谷雨架住朱胜的刀，朱胜恶狠狠地道：“小子，你是什么人？”
在他的情报中并没有这样一个其貌不扬的少年，但偏偏就是此人坚韧得如一块石头，将他势在必得的追捕变得如此狼狈。他身形高大，比谷雨高了一头不止，两人近得呼吸相闻。
谷雨不发一言，抽刀便走，追着胡应麟仓惶的背影去了。
“休走！”朱胜气怒攻心，一边追一边喊：“胡应麟，今日便是你的死期，莫做困兽之斗，害了他人性命！”
“呸！”胡应麟费力地迈动两腿在林中穿行，一边反唇相讥：“你不分青红皂白，妄杀无辜，分明是助纣为虐，我劝你早早收手，免受天下人唾弃！”
朱胜脚底生风，越追越近，谷雨拦在他身前，挥手便是一刀，朱胜举刀格挡，紧接着再递出一刀，谷雨已抽身而去。三人在林中你追我赶，在粗壮的树木间穿行，沿着南面山坡渐渐爬上了坡顶，胡应麟眼见前方出现了一处凉亭，木构架黛瓦顶，质朴庄重古色古香，奋起余力不假思索地向那凉亭跑去。
“他说他是胡应麟？”
“你怕是听错了吧？”
“不会，我方才也听见了。”
山坡北面紧邻官道，坡顶距离地面约有丈余，却是垂直而下，极为陡峭。山坡下的人群窃窃私语，自京城早早出门的百姓不少揣着锣背着鼓被这光景吸引，人越聚越多，齐齐仰头看着，坡顶已能见到三人的身影。
胡应麟跑到凉亭之中，探头向下看去，不禁大惊失色，一惊山坡断崖，足足有一层楼高，二惊坡下人海，放眼望去黑压压一片，官道之上仍有人在陆陆续续到来。
坡顶没了遮掩，谷雨只能与朱胜硬碰硬地拼在一处，右手手臂行动愈发迟缓，朱胜孔武有力，越战越勇，只杀得谷雨节节败退。
谷雨举刀格挡，手臂打着哆嗦，朱胜将一张脸凑到他面前，狞笑道：“你跑不了的，我一定会杀了你，但我不会让你痛快地死去，你将会亲眼看着胡应麟死去，本将再了结你。”
谷雨咬着牙抵挡，见胡应麟呆头鹅一般看着坡下，气得他大喊：“胡大人，愣着等死吗？！”
他这一声坡下百姓终是听清了，便有一人壮着胆子仰头问道：“老人家，你可是胡应麟？”
胡应麟一惊：“是我。”
坡下百姓轰地一声乱了套，伸手指着他七嘴八舌。
那人眨了眨眼，又问道：“你可莫要信口胡扯，我们要迎接的是刑科给事中胡应麟胡大人，你当真是他？”
人群忽地静了下来，胡应麟看了一眼不远处仍在拼死抵抗的谷雨，颤声道：“我被冤枉，被下狱，由京城辗转至金陵，过的生不如死，冒充他有什么好处？我便是胡应麟，你们可是来等我的吗？”
“是他是他！”
“千真万确，正是胡大人！”