鄯州治所——湟水。
陇右节度使衙门，皇甫惟明召集麾下众将议事，共商御敌之策。
“哥舒翰将军跟吐蕃人交手多次，你先来介绍一下吐蕃人的作战特点。”
皇甫惟明的目光落在哥舒翰身上，请他站起来说话。
哥舒翰起身朝在场的同僚叉手施了个礼，说道：“我认为，吐蕃人和突厥人最大的不同就是吐蕃人也会使用兵法，他们也会虚张声势、声东击西这些伎俩，我甚至怀疑他们是不是看过咱们老祖宗写的兵法。”
诚如哥舒翰所言，突厥人擅长骑术，弓马娴熟，但打仗不怎么爱使用阴谋诡计，往往都是直来直去，打的赢就打，打不赢就跑！
但吐蕃人不同，他们的军队以步兵为主，马匹瘦小速度慢，但是耐力好，所以吐蕃人打仗不会轻敌冒进，而是步步为营。
数日之前，陇右的斥候刺探到十几万规模的吐蕃人越过青海湖，朝鄯州进军，但四五天过去，距离鄯州的治所湟水依旧还有两百多里路。
除了直扑鄯州的吐蕃主力，另外还有十万人马兵分两路，一路攻打洮州、一路攻打河州。
看起来，吐蕃人吃定了唐军正在内战，抽不出兵力来陇右增援，想要一口气吃掉陇右三州。
吐蕃人的进军速度并不迅速，而是扫荡沿途乡镇，拔掉唐军的守捉城，拆掉唐军的军寨，一步步的把唐军逼进城内。
由于吐蕃军数倍于己，所以皇甫惟明命唐军退缩进湟水城内，据城死守，这也给了吐蕃人从容攻打各地县城的时间。
来自鄯城、化成、米川等各县的求援书纷纷送到湟水，让皇甫惟明不得不改变策略，决定主动出击。
“化成县令今晨送来求援信，说是有一支两万人的吐蕃队伍正在逼近，请求我军支援。本节度使决定派遣哥舒翰将军率领一万人马支援化城县，请速速出发！”
皇甫惟明从桌案上的箭壶里摸出一支令箭，命令哥舒翰出城应战。
“区区两万吐蕃人，末将有一万人足可杀得他们落花流水！”
哥舒翰兴奋的接过令箭，之前他就坚持认为主动应战，而不是固守鄯州。
皇甫惟明告诫道：“吐蕃人狡诈，万万不可大意！能战则战，不能战则退回湟水，切勿以寡敌众，免得出现重大损失！”
“末将遵命！”
哥舒翰接过令箭，前往军营挑选了一万士兵，自湟水东门出城向东而去。
鄯州就是李瑛穿越之前的青海省东北部地区，地形以丘陵与戈壁为主，土地贫瘠，人口稀疏。
整个鄯州下辖不过三县，百姓六万余人。
在开元十五年，李隆基于鄯州设立陇右节度使，并把原先的廓州划入鄯州治下，使得鄯州的人口超过了十万余人，成为祁连山下的第一大州。
陇右节度使设立后在鄯州境内设置了绥和守捉城、定戎守捉城，修建了石堡城，设立了白水军、振武军、积石军，在戌守边境的同时开垦田地。
近年来，唐军与吐蕃关系恶化，不断在边境地区发生摩擦。
李隆基设立陇右节度使的同时，尺带丹朱也在吐谷浑境内设立“北部都督”，囤积重兵，并于十年之前攻占了石堡城这座要塞。
趁着大唐内乱之际，吐蕃王子琅支都率领十二万人悄悄抵达了吐谷浑境内增援北部都督悉未朗，使得边境的吐蕃大军超过了二十万。
就在几天之前，有使者自逻些城抵达吐蕃前线，向琅支都、悉未朗下达了进攻陇右的命令，于是吐蕃人开始兵分三路，攻略鄯州、河州、洮州三地。
此刻已经到了七月中旬，青海湖附近酷暑消散，秋高气爽。
哥舒翰率领一万唐军踩踏着黄色的土地，跋涉两百余里增援化成县。
在哥舒翰看来，吐蕃士兵虽然力量大、耐力强，但是身手笨拙，唐军以一万敌两万，完全可以正面获胜，因此信心十足的催促队伍急行。
三天之后，哥舒翰率领的唐军抵达了化成县，并不急着进城，而是在城外安营扎寨，派出斥候刺探吐蕃军的动静。