司马师字子元，河内郡温县（今河南省温县）人。
三国时期曹魏权臣，西晋王朝的奠基人之一。
司马师是曹魏权臣司马懿的长子，晋文帝司马昭的同母兄，晋武帝司马炎的伯父，早年未曾入仕；
景初年间担任散骑常侍，后又升任中护军。
嘉平元年（公元249年）正月，司马懿发动“高平陵政变”，谋诛曹爽，司马师协助父亲，出谋画策，后因功升任长平乡侯，不久升任卫将军。
嘉平三年（公元251年）八月，司马懿病逝，魏帝曹芳任命司马师为抚军大将军，参与辅政；
“次年司马师升任大将军，兼任侍中，录尚书事，统率朝廷内外军事，掌握曹魏政权。”
“司马师主政后，任用贤能，整顿朝政；”
“嘉平四年（公元252年）十二月，司马师兵分三路伐吴，被吴国太傅诸葛恪率军击退；”
“次年四月，诸葛恪率军入侵淮南，进围合肥新城，被司马师派遣毌丘俭、文钦击退。”
“正元元年（254年），魏帝曹芳与太常夏侯玄等人密谋发动政变，打算废黜司马师，事情泄露，司马师废黜曹芳，改立曹髦为帝。”
“正元二年（公元255年）正月，毌丘俭、文钦在淮南举兵反叛；司马师亲率大军平定叛乱。”
“司马师眼睛患有瘤疾，在平定淮南叛乱过程中受到惊吓，导致病情加重；”
“在回军途中，司马师病逝于许昌，终年四十七岁。”
“司马师死后，朝廷追授其大司马，谥号忠武。”
“其弟司马昭受封晋王，追封司马师为晋景王；其侄司马炎称帝后，追谥为世宗景皇帝。”
“吴国大臣张悌则认为司马师平定叛乱、安定百姓，民心归附，智勇兼备；”
“隋初学者虞世南也认为他被时人看重，可谓王佐之才。”
“但宋末元初胡三省、清朝学者赵翼认为司马师窃夺权柄，废立皇帝，是王莽、萧鸾那样的国家贼臣。”
“司马师是曹魏权臣司马懿的长子，年轻时有才略，善于结交名士，与名士夏侯玄、何晏齐名。”
“何晏认为天下能够成就大业的人，就是司马师。”
“当时夏侯玄等人因为被人告发，崇尚浮华虚名，被魏明帝曹叡罢官，司”马师因为与他们交好而受到牵连，早年未能入仕。”
“司马师娶曹魏征南将军夏侯尚的女儿夏侯徽为妻，夏侯徽的母亲是大将军曹真的妹妹德阳乡主。”
“魏明帝曹叡一朝，司马懿颇受倚重；夏侯徽知道司马氏有谋反的迹象，又因为她是曹氏一族的外甥，司马师对妻子十分忌惮。”
“青龙二年（公元234年），司马师将妻子夏侯徽鸩杀。”
“景初年间，司马师担任散骑常侍，后又多次升迁，担任中护军。”
“他设置了选用人才的法规，按功绩推举人才，令官吏们无法徇私。”
“正始八年（公元247年）母亲张春华去世，司马师便为母亲守丧，获得孝子之名。”
“嘉平元年（公元249年）正月，魏帝曹芳前往高平陵祭拜，大将军曹爽与兄弟等人随行，朝中空虚。”
“司马懿于是奏请永宁太后废黜曹爽兄弟，趁机发动政变夺权，史称“高平陵之变”。”
“司马师协助父亲司马懿谋诛曹爽，并为父亲出谋划策。”
“为了保密，司马懿十分谨慎，只与长子司马师于密室中商议政变之事，连次子司马昭都不知道。”
“司马师当时控制的军队并不多，因此早在政变之前，司马师就暗中蓄养死士三千人，”
“散落在民间，随时等候他的召集，而众人都不知道这些死士的来历。”
“弟弟司马昭事先并不知道政变之事，等到即将行动时才被告知。”
“司马懿又让人占卜吉凶，司马师非常镇静，坐卧如常，而弟弟司马昭却坐立难安。”
“到了发动政变的那天早晨，司马师领兵驻扎在司马门，安定内外，控制京城，而且军队整肃；”
李白：司马懿对长子司马师的表现十分认可。司马懿夺权成功，软禁了曹爽兄弟等人，独揽朝政大权；
司马师因功升任长平乡侯，食邑千户，不久升任卫将军。
嘉平三年（公元251年）四月，曹魏司空王凌举兵反叛，司马师携带养子司马攸，跟随司马懿出征王凌，平定叛乱。
8]同年八月，司马懿病逝于洛阳，魏帝曹芳任命司马师为抚军大将军，参与辅政。
次年正月，司马师升任大将军，兼任侍中，录尚书事，持有节仗，统率朝廷内外军事。
至此，司马师完全接替父亲司马懿执掌曹魏军政大权。
司马师主政后，命令百官举荐人才，明确朝中尊卑，体恤穷苦之人，清理颓废无用的官员；
他任用诸葛诞、毌丘俭、王昶、陈泰、胡遵等军事将领统率四方军队，又任用官员邓艾、州泰、王基等人治理州郡，同时让钟会、夏侯玄、孟康等人参与朝议之事，一时之间朝野整肃、四方安定。
嘉平四年（公元252年）四月，吴国皇帝孙权病逝，魏国意欲伐吴。
镇东将军诸葛诞建议司马师集中兵力，进攻江陵（今湖北省江陵县）和武昌（今湖北省武汉市），以扼制吴国的上流。
司马师没有采纳。同年十二月，司马师兵分三路伐吴，令征南大将军王昶进攻南郡（今湖北省荆州市），镇南将军毋丘俭进兵武昌，诸葛诞与征东将军胡遵率军七万大军进攻东兴（今安徽省含山西南方）；
司马昭以安东将军的职位担任监军。吴国太傅诸葛恪率军四万人昼夜兼程，救援东兴，击败诸葛诞、胡遵的军队，王昶、毋丘俭听说东兴兵败，各自烧毁营寨撤退。
东兴兵败，朝臣议论纷纷，认为应该贬黜相关将领。司马师表示是因为自己没有听从诸葛诞集中兵力的建议，才导致兵败，与诸位将领无关。