应天府衙静悄悄的，大牢之中人声鼎沸，原来是放饭的时间到了。付牢头忙得满头大汗，一边低声咒骂着，一边用嘶哑的声音嚷道：“手脚麻利地，大冯，你他娘的慢慢腾腾，跟个老娘们似的，再躲懒老子要打人了。”
大冯两手费力地拎着两个木桶，饭食在桶内已然冒了尖，他气得吹胡子瞪眼，但在付牢头的淫威之下也不敢顶嘴，骂骂咧咧地加快脚步走开了。
“放饭了！”牢外一声喊，囚犯像苍蝇一般聚拢了来，趴在木栏处张望着。
“退后！退后！”狱卒用硕大的木勺在木栏上猛力击打。
大冯打开门：“乖乖排好队，一个一个来。”
几名大汉嬉皮笑脸地排成队，瘦削的梅如松根本不是对手，被挤到人群后，内监和外监虽然在白天人员交替，但原监中至少有一半的人保留了下来，对梅如松自然不放在心上。
梅如松气得鼻息粗重，但面前的汉子五大三粗，他只能选择忍气吞声，身后一个络腮胡子的大汉扳住他的肩头往后一拉：“该你了吗，狗脑子不长记性。”
梅如松身子不由自主地向后趔趄，眼看便要栽倒，身后一人托住他的肩膀，梅如松站稳脚跟，扭头看去却是个高大的年轻人道：“小心了。”
梅如松猛地抽回手，戒备地看了他一眼扭过了头。那年轻人正是齐全儿，梅如松敌意甚浓，他便也没有说话，自觉地站在了他的身后。
络腮胡子揽住前边那人的肩膀，将脖子伸得老长：“青菜豆腐，汤汤水水，老子落在你们手里，真是倒了八辈子霉。”
大冯气道：“有种别吃，饿死你！”
络腮胡子嬉皮笑脸地道：“吃吃，谁不吃谁是狗。”
“哼！”对付这种滚刀肉大冯也是无计可施，那络腮胡子嬉笑着从大冯手里接过碗，与同伴对视一眼露出古怪的笑容嘻嘻哈哈地去了。
大冯把他的话琢磨了一遍，气得破口大骂：“直娘贼！”想追上去理论只怕更加丢人。
那络腮胡子缩在角落里，三下五除二将碗中的饭菜吃干抹净，恰好梅如松正端着碗走过来，络腮胡子噌地站起身来，挡在梅如松面前。梅如松见到他不怀好意的神情便知道不妙，将碗紧紧搂在怀里。
络腮胡子叉着腰：“交出来！”
这人是欺负梅如松的惯犯，他绷着脸，牙缝中蹦出两个字：“无耻！”
络腮胡子也不着恼：“老头儿，大爷今天不想打你，识相点，乖乖交出来。”
梅如松喘着粗气，愤怒又无奈地看着对面的汉子，络腮胡子活动着手腕便要上前，梅如松慌得后退，眼前一花，齐全儿已闪到他身前，挡住了络腮胡子：“兄弟，别过分了。欺负老人算什么本事？”
络腮胡子不屑地看着他，向同伴道：“有人跑到大狱里逞英雄，大爷今天可开了眼了。”
他那同伴脸蛋仅有巴掌大，生得溜圆，身材瘦削矮小，比他低了一头不止，他目光不善地打量着齐全儿，望向他背后的梅如松：“你这个扒灰的老货，以为有人给你撑腰，弟兄们就不敢动你了是不是？”