远洋货轮抵达港口的日期是八月十三日.
李爱国带着黄婧，驾驶着两辆运粮列车，提前抵达了津城港塘沽作业区。
此时因为货轮要靠岸，作业区内聚集了不少人。
港务局的工作人员，前来支援运输任务的卡车司机们，人来人往，颇为热闹。
李爱国在这儿又瞧见了张代表，他正在操练那支卸粮队的队员们。
只见整支队伍浩浩荡荡，足有上千人之众.
他们高举着鲜艳的红色旗帜，口号喊得震天响，那整齐划一的动作和昂扬的气势，看上去颇为壮观。
张代表站在队伍的最前列，精神抖擞地喊着口令：“一二一，向右转，向左转，立定……”
队员们随着口令做出各种规范动作，引得周围不时传来一阵阵叫好声。
黄婧看得有些纳闷：“师傅，他们是卸粮队的同志吧，为啥练习队列呢”
或许是黄婧的声音略微大了些。
又或许是张代表的耳朵格外灵敏。
这话竟被他听了个正着。
张代表扭过头来，微微皱起眉头，目光落在黄婧身上，说道：“女火车司机倒是少见呐。”
“女同志怎么了！”黄婧向来最讨厌别人拿性别说事。
她平日里干着和男司机同样的活儿，可就因为是女司机，时常受到一些特殊“优待”.
这在她看来，实在是太不公平了。
不管黄婧如何反对，人们对待女司机依然是特别宽容。
张代表倒是难得地没有板起脸，而是指着正在行进的队伍，一本正经地说道：“纪律，知道吗
要想圆满完成任务，取得最终胜利，那就得有一支始终能够严守纪律的队伍！”
黄婧还想再争辩几句，李爱国却朝着她招了招手，说道：“徒弟，咱们去领饭票吧。”
张代表好不容易见到了一位女火车司机，正准备在女火车司机面前显摆一番.
结果黄婧被李爱国喊走了，他着实有些郁闷。
“这小子好像是前两天看不上我们地方人员的那个火车司机。”
他盯着李爱国的背影眯了眯眼睛。
港务局这边一下子多了一千多张嘴巴要吃饭，原本的大食堂已经不够用了。
好在院子里的地方足够大。
厨房的大师傅们只好带着一帮小帮工们，在大院里忙着垒砌锅灶。
港务局的饭食还算丰盛，有大白菜豆腐汤，里面还搅合了精白面。
而且每人还能领到两个白白胖胖的白面馒头。
这种大锅饭吃起来格外香。
李爱国吃得饱饱的，忍不住打了个饱嗝，随后便带着黄婧他们准备回火车上。
此时，卸粮队的同志们也操练完毕了。
那些年轻力壮的小伙子们纷纷簇拥到锅灶前，准备打饭用餐。
“小周，这个馒头你装起来，等任务结束了带回去。”
陈大炮领了白面馒头后，自己留了一个。
将另外一个递给了身旁一个身材消瘦的小年轻。
“大炮哥，你一个馒头怎么够吃呀，俺不要，俺已经留了一个了。”
小年轻连连摆手，推辞着不肯要。
“让你拿着，你就拿着，再啰嗦，俺捶死你！”
陈大炮特别蛮横无理，硬是将馒头塞到了小年轻的怀里。
然后自己转过身，端着饭盒走了过来。
看到李爱国正盯着他看，陈大炮咧嘴一笑：“司机同志，瞅啥呢”
“当然是看有人做好人好事了，要不然我站这儿干啥，喝西北风啊”李爱国笑呵呵。
“谁做好人好事了孙子才做好人好事呢。你看错了。”
陈大炮这么一个五大三粗的老爷们，此刻竟羞得跟个大姑娘似的，端着饭盒一溜烟地跑开了。
“这家伙还真有点意思……”
李爱国笑着摇了摇头，便带着黄婧他们回到了列车上。
在那个年月，塘沽作业区的位置相对比较偏僻。
国营宾馆就别奢望能有了，就连多余的民房也找不出几间来。
港务局原本安排李爱国几人在仓库里将就一晚，可李爱国拒绝了。
在他心里，火车的司机楼对于火车司机来说，那就是最好的“宾馆”。
仓库里不知道有多少蚊子，虼蚤呢！
夜幕渐渐降临。
黄婧帮着在煤水车里铺好了被褥子，还特意打开了侧窗。
这样凉爽的海风就能徐徐吹进来，让人感觉格外惬意。
为了迎接明天即将到来的挑战，李爱国准备早点休息。
可就在这时，外面突然响起了一阵敲击声。
李爱国推开侧门一看，只见陈大炮正站在火车头
“李司机，还没休息吧”陈大炮问道。
“你有事儿”
爱国总觉得这家伙的眼神里似乎透着那么一丝狡滑。
“俺想请您吃烤红薯。”
说着。
陈大炮生怕李爱国不相信，急忙解开扣子，露出怀里揣着的四五个拳头大的红薯。
“您可能不知道，俺最尊重你们这些火车司机了。
这不，从家里带了点红薯……就想着来送给你们。”
得，伸手不打送礼人。
李爱国虽总觉得这家伙不像表面那么憨厚，但还是伸出手把他拉到了司机楼内。
老郑和刘清泉正在整理被褥，见有客人来了，也凑了过来。
蒸汽机车的炉膛一般是不熄灭的，李爱国打开炉膛，用铁钳子夹起红薯，轻轻丢了进去。
片刻功夫这话，香喷喷的烤红薯就出炉了。
“哎吆，这玩意太方便了，比城里的煤球炉子还要方便呢……”
陈大炮一边说着，一边迫不及待地伸出手去抓红薯。
李爱国都来不及提醒他，他就已经把红薯攥到了手里。
也不顾刚烤好的红薯烫得厉害，揭开皮就狼吞虎咽地吃了起来。
李爱国看到他这副吃相，不禁和老郑、刘清泉对视了一眼。
随后谁也没有去拿剩下的红薯。
“陈大炮，你晚上没吃饭
不应该啊，晚上虽然没有棒子面粥，但是每个人分了两个大白面馒头。”
老郑皱皱眉头。
他也是从艰难的生活中走出来的，非常清楚，人除非是饿急了，不会是这幅吃相。
特别是食物还是滚烫的红薯。
要知道，红薯烤熟后，里面的温度可比外面高多了。
不小心就容易把嘴巴烫出水泡来。
“吃了.害，我这人不喜欢吃白面馒头，就喜欢吃红薯。”
陈大炮原本还想着编个理由糊弄一下。
可看到李爱国几人的目光，就知道骗不住他们，只能哈哈笑了笑，算是给自己找了个台阶下。
李爱国不用再问也能猜到，这家伙肯定是又把自己那份红薯分给了公社的社员们。
到了晚上饿得前心贴后背，这才想到火车上有炉膛，便想着来借火烤红薯。
弄清楚事情的前因后果后，李爱国几人自然也就没再动剩下的红薯。
陈大炮狼吞虎咽地干掉了一个红薯，好歹止住了饥。
这才开始慢条斯理起来，一边吃着红薯，一边和李爱国闲谈起来。
几句闲谈后，李爱国知道陈大炮是附近陈家庄公社的民兵队长。
父母在解放前全都没了，现在三十浪荡岁了，还没有结婚。
陈大炮这会跟李爱国成了朋友，也没藏着掖着：“不瞒你们说，现在公社里的日子不好过。
大食堂里只有清汤寡水，村后的树皮都被拔光了。
来到这里卸粮食，除了光荣外，每个人每天还补贴十斤粮食。
公社里的小伙子们为了能参加卸粮队，有好几个都写了血书。
我们公社里有一些社员得了干瘦病，赤脚医生说了，最好的药就是白面馒头。
那些白面馒头要是带回去的话，说不定能救命。”
陈大炮的声音很低沉，声音落了，司机楼内陷入了沉默中。
老郑和刘清泉的脸色难看了起来。
铁道上现在的日子也不好过，但是窝窝头还是能够管够。
李爱国抽了口烟，看了看遥远的海面：“你们不怕危险吗”
“危险卸粮食不是只要有力气就可以了有啥危险！”
陈大炮觉得这话有些不积极了，补充道：“就算是有危险俺也不怕。
当年俺爹是为了打鬼子牺牲的，俺爹是大英雄，俺也不是孬种。
俺们陈家庄公社的社员们没有一个孬种。”
李爱国抽着烟没有接话，眼睛紧盯远处的海面。
海面上一片漆黑。
夜渐渐深了。
陈大炮也是个挺健谈的人，一直在司机楼里待到了十点多，这才起身离开。
李爱国几人收拾好炉膛，关上侧门，便在煤水车里凑合一晚。
翌日一大早。
“亲爱的听众朋友们，大家好！
现在是一九五九年八月十三日上午八点整，欢迎收听本次的天气预报。我是播音员夏春洁。”
“京城多云转阴，气温三十一度，风力三级。
丰台大雨滋滋滋.津城大雨滋滋滋.塘沽”
啪啪！
运粮列车内，眼看马上要播报塘沽的天气了，收音机却撂了挑子。