李乐住在渝州宾馆，任俊说去个近点儿的，你也方便回来。打了辆出租，一路上上下下，到了谢家湾劳动一村边上的一家居民楼一楼改成的火锅店，门头上就四个字，乡音火锅。
进了店，人不多。任俊挺熟悉，直接进了里面一间屋子。
老板娘跟进来，也不递菜单，直接就问，“任哥，老规矩？”
“别，今天有外地人，换新油的，老油火锅他肯定吃不惯。”
“其他还是那几样？今天有水牛肚，还有新宣猪脑，要不要尝尝？”
“你能吃惯猪脑？”任俊看了眼李乐。
李乐一个吃货，对这东西，自然来者不拒，“嗯嗯嗯，能吃。”
“收拾干净点，来一份。”
“放心，都是我一点点挑的。”
“再来两杯山城扎啤。油碟儿我们自己配。”
“等着啊，马上来。”
“大爷，您这边，熟人？”看老板娘出去，李乐问道。
“算是吧，这家的老板，是我朋友的大哥。”
“对了，大爷，您这光请我吃饭，合州离这老远，您也没坐车，这晚上？”
“我还能少了去处，吃你的，别操心。”
“得，那我放开肚皮吃了哇？”
“小心点儿，这家够辣，上下一进一出，到时候都受不了。”
李乐眨么眨么眼，冲门外喊了声，“老板娘，来碗凉水。”
“哈哈哈啊......小云，来碗冰汤圆儿。”
汤圆现点现煮，盖上厚厚一层红糖冰渣，又冰又甜，汤圆软糯没有粉气，入口沁凉，进到小店之后的那股热气全消。
“要不，再来一碗？”吃了几口，李乐也不客气。
“行啊。”任俊又要了一碗，笑道，“你这和任意倒是能吃到一起，他就喜欢这个。”
“对了大爷，你说任意，那年我爸叫他来家吃过两次饭，我都在伦敦，还没见过来。现在在哪了？”
“他可没你这么好学，大三那年参加内部遴选考试，过了之后，大四一毕业就去了部里，现在在智利的大使馆当个小翻译官。”
“智利？这么远？”
“可不，从小就心向远方，自然是能走多远走多远。诶，给你瞧瞧。”任俊从兜里掏出钱包，取出一张照片递过去。
李乐接了一瞧，一个戴着眼镜，圆乎乎的小胖子，穿着厚厚的羽绒服，站在一片雪地里，脚底下，好几只一样肥嘟嘟的企鹅。
“这是在南极？”
“昂，远吧。都飞到地球那头去了，诶，回来一趟28个小时，绕地球飞大半圈，呵呵。”
李乐又看了眼照片，递回去，“大爷，您这不担心？”
“担心他干什么，顶多远点儿，又不是那种战火纷飞的地方。过几年轮替，兴许就去个近一点的地方。”
“嘿，让人羡慕啊。”
“羡慕什么？”
“公费旅游啊。”
任俊笑着摇头，把照片收好。
“诶，火锅儿来咯，手机收一收。”这时候，老板娘端着一口火锅上来摆好，李乐搭眼一瞧，老款九宫格，热辣鲜香的红九格。
“怎么样？渝城火锅分水陆两派，陆派重油重麻重辣重口味，咸香为主，口感刺激丰富。顾名思义，源于马帮、挑夫、棒棒，码头力工，食材多是动物内脏下水。井边搭锅起灶，大把辣椒、花椒、牛油。水派则源自于渔民船夫，更加注重汤底的鲜味，用鱼骨或者鸡骨熬制，涮菜也多是河鲜鱼虾。”
“那这是，陆派？”
“对。”
“鸳鸯锅咋说？”
“一锅分隔阴阳天人。”任俊说了句方言，李乐听懂。
“告诉你，在渝城，正宗地道的店里，打死不卖鸳鸯锅，微辣是最后的妥协。”
“九宫格的妙处就在于，循序渐进。”
任俊闲聊，李乐一边听，一边左右看四周几桌食客。