番薯，在后世琳琅满目的众多粮食品类中可能不显山不露水，但是在熊午良这个时代，那就是纯纯的农业圣物！
在后世，番薯亩产可达3000至5000斤，在优质肥沃的土地上，亩产甚至可能达到八千至一万斤左右！
而且这玩意不挑地，就算是贫瘠的山地，种下去也一样能长出一串儿一串儿的小番薯——充其量就是产量低一点罢了。
不过，温蚺带回来的番薯苗还比较原始——不像后世的番薯苗，经历了多年的选种和培育……现在温蚺带回来的番薯苗，亩产肯定没有后世那么高，但是保底1000斤左右应该还是有滴！
换算一下，这相当于亩产粮食十石左右……而且不挑地皮！山坡上也能种！
这是什么概念？
在战国之世——最优质的肥沃土地上，亩产粮食一般能达到二石左右……至于普通的田地或者是稍微贫瘠一点的土地，亩产甚至只有可怜的一石左右。
当初昭怀王善待熊威，将弟弟的封地定在了曲阳，便都是上好的肥沃土地。
在熊午良摄政楚国之后，在整个楚国大力推动四县封地的先进经验，大力推动农业技术改革——包括要求书院的农家宗师们选育良种、推动沤肥之法、推广新式农具等等。
在提高种田效率的同时，单位亩产也有所提高。
平均下来，大概能达到亩产三至四石……这几乎已经是翻倍的提升了！
而番薯呢？
亩产十石！
相当于比农业技术改革之后的楚国，亩产还要提升了接近三倍！
这是怎样恐怖的数字！
再通过曲阳书院的农家宗师们培育改良几代之后……那亩产，就更不得了咯。
熊午良口中的所谓‘百年内，大楚再无饥馑之苦’，虽然有夸张的成分，但也绝不只是一句虚言而已。
在真实历史上，番薯是在明朝时期，由吕宋传入中原。
关于这一段，还有个有趣的小故事——
说是明朝嘉靖年间，有个叫陈振龙的人，这厮出生在福建长乐，出身于一个官宦人家。因为在官场上过得不顺利，于是决定弃儒从商，开始在海外做生意。
那时候恰好大明的海禁政策有所宽松，所以福建商旅与吕宋群岛贸易往来密切——陈振龙就是其中一个。
陈振龙和儿子陈经纶在吕宋当地发现了土著人种植的一种农作物——被土著人命名为‘巴塔塔’，产量很高，而且生命力顽强。陈振龙想起家乡‘隘山扼海，土瘠民贫’，觉得巴塔塔这玩意挺皮实，在家乡应该能种活。
于是便决定将这种作物带回家乡。
番薯这玩意生命力顽强，只要一段根茎就能养活——但该死的吕宋人‘珍其种，不与中国人’，根本不许番薯出境。
陈振龙尝试了两次，一次是将番薯藤藏在箱子里，被查出来了；第二次将番薯藤藏在抬货物的扁担里，也被查出来……差点把命丢了。
恰逢福建大旱，颗粒无收，陈振龙决定冒险尝试第三次。
于是他将番薯藤编入了竹篮里面，在外面涂上泥土，以此骗过了检查的人员（也有说他将番薯藤编进了船上的绳子里，外面涂上污泥），于是得以蒙混过关。
就这样，中原大地从此有了番薯。
时任福建巡抚为此兴奋不已，旌表陈氏父子‘事属义举’，然后称赞此事‘虽曰人事，实获天恩’。
到了清代，人们为了纪念陈氏父子在福建福州修筑了一座‘先薯亭’，至今还耸立在福建福州乌山之上。
……
咳！
先甭管这个颇具传奇色彩的小故事是真是假……
单从实际效果来看——番薯传入中原并大面积推广之后，基本上是为中原王朝多养活了三亿人口。