福州宝船厂的船终究是下水了，除了最初的两千多人之外，四大总兵还在不断挑选合适的人才过来，进行培养。
这是他们该做的事，周元留在这里，也暂时没有什么大用了。
去见麦克弗森，并不意味着他想要和平解决海上的争端，因为这可能性太小。
主要还是因为潮商已经到了崩溃的边缘，到处都需要银钱，出口已经成了亟待解决的问题，紧迫无比。
周元希望从麦克弗森手上找到一个突破口，哪怕是短暂的突破口，也可解燃眉之急。
六月十三的中午，阳光明媚，海风和煦。
福州府的码头已经清空了人，关陆从福州宝船厂连夜运过去的十门佛朗机炮，已经架设完毕，对准了码头提前放置的长桌。
与此同时，海上那一艘庞大的战列舰，也足够给人压力。
佛朗机的炮口，也瞄准着谈判之地。
他们也要保证麦克弗森的安全，生怕周元动手斩首。
船上无数人，码头上更有大大小小的官员和侍卫。
周元和李玉婠并肩而行，大步朝着长桌走去，阳光洒在他们的肩头，似乎洋溢着金光。
福州府的官员们都捏了一把冷汗，生怕对方直接开炮。
当然，麦克弗森也已经下了船，登上了码头，他同样也带了一个人，一个身材高大的男人，似乎随时可以帮他挡子弹一般。
没有发生任何意外，双方四人，终于坐了下来。
麦克弗森依旧是老样子，昏昏欲睡的表情，皱巴巴的眼睛，但偶尔闪露的精芒，便让人不敢忽视他的智慧。
周元曾对这个人作出了最综合的评判，最终得出了一个结论——重剑无锋，大巧不工。
他没有出格的举动，也没有特殊的智慧，更没有擅长的领域，但他却不犯错。
他从来没有犯过任何错，至少在他的角度来说，没有做过错误的决定。
打败粤海水师，签订条约，开辟通商口岸，控制大晋海权，方方面面都做的极为完备。
他给人一种感觉，就是“我上我也行”。
但当你真正站在他那个位置，你就知道什么叫差距。
“果然是英雄出少年啊。”
麦克弗森缓缓笑着，为周元鼓掌：“年纪轻轻，南征北战，无往不利，周元，你是大晋的英雄。”
周元道：“你来这里，就是为了夸我的？”
麦克弗森笑道：“我从不吝啬对英雄的赞美，就像我绝不吝啬对弱者的鄙夷。”
“我出身高贵，但也是从军队底层做起，走到今天，靠的就是不偏不倚的心啊。”
周元眯眼道：“所以你打算怎么处置那一千多名佛朗机商人呢？聪明如你，不会让他们去死吧？”
麦克弗森叹了口气，道：“你看，这就是你的出色之处，我想换作任何一个其他将领，都不可能这般大胆，在最短的时间内控制了我们所有的人，掐住了我的脖子。”
“你猜的不错，周元先生，这一千多人里面，的确有很多属于葡萄牙的大家族，甚至有个别人物，出身极为高贵，即使是我也不愿意得罪。”
“如果我让他们都死了，我会很快收到国王的调令，回国受罚。”
他看向周元，道：“所以，你手握人质，可以提条件了，我或许都会答应你。”
周元道：“我要你带着你的舰队回佛朗机，你也愿意？”
麦克弗森道：“如果能救一千多同胞的性命，为什么不呢？难道我个人的功业和利益，比得上那么多条人命吗？”
“如果你愿意释放他们，我当然愿意撤离。”
“只是…周元啊，你或许不会信任我吧。”