1997年6月28日，NBA总决赛已经过去了两周，1997年的NBA选秀大会则在3天前落下了帷幕。
在北卡莱罗纳州的夏洛特，大卫-斯特恩和NBA27支球队的代表们公开展示了NBA这场大秀最重要的造血环节。
两轮挑选，每年只有50多名年轻人能被选中进入这个篮球帝国，成为帝国的一份子，享受金钱、荣誉、名声，并背负职业体育运动的所有血和泪。
这50多名年轻人，最终能在联盟生存超过三年的一半多，超过五年的要砍一半，超过十年的再砍一半。
真正能长久生存下来的，一定是金字塔尖的存在，而金字塔尖的塔尖，则是那些一参加选秀就注定要被第一顺位拿下的天选之子。
蒂姆-邓肯就是这样的球员，一个注定要在第一顺位被选中的球员，一个被誉为“最有可能成为第二个阿甘”的球员。
他原本可以在1996年参加选秀，但为了践行对母亲的承诺，他读完四年大学才参加选秀。
为了他，1996-1997赛季，好几支球队进行了无底线的摆烂以加大自己获得状元签的的几率。
最终，在5月份在抽签仪式上成为幸运儿的波士顿凯尔特人毫不犹豫的在选秀大会上用第一顺位拿下了蒂姆-邓肯。
没有一丝一毫的迟疑，从5月份凯尔特人得到状元签开始，整个城市就开始为这位超级内线的到来做准备。
拿到第二顺位的马刺愿意用球队任何球员——包括大卫-罗宾逊来交换凯尔特人的状元签，得到的答案是斩钉截铁的否定。
“想都别想，我们已经开始为蒂姆准备新球衣了，比尔-沙曼要把他的21号让给蒂姆，别想了格雷格。”
奥尔巴赫无情地给予波波维奇回复，红头已经很多年没有参与到选秀和交易事务中了，唯独对争取邓肯这件事，他赌上了自己过去所有的声誉、骄傲和对未来的期望，第一次为了高顺位进行摆烂，他怎么可能将挑选邓肯的机会交易出去。
邓肯在大学穿21号，不过21号这个号码已经被凯尔特人退役了。
以凯尔特人的球衣退役标准，他们能用的常用号码已经不多了。
不过过去凯尔特人选中戴夫-考恩斯时，18号球衣的拥有者吉姆-洛斯库托夫将这个号码让了出来，给考恩斯。
最后考恩斯通过他的表现，让18号再次退役，挂在了凯尔特人主场的天花板上。
这次情况一样，已经身为凯尔特人死敌，洛杉矶湖人队总裁的比尔-沙曼非常大方的表示，愿意将自己的21号球衣让给蒂姆-邓肯使用，并表示“这是我和21号的荣幸，看着它能重新出现在球场上是一件美妙的事，我毫不抗拒。”
凯尔特人对邓肯的渴求和认可可见一斑，没有人能阻止这位神情木讷的大个子前往波士顿了。
在被挑中后，邓肯立刻得到了波士顿全城球迷的热烈欢迎，在盛大的见面集会上，邓肯自信地向球迷们宣布：“准备好大赢特赢，再次拿到总冠军吧！”
一旁的奥尔巴赫手里拿着雪茄乐开了花，这样的笑容已经有10年时间没有出现在他那张惨白的脸上了。
他将得到蒂姆-邓肯的这次选秀，比作1956年在选秀大会上通过各种运作得到比尔-拉塞尔，那次操作为凯尔特人创立了史无前例也后难有来者的11冠王朝，将凯尔特人真正打造成为NBA历史第一邪恶帝国。
40年的时间过去了，奥尔巴赫老了，经历了一次心脏搭桥手术，他已经支撑不起一支球队的运转。
更何况他的很多想法已经落伍，跟不上时代，凯尔特人需要一个新的主教练、管理者，来帮助邓肯重振球队声威。
在过去的很多年时间里，凯尔特人遵循着古老的家庭作坊式经营准则，从微末之时开始培养“自己人”，从上到下每一个位置都会有流淌绿色血液的人，这是他们团结、强大、坚定的传统。
但在90年代这套已经不管用，于是奥尔巴赫开始聘请外面的职业经理人，他们发行股票，试图有所改变，让凯尔特人成为一个现代型球队。
现在，奥尔巴赫手里有两个选择，一个是在纽约尼克斯执教过一段时间，取得一些成就，并在NCAA大放异彩的传奇教练里克-皮蒂诺。
另外一个，就是跟在阿甘屁股后面，抱着阿甘的大腿把篮球界所有荣誉都拿了一遍的传奇挂件鲍比-贝尔曼。
贝尔曼在6月份接到了凯尔特人的电话，被通知在6月底到凯尔特人面试，球队将在他和皮蒂诺之间做出选择。
6月28号这天，距离凯尔特人的面试还有两天，贝尔曼来到拉斯维加斯的米高梅大酒店，和甘国阳一起在这里观看迈克-泰森和霍利斯菲尔德的拳王争霸战。
甘国阳和贝尔曼的到来吸引了现场摄像机的注意力。
这场举世瞩目的拳王大战关注度一点不比爵士vs公牛的总决赛小。
这是两人的二番战，在1996年11月两人的首次对战中，泰森输给了霍利菲尔德。
自从被判强奸罪入狱后，泰森蹉跎了不少岁月，重新复出时已然物是人非。
虽然他很快夺得了两个拳王头衔，可是在输给霍利菲尔德的比赛中他显得很无力。
这点甘国阳颇有感触，他时隔两年重回NBA，虽然状态依旧天下无敌，但NBA似乎已不再是他的天下。
他生涯第四次输掉了西部决赛，目送约翰-斯托克顿激动地杀入了总决赛。
他祝福约翰，但爵士队在总决赛不是公牛和乔丹的对手——公牛的阵容克制爵士。
六场，公牛在六场比赛里终结了爵士队，乔丹拿到了他的第三个总冠军——快赶上甘国阳的一半了。
不过，甘国阳比过去更快的从失败阴影中走了出来，在西决结束后第二天，他就开始在体育馆进行训练，在健身房执行新的健身计划。
这次到拉斯维加斯来，是受老唐的邀请，来给比赛撑场子的，今晚到场的明星和社会名流真的不少。
篮球界除了甘国阳之外，现场还有哈基姆-奥拉朱旺的身影，他同样得到了很多镜头的关注。
在迈克-泰森入狱期间，他声称自己皈依了伊斯兰教来寻求心灵的安宁。
1994年，已经改名的奥拉朱旺来到监狱探望泰森，两人进行了一个半小时的交谈，成为了很好的朋友。
紧跟着1995年，泰森出狱，重返拳坛，而奥拉朱旺也在那一年获得了梦寐以求的总冠军。
到了1997年，情况又不一样了。
热火再度打进东部决赛，但他们被公牛4：1干脆利落的淘汰，四巨头在公牛面前无抵抗之力。
赛季结束后没多久，奥拉朱旺宣布自己不会和热火队续约，他可能去一个新的地方新的球队，又或者他想回休斯顿，重新成为一名火箭球员。
而查尔斯-巴克利、德雷克斯勒对奥拉朱旺的决定感到失望。
德雷克斯勒有可能退役，而查尔斯-巴克利还想继续争取一个总冠军。
至于开拓者这边，PJ-布朗同样没有和球队谈判成功，开拓者将迎来人员上的变动。
总之，这个夏天注定会很精彩。
“你看好谁会赢，桑尼？下个注吗？”
拳赛开始前，鲍比-贝尔曼问甘国阳，他看起来气色不错。
三天前他就来到了拉斯维加斯，在这里大赌特赌，离开湖人，结束第二段婚姻的他有些放飞自我。
虽然他很向往波士顿凯尔特人队的工作，但关于面试，关于如何培养邓肯，如何将复杂、一团乱麻的绿军关系捋顺，贝尔曼是一点头绪都没有。
距离面试还有两天时间，他毫无准备，他的心思完全在赌博上。
甘国阳来赌城看拳击给了贝尔曼一个寻求帮助的机会，他很想听听甘国阳的意见。
“我看好霍利菲尔德。虽然我喜欢迈克，但他不会是霍利菲尔德的对手。”甘国阳做出自己的判断。
其实论年龄，霍利菲尔德比泰森还要大四岁，泰森蹉跎多年，霍利菲尔德同样经历了漫长的人生低谷。
在34岁这一年，霍利菲尔德重新回到了拳坛巅峰，他的经历同样在激励着甘国阳。
甘国阳重回最高舞台的渴望前所未有的强烈，每次失败都像一根刺扎在他的心头，让他夜不能寐。
来到米高梅看拳赛是一种释放，也是换一换心情，顺便帮贝尔曼出谋划策，他知道贝尔曼有机会执教邓肯。
没想到凯尔特人竟然拿到了状元签，看样子大卫-斯特恩以及其他老板对奥尔巴赫的厌恶没有那么深重了。
以及，东部确实需要一个强有力的竞争者出现，来平衡两大分区的实力。