婚期越来越近了，张老大算了算，要想给儿子的婚礼办得像样点，手里还差点钱，还需要加紧再捕几天鱼，才能够凑齐婚礼的费用钱。
这天是腊月初六，再过十几天，张老大就可以欢欢喜喜地把大儿媳娶回家了。
张老大越想越高兴，越想越兴奋。
他早早地起了床，拿上渔网，兴高采烈地去捕鱼。心里想着，如果今天运气好一点，能够捕到春儿出生那一天捕到的那么多的鱼，他就心满意足了，就可以凑够给大儿子办婚礼的钱了。
他想今天一定是个好日子，昨天晚上他做了一个好梦，今天一定运气不会错的。
张老大像往常一样，一个人来到运河边，驾着小船开始捕鱼。
因为是冬天，尽管太阳很红，可是运河上却很冷。河面上已经结了冰。张老大踩着冰，向运河中间走去，脚底下发出“咔嚓咔嚓”的声音。
张老大快要走到运河中间时，“咔嚓”一声，脚下的冰块碎裂了，张开了一个大口子，张老大还没有来得及朝后退过去，他就跌进了冰窟窿，被大运河吞噬了。
冰冷的运河水刺疼了他，他本能地用手和脚在水中不停地划拉着。
虽然他常年在运河上捕鱼，熟悉运河的水性，但是现在在刺骨冰冷的河水中，他还是有点不适应，很快，他的四肢就失去了知觉。
张老大在浑身无力的情况下，还是拼命挣扎着往上爬，谁知这一挣扎，却不小心把渔网裹在了自己的身上。
他越挣扎，渔网裹得越紧，很快，张老大就被渔网网住了，他动弹不得。
张老大在水中渐渐地失去了挣扎的力气，没有了呼吸。
黄昏的时候，唐氏见张老大还没有回来，心里有了一种不祥的预感，她央求兰兰的爹李三顺和村子里的几个男人，还有大儿子张海儿去运河上寻找张老大。
张老大被大家找着的时候，他的尸体正在运河上面漂浮着，身上裹着他平素打鱼的那张网。
黄昏的风很大，张老大的尸体随着运河的波浪，慢慢地从运河中间向河岸边漂浮过来。
张老大身上裹着的那张渔网里，居然还有几十条大鱼在活蹦乱跳着。张老大的一生从来还没有一天捕过这么多，这么大的鱼。
这天居然有这么大，这么多的鱼，陪着张老大的尸体在运河上漂浮着，真是咄咄怪事，让前来搜寻张老大的人大吃一惊，百思不得其解。
张海儿看着河面上漂浮着的张老大，发疯似地冲过去，边冲边哭着大声喊道：“爹，你不能死啊！你死了我们该咋办啊！”
李三顺见张海儿向河面上的张老大尸体跑过去，他害怕出事，奋不顾身地追了上去。
李三顺把张孩儿追到离张老大身体不远的地方，身子一跃，把张海儿扑倒在冰上，抓住了张海儿。
接下来的事情，自然是非常凄惨和悲哀的。
张老大的尸体在众人的帮助下，被运回到家里，在家里整整停了三天。
唐氏跪倒在张老大的尸体前，嚎啕大哭了三天，滴水未进，哭得死去活来，天昏地暗。
“他爹，你好狠心啊，你扔下我就走了，以后让我们孤儿寡母该怎么办啊？我们怎么活啊！”
张老大作为家里的顶梁柱，一家人的吃喝拉撒全靠张老大，现在张老大走了，家里的天就塌下来了。
唐氏哭声凄惨，撕心裂肺，伤心欲绝。
外人听了都忍不住嚎啕大哭，大骂张老大不够意思，撇下唐氏娘儿仨怎么活。
三天后，张老大连同他那天一起捞起来的那些大鱼，被埋在了他家后面的一块空地上。