宫中有一异能者负责传讯，不同颜色的鸟代表不同部门，明黄色便是陛下亲启。
明渊拆开信件，确定不是临烨发现拓跋宇的事，松了口气才认真看起来。
信中说中原腹地有片区域，人人沉默寡语，若是发出大声响便会引来吃人的怪物，当地官员和大理寺派去探查的人皆是下落不明。
临烨当晚收到大理寺送来的密信，转手便给明渊下了急令，让他派人过去看看。
明渊将这事给侯涅生说了下，顶着他冰冷的眼神试探道：“侯涅生，你想出去玩么？”
侯涅生反问道：“只有我和主人吗。”
明渊肯定道：“是，只有我和你。”
侯涅生吐出一个“想”字，不等明渊松口气又道：“不过去之前要把主人身上难闻的味道去掉。”
明渊沉默片刻，同他温声商讨起来，“侯涅生，你其实不用非把我丢到温泉潭里，我自己去泡个澡，你晚上再抱着我睡觉也是一样的。”
片刻后，听到侯涅生说了声“好”，明渊悬着的心终于落地，这个话题可算是彻底揭过。
谁知这事刚过去，第二日早上出发时明渊刚上马车便和一女童大眼瞪小眼。
女童莫约七八岁，长得水灵，穿着可爱，脸颊圆润粉嫩，让人看了便忍不住想捏，她笑着打了声招呼，“国师，早上好啊，见到我是不是很惊喜，很意外呀。”
这哪里是意外和惊喜，分明是惊吓和恐惧。
女童名叫临璃，是临烨最受宠的小公主。
“确实很意外。”明渊温和地回道，“小公主，你怎会出现在这里。”
“你们一起出去玩呀。”临璃小手拍了拍自己旁边的位置，“神使呢，让神使也赶紧上来呗。”
临璃最喜漂亮之物，后宫之内大半的妃嫔都被她叫成了漂亮姐姐和美人姨姨。
可这些人加起来远不及侯涅生分毫，何况还是元旦宴上盛装出席的那种。
那日元旦宴后小公主便总想着来启神殿看美人，端木凌能帮忙回绝便帮忙，实在没办法就明渊亲自出面。
哪知道小公主一直没找自己心心念念的美人，竟是直接溜进马车悄悄跟了过来。
他们此去可是查案的，哪能带个小公主一起去，明渊急忙将人带回陛
然而临烨被小公主撒娇几句，当即抬手下令，“无事，朕信国师你和神使的本事，只当是带小璃儿出去见世面了。”
明渊两眼一黑险些当场晕过去，委婉劝道：“陛下，您莫要开这等玩笑，臣同神使都是男儿，带小公主出去难免会落人闲话。”
“这有什么的。”临烨毫不介意地笑了下，他最近两耳全是定亲的事，见了国师也忍不住朝这方面想，打趣道：“真要说起来，朕观国师和神使倒也是天作之合、般配得很呢。”
得亏这话没让侯涅生听见，不然他神使的清冷形象怕是不保。
明渊不敢再同临烨多言，只得带着临璃一起出发，指不定再待片刻临烨能脑子一热给他赐婚。
于是，两个人的旅程平白多了一人。
侯涅生在外人面前要保持神使的清寒冷傲形象，本能靠在明渊旁边享受摸摸和吃糖的他只得闭目静坐。
小公主临璃不觉有异，凑在他身边略显花痴地夸赞道：“神使，你好漂亮啊，我长这么大没见过比你更好看的。”
“神使，你怎能这般好看，宫里的娘娘都不及你这般貌美，你当真是这神仙下凡呢。”
“神使，你可以睁开眼睛看看我么，虽然你闭着眼睛很漂亮，可你睁开眼的模样我更喜欢，当真是惊为天人。”
“神使，元旦宴那日见了你，凤歌在我这里都落了一等，我连晚上做梦都能在想着你呢。”
“神使，你可以成婚么，你现有婚配呢，如果都没有的话等我长大了你能娶我么？”
......
侯涅生被烦得厉害，偏偏临璃身上一点恶意都没有，他只得睁开眼，淡淡回道：“暂无婚配，不可娶亲。”
说罢，他重新闭上眼，小公主失落片刻又灵机一动地问：“神使，你若是不能娶亲，那入赘当我的驸马爷如何？”
她见侯涅生不答，当即摆起了公主架子，“喂，神使，本公主问你话呢，赶紧回答我，不然......”
“公主，话可不能这般说。”明渊打断临璃，好言教导她不该这般没礼貌。
谁知小公主扭过头去，刁蛮道：“那又如何，我可是公主。”
明渊不知临璃性子竟是这般骄纵，难怪陛下要把这烫手山芋丢给她，无奈只能耐心哄着，中间还不忘穿插教育几句。
明渊的注意力全在小公主身上，全然不知本该闭目的侯涅生正微微睁眼注视他。
到达目的地花了半月时间，明渊累得够呛，小公主倒是玩得开心，对接下来要去的村子也非常期待。
至于侯涅生，明渊总觉得他这段时间完全沉浸在神使的角色中，闭目静坐，沉默寡言。
少到半月时间说话总共不超过二十句，其中一多半还是被临璃问烦了无奈才说的。
明渊总觉得侯涅生不对劲，可偏偏说不出原因。
同他们碰头的地方官人不认识临璃，明渊随意给她安了个寻常身份。
到出事的村口附近，领路的官人低声道：“几位大人，小的就送到这里，前面那村子着实诡异，进去查案的一个都没出来，稍有不慎便得丢了性命，小的没什么本事傍身便不一起进去了。”
“无事，你在村外等着便可。”明渊朝他摆摆手，领着侯涅生和临璃进入村子。
这村子乍看之下和其他村镇没有任何区别，大部分是土屋瓦房，偏僻处还有几个略显简陋的草房子，水井，大缸，棚架也是样样不缺。
鸡、鸭在土路上成群地走着，有妇人往地上撒了些许谷粮当即纷纷过来过来啄食，又有几只黄狗趴在地上懒洋洋地晒太阳。
现在正是开春的播种时节，更远方的田地上有不少人正弯腰耕地，富裕点的人家还有老牛帮农。
然而再细细一看便会发现这村中当真是诡异至极。
晒太阳的黄狗张开嘴却看不见舌头，耕地的老牛被鞭人打却发不出哀嚎，吃谷粮的鸡鸭被磨了指甲，同样是没有声音。
应是最近一段时间有不少人来此调查，村中人见到明渊没有太过惊讶，大部分人只是看了眼便继续忙自己的事。
明渊走到正在喂鸡的妇人身边，“打扰一下，请问这村中是不是......”
话说一半，妇人张开口，明渊看到她的口腔正中空空荡荡，赫然是少了条能让人说话的舌头。
妇人见明渊明白她的意思，闭上嘴继续沉默地喂鸡鸭。
如信中所言，这里人人沉默寡语。
临璃有些害怕这村中诡异安静的氛围，抓住明渊的衣摆小声道：“国师，我怕......”
“不怕，没事的。”明渊摸了摸临璃的脑袋，又看向喂鸡的妇人小声问道：“我已知你不能言语，这村中可还有能言语之人，若有的话能否给我指个方向。”
妇人打量明渊片刻，又打量起闭目的侯涅生。
白衣飘诀，墨发如瀑、绝色之姿、冷傲寒霜，高深之态非是寻常仙人可比。
要不说出门在外形象很重要，妇人看了便觉靠谱，伸手朝一个方向指去。
明渊低声说了句“谢谢”，领着两人快步离开。
临璃越待越觉得这地方恐怖，跟在明渊的旁边寸步不敢离，走了几步又小声道：“国师，我不喜欢这里，我们快些离开好不好？”
“再忍耐一下。”明渊温声解释道，“我此次前来便是要查清这里的异况。”
临璃小声“嗯”了一声，可声音带了几分委屈和害怕。
片刻后，三人来到无舌妇人所指的位置，只见一老者拄着拐杖坐在草椅上，他闭着眼睛，沐浴在太阳下，但满脸死寂不见生机，比起休憩更像是在绝望等死。
他听到动静，缓慢睁开眼，嗓音哑而小，“又是来查案的？”