吴三桂在路途中念念不忘这一番意味深长的怪话，近些年的关宁军渐呈藩镇苗头，外人以为他们富贵险中求而已，实则是骑虎难下，大明朝杀起功勋来可从来没有过手软啊。故而外公的怪话他听出了弦外之音，关宁军要养寇自重才能自存，若是神甲营把贼军剿尽，甚而屡破东虏，关宁军便处境堪忧。有两条路可破此局，其一，拉神甲营下水，一起养寇自重。其二，听说皇帝甚恶王朴，正可寻机除掉他。
“哎，朝廷用人太失策了，王朴和左良玉比起来也好不到哪里去，这，这般可不妙。”周遇吉忧心忡忡道。
“咱们若能除掉王朴，皇帝会不会重赏我们呢。”吴三桂轻声嘟囔了一句。
“就像除掉满桂，赵率教那样吗，哼。”周遇吉怒瞪了吴三桂一眼，冷哼道，他只是为人重情义，又不是呆蠢，近些年祖家和吴家排挤同僚，与满桂，赵率教等人不和，满赵两人就蹊跷事儿一桩接一桩，他是关宁军的老人，自然是早闻出味儿不对了。
“周大哥，你这话却是没来由啊，小弟我不懂。”吴三桂作不解状，叫屈道。
“你，你若不懂，那真是老哥我太多疑，在此赔罪，但，老哥有些话不吐不快。”
“周大哥，请明示。”
“我一个粗鄙武夫，哪会玩明示暗示那文人的一套，只不过唠叨碎嘴而已，咱们辽人就剩下这么点人了，你是咱辽人的年轻一辈中有韬略的，家世也有，缺的是一个夸功机会，哪天东虏再打过来，记得要有骨气，别给辽人，咱辽军丢脸。”周遇吉和颜道。
“是，周大哥所言极是。家父也是般说过的。”吴三桂嘴上连声附和，心里却在暗暗嘀咕：记得要有骨气？这话是何深意，他是说大凌河新城会失守吗，还是说怕我会降了东虏，哼，老棍棍太也不识好歹，怪不得外公要将他赶走。
“如今东虏的血海深仇又有几人还能在意，嘿嘿。”周遇吉憾然摇头不已，许是念及苦涩处，眼中微有莹润。
光溜溜的街面，唯有巡逻人马身上甲胄齐震给了通州城些许生气，王朴吩咐亲兵连夜去备酒席，左右无不错愕，林昌兴问道：“王朴何故在意这吴三桂，他是什么了不起的来头啊。”
“怎么吴三桂不该请吗，他好歹是个游击。”王朴奇道。
“我明白了，大人是想离间吴三桂和周遇吉两人。”刘一山作醒悟状道。
“那，那可属实是妙计也。”林昌兴也回过味儿，顿时心折不已。
“你们是不是觉得我这事做的不对。”王朴蹙额问道，他也不是呆蠢，林昌兴言不由衷的痕迹太明显了。
林昌兴瞥向刘一山，后者却在斜望屋梁角落蛛丝。
“但说无妨，我何时有因为说真话怪罪别人。”王朴催促道。
“大人是不是和吴三桂有过往交情呢。”林昌兴却反问道。
“那当然没有。”
“那大人怎么可以夜里请他来赴宴。”
“啊。”王朴恍然，这三更半夜的请人来吃饭，确实不合理，且还是突兀的邀请，不给人留下准备的余地。念及此，不禁羞恼道：“我睡迷糊了，听到吴三桂这个名字，就失了分寸。”
“不妨，旁人皆以为大人是在故意耍人家呢，我们明天再说把。”林昌兴一脸嘚瑟的阴笑道，心里却在琢磨：大人一定是在哪里听到过吴三桂，只是个中情由难以示人，这倒是古怪啊。
王朴点了点，正当时要叫停备宴，却有亲兵禀报吴三桂在城外求见。
冷风嗖嗖的城门下，专事接待的亲兵王五持手令，命值守兵卒打开了城门。从城外鱼贯进来十余轻骑，当先一个面如冠玉，眉宇含威的小须汉子，全身披挂淡蓝色的棉甲，一望即知非凡的神骏坐骑踏蹄不急不缓，从容而不失翩翩，令人见了无不打心里称赞一句：这便是人中龙凤啊。
“请将军勿要难为小的。”城门口，亲兵王五坚称要搜身才给放行。
吴三桂左右皆脸色大变，更有一人呵斥道：“笑话，你家王朴也是个游击，摆什么宰相架子。”
“放肆，王节制是我大明一位功高无两的大英雄，我来求见于他，怎么能失了礼数。你在此括噪，失我体面，自领军法吧。”吴三桂却偏过头对这名手下恼道。
这位因一时嘴快而惹了官司的吴家亲兵却是冲着王五怒目，而后又向吴三桂行了千礼，拔出腰刀在手指头上划了下去，顿时手背血红一片，盈盈而落。
“我部规矩小，没讲究之处请海涵。”吴三桂面呈谀色，讪笑道。
“哼，我家大人请吃酒，这是多大体面，非要嘴欠，这么不识抬举。”王五心中对这吴三桂顿生鄙夷，原来是个没卵子的废物，深夜给你爷爷添堵来了。
吴三桂左右亲兵们身子皆在隐隐颤抖，甲胄上的铁片摩挲出声，握住刀柄的手也咯吱咯吱作响。唯有吴三桂本人始终气定神闲，宛若未闻这些无礼的风凉话。
王五仔细搜身完了，缴了诸人的器械，便领了他们在大街上走，吴三桂左右顾盼间，心里暗暗纳闷，便问道：“城里面的人哪去了。”
“宵禁了呗，这还用问。”王五回道。
“城内官员也同意宵禁吗。”
“还城内官员，都死了，没死的，也都跑光了，前些日子，这座城刚刚陷于贼手，我们又夺了回来。”许是难得撞到一个游击与他唠嗑，王五今夜谈兴甚足。