光阴如白驹过隙，不知不觉中，周镇宇在“致远”舰上已渡过将近一年的时间，期间国际形势急剧变化，尤以日本变得更为猖狂。
日本本属一个弹丸之国，明治维新之后，它国势稍为强盛，急欲向外扩张。
及至清皇朝后期，朝廷腐败，民不聊生，国力渐渐江河日下，此时日本倭寇窥视我国国力孱弱，疯狂地进行侵略掠夺。
“致远”隶属的北洋水师，在当时国际上是一支响当当的水上铁甲舰队，它横亘在中国的内海处，仿似一道天然的屏障拒日本于关外，对日本的侵略行为起到阻吓作用，所以日本人视其为眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快。
1894年九月的一天，北洋水师舰队与日本联合舰队在中国近海黄海海域展开一场遭遇战，双方各投入十多艘战舰作战，场面宏大，战斗激烈。
当其时，由于清政府腐败，北洋水师的很多舰船经已年久失修，战斗力锐减，整个舰队从外观看上去威风凛凛，其实外强中干，已经烂到骨子里面去了。
而反观日本联合舰队，由于日本社会内皆有侵略的野心，所以其舰只都是新近购买的，而且装备精良，实力上比北洋水师胜出一大截。
在海战中，由于装备落后，战斗火力不足，北洋舰队中的“超勇”号和“扬威”号早早就被日方舰队凭借优势火力击中，导致伤痕累累而退出战斗，其中“超勇”号壮烈沉没。
北洋水师舰队虽处于下风，官兵们仍英勇作战，他们集中火力截击日本联合舰队中的“比睿”号、“赤城”号、“扶桑”号、“西京丸”号，使这四艘日舰在炮火下受到不同程度损伤。
在海面上，此时双方战斗正酣，炮声震天动地，烟雾弥漫，海水汹涌澎湃。
混战中，北洋水师的又一舰只“经远”号遭受日本几艘舰只的围攻，终因寡不敌众，舰上四处起火，摇摇欲坠。
周镇宇所在的“致远”号舰艇在邓世昌舰长的指挥下，在战斗中总是冲在最前面，对日舰英勇作战，这时，日本联合舰队的“吉野”号和“高千穗”号利用航速优势一前一后夹击“致远”舰，双方一轮炮火相互轰炸后，由于“致远”舰弹药不足，所以挨打的成份居多，及至最后，“致远”舰舰体多处中炮，舰上随处可见火光冲天，最要命的是舰身已被炸得倾斜，随时有湮灭的危险。
在“致远”舰弹药耗尽之际，一颗炮弹呼啸而来轰在“致远”舰的甲板上，扬起冲天大火。火光中，周镇宇一脸惆怅，他真想不到，在他有生以来第一次遇见如此激烈的坚船利炮的滔天战斗中，他徒有一身本领，却没有用武之地，四周只有士兵们惨烈的叫声，此时，周镇宇心中隐隐作痛。