一个月后，张元敬带着八名炼气十三层的弟子前往厚土宗。
厚土宗在玄天宗西南方五百万里外的积石山上，山门之下，虽只有一个中等灵穴，但宗中常有元婴修士出现，故甚有威名，一直与玄天宗平等交好。不过，由于近五千年来一直未能出现元婴修士，故逐渐成为玄天宗附庸。该宗底蕴深厚，现有结丹修士十一人，修为最高的已至结丹境大圆满之境。厚土宗擅长培植灵药，是玄天宗最重要的灵药来源地。
玄天宗以天阙山为核心，在周围百万里范围内建造数十仙城，以传送阵与外门几处要地连接，控制着大灵穴的中心地带。由此向外，则有许多中小门派，占据着中小灵穴。它们因为靠近玄天宗，为求自保，大多主动攀附玄天宗，甘当附庸，同时也为玄天宗输送低阶弟子，与玄天宗有着千丝万缕的联系。玄天宗对待这些宗门向来宽容，除要求供奉一些物资外，并无其它苛刻条件，也不干涉它们的宗内事务。
张元敬携众炼气弟子，先传送到山门西南六十万里外的耀皎仙城，稍作修整，备好礼品，这才乘坐结丹修士方可使用的中阶御风车，日行二十万里，往积石山而去。
众炼气弟子均是第一次乘坐中阶御风车，本就有些兴奋，又见是门中有“鼠道人”之称的张元敬领队，故颇为放松，三三两两凑在一起俯观胜景、指点江山。只有一个玉面长身的年轻修士，时不时瞥一眼张元敬，露出几分思索之色。
张元敬却是闭目打坐，神游天外，一副万事不理的模样。
修士出行，通常都会避开凡人国度繁华之地，从偏僻险远之地经过，以避免沾染不必要的因果。
“快看，那边是什么？”
“水漫青山……”
“好像是妖兽作怪，这般声势，怕是启灵期的妖兽！”
“有修士在与之战斗，不过，好像是落在下风。”
“看形状，像是蛇妖！可惜修为不足啊，启灵期的蛇妖，浑身是宝！”
……
张元敬早已立在车窗边，极目远眺。十几里开外，一条长河之畔，三名修士正与一头蛇妖搏斗。那蛇妖通体如白练，身长十丈以上，躯体粗大，鳞片坚韧，硬抗修士灵器攻击，左突右扫，逼迫得三名修士不断后退。
从蛇妖与修士出手的法力波动看，应当是筑基期的战斗。蛇妖显然是水属性的，拥有不错的控水天赋，能够简单操控河水攻敌，且力量很强。三名修士看起来都是修的火属性功法，出手之间，火光四射，民房烧了不少，但对蛇妖来说却威胁不大，故人数虽多，反而落在下风。
张元敬隐约记得，那边乃是白月河，属于元阳国东乡郡的富庶之地，向无妖兽出没。此番蛇妖兴风作浪，河畔村落怕是都遭了殃。一念及此，乃操控飞车，直奔战斗之地而去。
他看向众弟子，说道：“一会儿都待在御风车上不要乱动，如有危险，合力操控飞车离开即可。一只启灵期的蛇妖，还奈何不得中阶御风车。”
众弟子没有畏惧，均露出兴奋之色。虽然对于他们这些天赋极高的炼气弟子来说，筑基期战斗也不是没看过，但毕竟不多见。且能看一看有“鼠道人”之称的张元敬出手，也是难得的趣事。
十几里的路程，转眼便至。张元敬从御风车上飞出，缓缓向着战斗处接近。那三名修士与蛇妖察觉后，暗中提高戒备，战斗的节奏也慢了下来。
“三位道友，我乃玄天宗修士，欲与三位合力除此妖蛇。所有收获一律归你等，我皆不要。”张元敬见状，冲那三名修士喊道。
听得此话，有一人朗声说道：“道友请出手。”
蛇妖却是一拧身，将巨大的蛇尾抽向从身后快速靠近的张元敬。张元敬见此妖不过是刚入启灵中期，肉身虽强，但灵智不足，法力也偏弱，便祭出玄晶大斧，一掐法诀，大斧滴溜溜一转，宽大的斧面化作一面巨盾，挡在身前。此为“斧盾”之招。