秦峰凝视着管家捧来的鎏金药匣，匣盖上九转回魂草的图腾在烛火下泛着诡谲青光。
当星云戴上蛇纹银指套的瞬间，他忽然明白这场较量远非表面看来那般简单。
雷赫英暗自盘算着，雷氏药草极少公开流通，即便有交易也多集中在秦北省境内。
宁市远隔千里，秦峰绝无可能接触过这些秘藏。
想到秦峰即将在星云面前颜面尽失的模样，他嘴角不自觉扬起。
正要转身时，雷千立突然按住他肩膀低语。
雷赫英瞳孔微缩：“当真要用那株异草？恐怕难度太高，若两人都辨不出……”
“平局便由雷家定规矩。”
雷千立轻抚白须，目光扫过场中两位青年才俊：“寻常药材怎配考验这二位？速去取来。”
檀木方匣被郑重捧出时，秦峰敏锐嗅到空气中飘散的异香。
仅是浅浅呼吸，连日奔波带来的倦意竟消退大半。
匣中三色灵植令他瞳孔微颤——白若初雪，墨似子夜，赤如丹砂的叶片错落生长，暗合三才之数。
“请允许晚辈细观。”星云躬身请示。
得到首肯后，他指尖虚悬在叶片上方寸许处，看似专注辨药，实则袖中左手正微微发颤。
雷家特有的防腐剧毒涂层在日光下泛着幽蓝，却掩不住他瞳孔深处跳动的压抑不住的渴求。
秦峰注意到对方颈后沁出的薄汗，不动声色退后半步。
雷铭曾提及的“护药毒术”在脑中闪过，这株珍稀灵植显然被施加了特殊防护。
他凝神感知叶片脉络走向，忽然发现黑白红三色交界处，竟有极淡的紫纹若隐若现。
“半炷香为限。”雷千立的宣告让星云身形微滞。
年轻僧人合掌退开时，腰间玉坠不慎擦过木匣边缘，发出清脆的叮咚声。
秦峰捕捉到老者瞬间蹙起的眉头，心下恍然——这场比试，或许远不止辨药这么简单。
“该你了。”星云整理着衣袖站定。
秦峰站在原地纹丝未动：“不必了。”
“秦小友这是胸有成竹，还是知难而退了？”星云指尖轻抚过青玉台面。
雷千立拄着沉香木杖走近两步：“年轻人不妨再仔细看看？这灵植的叶脉纹路……”
“多谢前辈美意。”
秦峰目光始终落在三色叶片上：“该看的都已看清。”
老族长握着杖头的手微微发紧。
这年轻人倒是跟顾老信里说的一样执拗，原想着让两人都辨不出灵植来历，既全了郭其尘的面子，又给顾远智留个台阶。
可眼前这后生连表面功夫都不愿做，倒像是要生生折了雷家的台。
檀香炉里的青烟袅袅升起，雷千立望着红木案上的三色草。
此物在族中秘库沉寂三十余载，若不是上月整理先祖手札时偶然得见，连他们这些守药人都还唤着错名。
纵是杏林圣手亲至，也难保不出差错。
“取笔墨来。”雷千立朝长子摆手，却见秦峰抬手制止。