亨利·欧文——这位来自伦敦的绅士。他那身考究的灰色西装上沾满了尘土，圆顶礼帽歪斜地扣在头上，操着一口地道的伦敦腔咒骂着。
\"站住！你这肮脏的小扒手！\"亨利的喊声在空荡的街道上回荡，\"那包里可有我的船票！\"
亨利循着记忆里少年消失的方位气喘吁吁地追到巷口，却猛地刹住脚步。
四个衣衫褴褛的少年正靠着斑驳的砖墙蹲成一排，双手抱头。在他们面前，站着一个身材高大的东方男子。午后的阳光从巷口斜射进来，勾勒出他硬朗的轮廓。那人左手拎着亨利的皮包，右手握着一把闪着寒光的毛瑟手枪，枪口稳稳地指着那群少年。
\"先生，我想这是你的东西。\"东方男子开口了，声音低沉而平静。他手腕一抖，皮包在空中划出一道弧线，准确地飞向亨利。
亨利手忙脚乱地接住皮包，这才注意到对方有着典型的东亚面孔，但眼神和举止却完全像个地道的西部人。皮包完好无损，除了之前被少年隔断的皮带，连搭扣都没松开。
\"上帝保佑！太感谢了！\"亨利激动地说，摘下帽子擦了擦额头的汗水，\"我是亨利·欧文，从伦敦来。请问您是...\"
\"周路。\"对方简短地回答，枪口依然纹丝不动地指着那几个少年。最小的那个正瑟瑟发抖，鼻涕眼泪糊了一脸。
亨利急忙翻找皮包：\"请允许我表示谢意，我这里有些...\"
\"不必。\"周路摆了摆手，嘴角微微上扬，\"欢迎来到西部，欧文先生。这里的'接待仪式'可能和伦敦不太一样。\"
亨利尴尬地笑了笑，目光却不由自主地瞟向那把明晃晃的手枪。他犹豫地后退几步，又忍不住回头：\"呃，周先生...他们毕竟只是孩子，偷个包而已，没必要...\"
\"放心，\"周路的目光依然锁定在少年们身上，\"我只是在教育他们。现在要是放下枪——\"他故意拉长声调，突然将枪口转向左侧。
最边上的少年猛地一缩脖子，其他几个也像受惊的鹌鹑一样挤作一团。
\"——他们就会像受惊的兔子一样四散奔逃的无影无踪。\"周路说完，又将枪口移回原位。
亨利咽了口唾沫。阳光下，那把毛瑟手枪的金属部件反射着刺眼的光芒。他最后看了眼那群面如土色的少年，终于转身离开。但走出十几步后，他又忍不住回头，正好看见周路逐渐靠近一个少年。
\"真的不用...\"亨利的声音越来越小。周路头也不抬地摆了摆手。
亨利最终叹了口气，整了整歪斜的领结，大步走向主街。身后隐约传来周路用英语训斥那几个少年的声音。
周路正训斥着这群少年，突然，一阵响亮的\"咕噜\"声从最年幼的那个孩子肚子里传来。那声音在寂静的小巷里格外清晰，像是一块石头打破了平静的水面。紧接着，像是得到了某种神秘的信号，其他几个少年的肚子也此起彼伏地叫了起来。
周路的声音戛然而止。他低头看着那个最年幼的孩子——那孩子最多不过十二岁，破旧的衬衫下露出嶙峋的肋骨，脏兮兮的小脸上还挂着未干的泪痕。此刻他正惊恐地捂着肚子，仿佛为自己的身体背叛了自己而感到羞耻。
\"想吃饭吗？\"周路的声音突然柔和了下来，枪口也不自觉地垂低了三分。
那个最小的少年听到\"饭\"这个字眼，猛地抬起头，眼睛里闪过一丝渴望的光芒。但当他看到周路手中依然握着的手枪时，又瑟缩了一下，哆哆嗦嗦地回答：\"想...想吃...\"