五千老俘虏们对那些新俘虏没太多好问的……但是那一万八千新俘虏，之前困守【莒阳】已有两月之久，对外界的消息一概不知。
如今终于出来了，却被楚军逮住。
于是只能向那些老俘虏们打探消息，问得最多的便是：“家中情况如何？楚军可否残暴？”
所谓戍卒，其实都是普通的农民——平时是农夫，只有打仗的时候才被临时抽调成为战士。
【莒阳】城中的大部分戍卒，其实都住得不远——【阿】和【平陆】两郡距离【莒阳】算是最近的了，又是人口稠密的平原地形——相当一部分齐军士卒的家，都在这两郡之中。
老俘虏们知道他们心里焦虑，也不卖关子，径直回答：“楚王已经占领了阿、平陆。”
“倒是没有进攻临淄。”
“楚军所到之处，张榜安民，号称‘三年不征税、十年不抽丁’，汝等家中必然无恙，勿虑也。”
话说楚军秉承着‘不是征服，而是解放’的思想，早已将途径之地的齐民都视作楚民了……当然没有抢掠自家平民的道理。
武军又是俸禄优渥、纪律严明的精锐之师，在熊午良的严令之下，更不可能干出抢掠平民之丑事。
除了齐国人的林木确实被楚军砍伐了不少，用于制造箭矢、搭建营垒之外……楚军所过之处，堪称秋毫无犯！与北方六国所宣传的‘残暴楚蛮’形成了鲜明的反差。
既然楚军没有暴行，齐国人反抗的情绪自然也大大降低。
【阿】、【平陆】两郡以及卫国三百里故地，已经非常稳定地化为了楚国的疆土……
“三年不征税？”
“十年不抽丁？”新俘虏们惊愕地瞪大双眼：“匡章老将军说……”
有的老俘虏嗤笑一声：“肯定告诉你们说——汝等家中已经被楚蛮屠尽？”
新俘虏们讷讷点头。
于是招来了更多的嗤笑：“老将军肯定要这么说啊……不然汝等岂能死心塌地与楚军拼命？”
众军卒一时为之默然。
突然，战俘营的营门大开，一队披挂着闪亮甲胄的武军步卒手持剑盾，大踏步而入……战俘营中的窃窃私语立刻打住，不管是新俘虏还是老俘虏，都忐忑不安。
一辆青铜轺车缓缓驶入，小黑鼓足中气，大喝一声：“楚王驾到——”
齐军降卒们面面相觑……青铜轺车上的，就是传说中的楚王？
在齐国可止小儿夜啼的楚王熊良，相传有三头六臂、身高十尺、青面獠牙……
熊午良满脸平和，淡然道：“听说莒阳城中粮草短缺，属实否？”
一片静悄悄。
虽然已经是阶下囚，但是倒也没人愿意出卖齐国。
熊午良微微一笑，并不以为意：“来人，分粥！”
一队队楚军士卒鱼贯而入，抬着装满稀粥的大桶……浓浓的米香飘散开来，肉眼可见地，那些新降卒的眼睛都红了，不加掩饰地咽着口水……满脸写着渴望。
莫非，这位楚王是想以食物为要挟，想得知城中的情况？
不少齐军降卒摸着自己凸出的肋骨，闻着空气中诱人的粮食香味……好像我对齐国也没那么死心塌地哈？
出人意料地，熊午良并没有提什么条件。
众目睽睽之下，楚王微微一笑：“分粮……汝等每人只许一碗。”
楚军士卒们板着脸，抽出了长柄大饭勺……