苦寒之地出身的北境人，到了西境，才知道天外有天。
终日不歇的草原狂风，席卷着干燥的雪粉，击打在他们的脸上，迅速带走所剩无几的温度。
哪怕保暖装备再好，意志力再坚定的河湾大兵，也没法在这样的风雪下行军一整天。
就算河湾大兵可以，他们的战马和驮马也不行。
这还只是白天，到了晚上，气温骤降，呵气成冰，队伍只能赶在天黑之前找到避风处扎营，躲进帐篷里取暖。
而他们自身携带不了多少柴火，一望无际的西境草原也和茫茫森林的北境不同，根本找不到多少燃料，只能勉强收集一些枯草和灌木。
这群能够在冬天凿开冰层冬泳，打着赤膊在雪里格斗的北境大兵，愣是在气温更高的西境草原上，被冻成了孙子。
半个月的特殊行动下来，河湾大兵没有减员多少，但基本都有不同程度的冻伤。
斯壮遵循里奥的命令，没有让河湾大兵们进行高强度的作战，产生不必要的牺牲，但也没打算让他们赚钱赚得太轻松。
拿下了矿场后，诺伊斯的这支队伍才稍微好过点。
正在望风的时候，诺伊斯的一个小伙伴走了过来，挠着手背上发痒的冻疮，格外的不解，“这个燃石矿规模是不小，但我看了看质量和产出，估计还供应不了河湾的一座民间小高炉，这样的垃圾矿场，抢过来干什么？”
“等到开春，三夫人跑到河湾大屋一闹，还不是要还给西境？那我们不是白抢了？”
三夫人指的就是塔尔罕部的阿日娜，这是军中的秘密称呼。
河湾主力军团的士兵全部都是里奥的狂热拥趸，互相之间闲聊的焦点，自然离不开屠龙者里奥。
私下里无聊的时候，就给主公的外室争夺名分。
有的人觉得阿日娜足够强势，战绩彪悍，能够排在第二。
有的觉得诺琳出身高贵，更得主母的喜欢，才应该排第二。
为了这事，军营里闹出了对立阵营，各自成立拥护的党派。
还有一部分人，觉得这两个都不行，主公最喜爱的是斯壮，所以“牛夫人”才能排第二。
当然这些事都是私底下的娱乐，连里奥都浑然不知。
诺伊斯年轻的脸庞露出一丝笑意，解释道：“矿产看的不是现有产出，而是储藏和开采难度，这座矿场到了河湾的手里，产出翻十倍也没问题。”
“我们现在不抢占，到时候和塔尔罕部一起开发，就只能出大力占小头，现在落在我们手里，就算以后联合经营，那也是我们说了算。”
“而且这座矿场，不一定要还给塔尔罕部，也可以还给阿哕部，或者卡西部，或者克烈部，这样才能打破塔尔罕部的垄断。”
诺伊斯的小伙伴听得似懂非懂，但并不质疑，只是羡慕道：“果然还是得多读书，你说的这些，我一点思路都没有。”
现在西境和北境的贸易，处于互相垄断阶段。
河湾七成的商品输出，来自领主府负责的官方贸易。
而西境也是一样，七成的矿产和商队，都是塔尔罕家族的产业。