然后，李莲英对这些艺人说：“你们要好好给老佛爷演唱。演唱得好了，老佛爷会给你们赏赐的。如果演唱得不好，别怪本总管对你们不客气了。”
“请老佛爷和大总管尽管放心，小民们一定会演唱好的，绝不会有半点疏忽的。”这几个民间艺人信誓旦旦地说。他们能不尽心尽力地唱吗？他们一辈子不知道烧了什么高香，才遇上八辈子都没有遇到过的好事，一些乡间艺人，居然要给当今皇太后演唱上党梆子，真是他们的祖坟上冒青烟了。
“开唱吧。”李莲英下令说。
瞬间，这几个艺人做好阵势，精神抖擞地开始表演了。
锣鼓家当响起来了，他们唱的是民间出名的戏剧《五家坡》。
那婉转悠扬的唱腔立刻在屋内回荡开来。
慈禧皇太后听得入神，眼睛紧紧地盯着面前的艺人，手指还随着节奏轻轻敲击着座椅扶手。
饰演王宝钏的演员嗓音清亮，每一句词都咬得极为清晰，将王宝钏苦守寒窑十八载的悲戚展现得淋漓尽致。
慈禧皇太后不禁微微点头，眼中流露出赞许之色。
然而，当演员演到薛平贵归来试探王宝钏的桥段时，扮演薛平贵的演员一时紧张，竟然忘了词儿，站在台上满脸通红，不知所措。
众人皆惊，李莲英更是脸色一变，刚要呵斥。
慈禧太后却抬手制止了他，说道：“莫要为难他，他们初次来给哀家演唱，难免会心里紧张。你就不责骂他们了。如果一责骂他们，他们心里越紧张，后面的戏就会演砸的。”
李莲英一听慈禧皇太后说的很在理，就不再追究这个人的错误了。
他说：“好的，老佛爷所言极是。奴才就听您的了。”
随后，慈禧皇太后转头对着那演员温和地说道：“年轻人，莫慌，从头再唱这段便是。”
那演员得到慈禧皇太后的原谅和鼓励，如获大赦，感激涕零，他连忙跪地磕头谢恩。
随后，他稳了稳心神，重新开口，重新开始唱那段台词，没想到这次顺畅无比。他稳稳当当，一字不差地唱完了这桥段，而且情感更加饱满。
慈禧皇太后听完后，满意地点了点头，众人也松了口气。
戏继续往下演，艺人们渐入佳境，气氛越发融洽，演戏开始推向高潮。
演出结束后，慈禧皇太后龙颜大悦，她给这几个艺人赏赐了些银钱，并夸赞他们道：“你们虽然来自民间，但唱功不错，技艺不凡，今日这戏唱得太好了，哀家非常喜欢。以后哀家还会招你们来给哀家唱戏。以后哀家返京后，你们可以随时来进宫献艺。”
“谢老佛爷厚爱，只要老佛爷喜欢，小民们愿意为老佛爷献艺。”
艺人们再次叩谢天恩。
离开慈禧皇太后的住处后，这些艺人们觉得他们仿佛做了一场梦，真是不可思议。
那个曾经忘词的演员感慨万千地说：“多亏老佛爷仁慈大度，我们才有此奇遇。往后我们一定要勤加练习，不负今日之皇恩。”其他艺人纷纷称是。
而此事也慢慢传开，百姓们听闻慈禧皇太后如此对待民间艺人，有的赞叹其宽厚仁慈，有的则感叹皇家威严之下亦有人性化的地方。不过，不管怎样，这件事一时成为街头巷尾热议的事情。