冯跋尚在猜疑是什么人偷袭肥如县，掳人烧棉，得到消息的魏皇拓跋嗣却一语道破是雍军所为。
去年雍军水师在水灵山大破宋军海师，如今又跨海偷袭燕国，拓跋嗣想到冀州（魏）数百里海岸，若是雍军水师从海上来袭，魏国将腋肋难安。
冀州刺史阿薄干死于黎阳津后，拓跋嗣命娥清接任冀州刺史，治信都（今河北省冀州市）。拓跋嗣下旨让娥清在沿海港口和要寨修筑烽火台，于阳信、章武两城各驻三千镇海军，随时防御来自海上的进攻。
治本之策在于建立强大的水师，拓跋嗣召见晋使贺朗，重提晋国派遣五百工匠前来魏国之事。为表诚意，拓跋嗣当着贺朗的面颁旨，命驻于野王城的长孙嵩和汲县城的叔孙建整顿兵马，准备攻雍。
前次攻打猗氏城失利，长孙嵩深以为耻。眼下粮食入仓，军粮充足，秋高马肥，正是用武之时，长孙嵩再度率军四万进驻安邑城。
仗不一定打得起来，但杨安玄原本打算从北雍州和司州再抽调些兵马的打算落了空，魏军西向牵制住了兵力，说明刘裕与魏国的联盟加深了。
刘衷从燕国掳回来一万多百姓，被充实到北青州的郡县，杨安玄让杨孜敬安置好这些人，安排住处、分发田地，青壮多则国力强，税多粮多兵多。
得到嘉奖的刘衷越发不可收拾，索性带了数百掳来的百姓再袭北燕冀州城。这些百姓是央求回北国接家眷的，在海上等待三天后，刘衷返还肥如码头接闻讯投奔的百姓。
拖家带口前来投奔的人超过万人，有的甚至整个村子都空了，冯跋命上党公姚昭兼任幽州刺史，不过姚昭此时还在龙城，肥如县无人作主，不敢出战，整个燕国人心浮动。
返程时，刘衷又率船舰到被高句丽占据的辽东郡一带转了转，带走了数千百姓。
九月，雍军水师袭击阳信城，魏镇海军闻讯出战，刘衷匆匆掳走千余人离开。
接着，雍军水师南下徐州，出其不易破盐渎城（今江苏省盐城市），纵兵四处掳掠百姓上船。等宋军大队三天后赶至，只剩下一个空荡荡的盐渎城。
一时之间，雍军水师北上南下，不亦悦乎，诸国纷纷将百姓内迁，在海岸线筑堡建烽火台，防备雍军水师入侵。
…………
江陵，大战持续了三个多月，双方都很谨慎，生恐被对方抓住漏洞。战场上打得中规中矩，九月份杨安玄将大军撤回纪南城，派张锋军驻军枝江，伺机夺取夷陵城。
刘裕在等京城改装拍杆的船舰到来，眼下扬口水师畏惧雍军新式战舰，在江上防守。等新战舰到来后，刘裕准备大举反攻，江上大破雍军水师后，便命夏口兵马攻打江夏郡，重夺安陆城；扬口水师与竟陵兵马水陆并进顺江而上，直指襄阳、樊城；若是杨安玄回师救襄阳，那他便领江陵大军一路北上。
九月底，刘裕苦盼的十八艘楼船加装拍杆终于完成，驶往长江，前往夏口、扬口。
雍军商情司的暗谍关注着玄武湖的船场，这十八艘高大的楼船刚出玄武湖就被暗谍发现。看到船体上高高竖着的木杆，暗谍并不知是何用意，赶紧绘下图形，报给杨安玄。
杨安玄接到绘图立时想到了拍杆，此物利用重物从高处落下击碎敌方的船只。宋军船只本身比己军战舰要高大，江面之上腾挪的空间不大，一旦被装载拍杆的船只逼近，船只确有被拍杆击碎的危险。
拍杆这种船上利器直到宋代才因为火炮的出现逐渐消失，眼下黑火药虽然面世，火炮却限于技术难于铸造。自己虽然研发出了火箭柜，但火箭飞行距离不远，方向难控，燃烧强度不够，在江上难以克敌。
将图样传示左右，鲁轨看罢图样，咂着嘴道："此物是在当年杜弢破陶侃的'桔槔'上改进，只能靠远攻破之，近战此物犀利，除非我军亦改建船只。"
高长庆抚着胡须道："若是能在弩箭上绑缚燃火物，射中船体，当可焚船。"
杨安玄想起一物，道："杜慧度曾用雉尾炬焚卢循战舰，是否能将雉尾炬绑在弩箭之上？"
"好是好，就怕火会将弩弦焚坏。"高长庆皱着眉头道。
弩弦用牛马的筋键杂揉蚕丝所制，制作不易，需时不短，弩弦若沾了火，立时变脆无用。
杨安玄道："此物威力不小，若是让装有此物的船舰靠近水寨，当可轻易击破栅墙。若无其他办法，只好先在弩箭上装雉尾炬应敌。"
鲁轨建议道："当年陶侃在船舷两侧加装长木杆，防止这样的船舰靠近，主公不防命水师船只加装长杆。"
杨安玄皱起眉头，加装长杆并非治本的办法，既然是水战，索性让钱磊去思索对策。把宋军新战舰的效用以及绘图转送给钱磊，又让余应记下众人想到的应对之法，供钱磊参考。
钱磊为人谨慎，杨安玄对他很放心。信中杨安玄交待钱磊，已命军械司的工匠赶往章山水寨，所需物品直接向襄阳要取。
次日午时，钱磊接到纪南城送来的急报，细心地看过后取来舆图思索。宋师新舰凭船高之势，以重物击船，己方船舰多装有车轮，倒行速度要胜过宋船。
主公信中称宋师这种器械装在楼船之上，楼船船体大、吃水深，行速不快，只要不靠近它，当可先用弩箭带雉尾炬射中船体，然后选神射手以火箭点燃雉尾炬，这样就不会损坏弩床上的弓弦。
汉江襄阳至竟陵段水路，蜿蜒弯曲，不少河段呈"弓"字形，章山(荆州长林县东北六十里，今附章山之东)附近便是十数里长的峡谷，可从山岸投掷巨石阻敌，这段江路还有沙洲，亦可加以利用。
钱磊摩挲着下巴，破敌之策逐渐在脑中成型。
安装拍杆的十八艘楼船在夏口留下八艘，剩下的十艘在十月七日到达扬口水寨。王仲德亲自登船验看拍杆的威力，看到楼船上六根拍杆有如巨人挥锤，轻易便将三丈多长的走舸击沉，禁不住喜上眉梢。
这段时日，王仲德所率的水师龟缩在寨中，用铁索和沉石阻挡雍舰进攻，看着雍舰在江上耀武扬威，心中实在憋屈，现在总算能扬眉吐气了。
与到彦之商议后，十月十二日，宋军水陆并进，同时发动进攻。
王镇恶接到杨安玄的来信，提醒他宋军可能在新舰到来之时发动进攻，钱磊早几日来信告诉他，若宋军水师出战，他将会在章山段设伏。
到彦之守竟城不战，王镇恶兵力不足无力攻城，只能在竟陵城西北牵制，不让竟陵城兵马支援江陵。现在宋军总算从乌龟洞里出来，王镇恶当然不会放过立功的机会。
到彦之是老将，行事稳健，王镇恶想行诱敌之计，奈何到彦之并不躁进，只在竟陵城附近与雍军交战。
王镇恶无奈，趁着天刮西北风时，利用火箭箱对冲阵的宋军一通疾射，将宋军的战车焚毁，到彦之见势不妙，弃战车回了竟陵城。
江面上，宋军水师在扬口附近水域与雍军水师交战，王仲德出动两艘装了拍杆的楼船，击沉了七艘雍军船舰，雍军水师退走。
王仲德没有看到刘粹所描述的那种雍军坚固的战舰，认为雍军很可能是诱敌，并没有急着追击，钱磊的诱敌之策失败。
十月十五日亥时，到彦之率三千兵马出城，在扬口水寨乘船北上，悄然绕到王镇恶营寨北面，准备以牙还牙，纵火烧营。
王镇恶在营寨四周遍布斥侯，宋军登陆便已知晓，尽起营中一千五百轻骑前来迎敌。
听到马蹄声响，到彦之心知夜袭暴露，此处离登陆处有数里之遥，退走已然不及。
略加思索，到彦之将三千儿郎分成三队，亲自带了千人列阵迎敌，其他直两队暗伏于侧。
王镇恶率轻骑杀至，直冲宋军方阵。到彦之知道凭自己千人步卒，不可能抵挡得住轻骑冲袭，何况来袭的轻骑数量在千人以上。
绝境唯有赌狠，到彦之双手持矛，立于盾墙之后。战马飞奔而来，撞开盾墙，到彦之趁战马奔速放慢之季，纵身跃起，朝马上雍骑刺去。
身边将士是到彦之精选的军中健儿，见主将如此勇猛，无不舍生忘死，借助夜色砍向雍骑马腿。
步卒终难敌轻骑，王镇恶率着轻骑很快冲散宋军阵势，正要兜转往回杀。北侧火光亮起，一伙宋军朝着雍骑射箭。
王镇恶也不多话，带了轻骑朝火光处冲去。战马将至，宋军四散，王镇恶直冲而入，马蹄将地上的瓦罐踩碎。
听到碎裂声，王镇恶暗道不好，喝道：“速退。”
四面八方有瓦罐掷来，刺鼻的硫磺味弥散开来，紧接着火把掷来，炸声响起，火光四溅。
王镇恶凭借马速冲离火海，哪料东侧又有宋军挡路，不等战马冲近，火药罐便掷来。到彦之此时重整队伍，与埋伏的兵马前来合围雍骑。
黑夜之中，四面都是喊杀之声，到处都见火光，王镇恶不知宋军到底有多少兵马，只得带了轻骑往西撤走。
到彦之见雍骑退走，知雍营有了准备，带了将士回到登岸处，趁夜返回竟陵城。
王仲德见到彦之偷袭不利，损折了数百将士，己方士气低迷。为提振士气，王仲德带了四艘楼船，二百艘战舰，前往攻打雍军章山水寨。