何强听得出二姨的话外之音，她不好意思直接批评两人，说他和郑颖在大街上公然勾肩搭背的行为不妥，也没有点明他俩行为确有恋爱之嫌，但是反对的意思溢于言表。何强当即脸上发烫，答应以后会注意两人相处的分寸。
白蔚听了何强的表态，笑了笑，没有多说什么。她用手拍了拍何强的肩，说：“你是个好孩子，懂得分寸，相信你不会让姨失望的。”
等到何强跟随白蔚从房间出来，郑颖把何强拉到一边，不放心地问：“我妈跟你说什么了？”
何强压低声音说：“二姨怀疑我跟你在谈恋爱……劝我跟你相处时不要太随便。”
刹那间，郑颖脸上浮起红润，娇嗔道：“该死的于仲华！不知道他到底说了我们多少坏话！下次见面我绝不饶他，要把他臭骂一顿！”
何强苦笑道：“你我赶紧分开，要是被你妈看见我俩在一起嘀咕，她又要怀疑了。”
郑颖哼了一声，任性地说：“我跟妈已经解释过了，要是不信，那就随便了。”
何强见郑颖不离开，只好自己主动走到姑外婆跟前，跟她聊起了家常。何强说了一些外公和小姨家的事。他说道，小姨对姑外婆和姑外公的帮忙非常感激。短短几年，她从一个县中普通教师，成长为海西市副市长，觉得自己德不配位。
姑外公白仕勇在旁边听到何强的话，说：“你小姨难道是工作做不起来？还是品行不够格？”
何强解释道：“依我看，小姨这些方面都做得很好。”
白仕勇呵呵笑道：“这不就得了？据我了解，你小姨德才兼备，是一名好干部。你回去跟她说，工作上只要尽心尽力，不谋私利，有所建树，问心无愧就好，不要太在乎别人议论。”
姑外婆何小翠接着说：“做工作没有反对声是不可能的，关键是要看出发点和最终成效。你回去跟她说，让她大胆工作，不要患得患失。”
何强答应回去一定转达姑外公和姑外婆的要求。
这时李秀萍的妈妈白云走到何强跟前，问他最近有没有跟她女儿联系。何强说：“一周前联系过，当时表妹还在上课。”
白云眼神复杂地看着何强，说：“小强，你知道吗？我现在很后悔，当初真不应该同意她留学。”
何强疑惑道：“大姨，表妹有这个条件，能出去长长见识，自然是好事，别人还羡慕不来呢。”
白云叹了口气，说：“这个社会，除了搞科研，有个名牌本科学历就足够了。工作上想要进步，靠的是个人努力和社会关系，不是非要读到硕士博士才能被提拔。”
何强试探道：“听表妹的意思，回国后，她不一定重返原单位。”
白云恨恨地说：“这更是我后悔的地方。出国一趟，被资本洗脑，眼睛里只看到钱了。”
何强吃惊道：“大姨，表妹绝对不是这样的人。”
白云哼了一声，说：“怎么不是？她现在对新闻工作没有兴趣，对机关工作也没有热情，一门心思只想做生意赚大钱，这不是失去理想信念、一心向钱看，是什么？”
何强听了白云的话，非常理解她的心情。想想大姨的家庭，最大的优势就是人脉关系。不说表妹李秀萍的外公和爷爷都是常委，正国级；舅舅、姨父、叔叔、姑父中多少省部级高官；就是她的爸爸，也是国组部常务副部长，正部级。