛下或恩准你开设了句容三大院，可你如何证明你没有谋取私利？我可是听说了，你为了盘削百姓，拆家无数，让那些妇人抛弃了育养孩子，更无法照料丈夫与孝敬老人，如此逐利，全然不顾家庭，百姓哭嚎，日子艰难……”
刘惟谦厉声指责，似乎因为句容三大院的存在，句容百姓家已没了活路。
顾正臣盯着刘惟谦，缓缓地问：“斗胆问一句，你有孩子吗？”
“自然。”
“那你老婆还在吗？”
朱元璋微微点头，端起酒杯撒了一点酒水在桌上，道：“会审持续如此长时间，想来这三宗罪都敲不定吧。”
毛骧了然，转身离开。
朱标端着了坐姿，接过伙计递过来的酒壶，给朱元璋满了一杯，在伙计离开之后，低声说：“父皇经历过大小战事无数，一众强敌都倒在父皇脚下，早已练出心性。我即便是修上十年，这心性也未必能比得上父皇。”
“得嘞。”
“难道朝廷对上元县的流民视而不见，难道你们看不到官道之上哀求的百姓？刘尚书，你来告诉我，只靠着田地，靠着那微薄而可怜的产出，哪一年百姓才能不饿肚子？我给他们补贴家用的机会，给他们改善家庭的机会，我有错吗？”
朱元璋抬了抬手：“让亲军都尉府将张九九从刑部提走吧，告诉他们，不惜代价，查个水落石出。”
朱元璋点头：“让詹同辛苦走一趟。”
张培见衙役带来了刘倩儿，原本没打算出门的张希婉也跟了过来，连忙迎了上去，不等张希婉发问，便说道；“会审还在继续，里面并无消息。”
毛骧站在朱元璋身旁，垂手低头道：“刑部分别以勾连佛门、道门，巨额贪腐，鞭笞匠人，滥用国法，围观经商，害民害国三宗罪为由，欲治罪于顾正臣。”
朱元璋起身布衣，穷苦百姓，他大杀贪官，毫不留情，为的是什么？为的就是让百姓能过上好日子，为的就是减少官员对百姓的欺压！
说书人手持止语木板，啪地拍下，待吸引来众人目光，便撸起袖子开嗓：“话说句容知县顾正臣，还真是文武双全，智勇过人。他以文臣之身，率领句容卫、江阴卫军士三百镇守长江口南沙，一举灭掉数百海寇，名震四方。当时情形如何，容我娓娓道来，海寇猖獗，又有几分狡诈，伪作朝廷运粮船只……”
毛骧应下，转而说：“不久之前，刑部提了刘倩儿。”
毛骧肃然回道：“何止是敲不定，顾正臣反驳起来，连刑部尚书、御史大夫都招架不住。尤其是匠人张九九诬指顾正臣，被顾正臣当堂拆穿，还白白添了一鞭子……”
刘倩儿重重点头，忍着痛苦与畏惧，踏入了刑部大门。
朱元璋看着坐立不安，时不时看向刑部方向的朱标，沉声道：“身为储君，如何能沉不住气？为君者，当喜怒不形于色，城府若渊，岂能因一人、因一事而失了分寸？？”
刘倩儿脸色苍白，抬起头就想辩解，却看到身前一道身影挡住目光，随后便是一声如雷的怒吼：“李尚书，你的牙齿很锋利啊！就是不知道有没有陈御史大夫的后槽牙坚固，我敢揍他，你说，我敢不敢揍你？？”
李俨也吃了一惊，看着煞气逼人的顾正臣打了个哆嗦。
朱元璋呵呵笑了起来，刚想说话，便看到毛骧疾步而来。
这些年来，朝廷一直都在兴修水利，强调休养生息，珍惜民力，所求就是让百姓过得好一点，至少能待在自家的土地上活下去，不到处乱跑。
朱元璋面色有些冰冷，将杯中酒一饮而尽：“这些官员，有些过分了啊……”
说到底，顾正臣不应该出于同情收留刘倩儿，这太容易成为他人攻讦的污点。
就连酒楼的伙计也不由得出神，被掌柜的拍了一巴掌才想起来该伺候客人了，连忙跑过去，对落座的中年人与年轻人问：“两位客官想用些什么酒菜？”
“一壶烧刀子，两个清简小菜便可。”
此番刑部、御史台会审，并非公开，而是闭门式会审。
陈宁无他法，只好不再言说此事，转而祭出了杀招：“那你与罪臣之女勾搭成奸，违背朝廷礼制，这事你如何说？来人，传刘倩儿！”
谁敢说百姓就活该饿死的话，老朱会让他品尝下饿死的滋味！
刘惟谦彻底无话可说了。