"煜儿，该去私塾了。"母亲推门而入，手中竹篮盛着新蒸的梅花糕。
热气氤氲了铜镜，张煜却看清母亲眼底闪过一抹幽蓝——与林挽星魂飞魄散时一模一样的颜色。
学堂里飘着墨香，张煜却闻到了血腥气。他看着十岁的自己在宣纸上练字，笔锋突然刺穿纸背，在案几上刻出"观星台"三个血字。
先生背对众人，脊背隆起诡异的弧度，仿佛皮下藏着什么活物。
"张公子，你字写歪了。"先生突然转身，面皮竟是画在纸上的！他手中戒尺化作青铜锁链，缠住张煜手腕，"镇北王有令，凡张氏子孙……"
藏锋剑自动出鞘，剑气将纸人绞成碎片。张煜却看见碎片中飘出缕青烟，在空中凝成林挽星的模样。她指尖点在他眉心，唇语说着"当心梅花"。
张煜追着青烟来到后山梅林，发现每株梅树下都埋着孩童骸骨。雪地深处传来诵经声，七位红衣僧人围成法阵，中央青铜鼎中煮着血色汤药。
"九十九具童男童女，只差最后一味药引。"为首僧人掀开鼎盖，露出浸泡在药汤中的林挽星——她的心脏位置插着半块虎符。
张煜的太阳穴突突直跳，二十世的记忆在脑海中冲撞。他看见自己站在法阵外，亲手将林挽星推入鼎中；看见自己饮下药汤，胸口的青铜印记变成紫袍人的脸；看见……
"闭眼！"林挽星的声音在鼎中炸响。张煜却看见僧人们同时转头，七张脸竟都是镇北王年轻时的模样。
藏锋剑刺入青铜鼎的刹那，整个梅林开始坍缩。张煜感觉身体被吸入漩涡，再睁眼时正站在血色海洋上。海面上漂浮着无数青铜灯，每盏灯芯都跳动着紫袍人的面容。
"你终于来了。"紫袍人从灯海中升起，胸口插着镇北王的头颅，"这次，我们玩个新游戏。"
灯海突然沸腾，化作七条血色巨龙。张煜握剑的手青筋暴起，他认出这些龙的眼睛——正是被自己斩杀的七个化身。当第一条龙扑来时，他突然福至心灵，剑尖点在龙睛，巨龙竟化作青烟，露出下方封印的青铜棺椁。
张煜连破六棺，每具棺中都躺着个"自己"。第七具棺开启时，他看见林挽星蜷缩在棺中，周身插满银针，每根针尾都系着黄绢。
"这是第八世的你留下的。"紫袍人的声音从四面八方传来，"他赌你会心软，赌你会为这个女人放弃永生。"
张煜伸手触碰银针，指尖却传来剧痛。他低头看见血珠顺着针尾倒流，在黄绢上拼出句话："情丝是锁，亦是钥匙。"当最后滴血落入时，林挽星突然睁眼，眼中映出北斗七星的方位。
张煜抱着林挽星冲出棺材时，整个灯海开始逆转。北斗七星的方位与记忆中截然不同，他看见贪狼星位置悬着把青铜钥匙，正是开阳钥的孪生体。
"去拿钥匙。"林挽星的声音在耳畔响起，"但记住，每取一把，你就会忘记……"
张煜没等她说完便跃向贪狼星。指尖触碰钥匙的刹那，他突然忘记了自己是谁。当第二把钥匙入手时，林挽星的面容开始模糊。取到第七把钥匙时，他已想不起为何要收集这些青铜碎片。
"现在，把钥匙插入锁孔。"紫袍人站在七星阵眼，胸口插着七把钥匙，"你会获得超越轮回的力量。"
张煜握着钥匙走向阵眼，却在最后一步停下。他看着掌心纹路，突然想起林挽星教他的剑招——那招"星垂平野"，本该刺向镇北王心口，却阴差阳错斩断了情丝。
"你还在等什么？"紫袍人的面容开始崩解，露出下方血肉模糊的镇北王，"二十年了，你不想救她吗？"
张煜突然轻笑，他松开钥匙，任由它们坠入血海。当最后把钥匙沉没时，整个灯海突然静止，他听见林挽星在棺中轻笑："你终于明白了。"
林挽星从血海中升起，周身缠绕着金色锁链。每根锁链都连着把青铜钥匙，钥匙上刻着张煜的名字。
"这是天机阁最后的考验。"她指尖点在他眉心，"情丝是锁，亦是钥匙。现在，做出你的选择。"
张煜看着锁链上的名字，突然明白过来。这些钥匙不是开启力量的工具，而是封印情感的枷锁。他握住最近根锁链，金血顺着指尖流入钥匙，当第九个名字亮起时，整个血海开始沸腾。
血浪冲天而起，化作七条巨龙。张煜看见每条龙的眼睛都变成了林挽星的模样，她们口中念着不同的名字：父亲、母亲、挚友、敌人……当最后条龙张口时，他听见自己在喊"林挽星"。
"你还在逃避。"紫袍人的声音在浪尖响起，"承认吧，你害怕……"
张煜突然挥剑斩断锁链，金血顺着剑身流入血海。当最后条龙消散时，他看见林挽星站在浪尖，手中提着盏青铜灯——正是天机阁核心的那盏长明灯。
第五十五章：灯灭人醒
"你通过了考验。"林挽星将灯塞进他怀中，"现在，你是真正的守灯人了。"
张煜却将灯抛回血海。当灯火熄灭的刹那，整个世界开始坍缩。他看见紫袍人在火海中狂笑，看见林挽星在冰晶中消散，最后看见自己站在观星台前，手中诏书飘落火盆。
"这次，是真的结束了。"他轻声开口，任由黑暗吞没视线。