陶应率大军自阳羡郡奔赴乌程县，马蹄扬起滚滚烟尘，一路气势汹汹。这消息传开，局势瞬间风云变幻。马超与孙策本在乌程县进展顺利，陶应赶来，顿感压力如山，后续谋划难度倍增。而阳羡郡的王朗，原本愁眉不展，得知救星将至，哪怕明知是饮鸩止渴，顿时挺直了腰杆，眼中重燃希望，坚守到底的决心愈发坚定。
吴郡的世家大族们更是心思百转。此前，许贡地盘上的世家惨遭山越血洗，那血腥场景如高悬利剑，让王朗地盘上的世家大族们唇亡齿寒。为求自保，他们不惜散尽家财，全力支持王朗对抗山越。如今，陶应带着大军威风凛凛地赶来，又让这些世家大族们心思活泛起来。
陶应正带领大军赶往乌程县，途中，被一群自称是吴郡世家的人求见。只见为首的老者，身着绸缎长袍，虽神色恭谨，眼中却透着精明。他带着一众族人，恭敬地跪在路旁，待陶应停下，老者赶忙上前，双手抱拳，高声说道：“将军威名远扬，我等皆是吴郡世家子弟，久仰将军风采。今将军为吴郡安危而来，我等特意带领族人前来劳军。”身后众人也纷纷附和，声音此起彼伏。
陶应目光越过众人，望向他们身后，只见一辆辆马车满载着美酒、熏肉、精米等物资，堆积如山，不禁喜出望外。但他旋即收敛神色，正了正衣冠，神色庄重，朗声道：“诸位的厚意，陶某心领了。我身为大汉臣子，食君之禄，忠君之事，对抗山越、保境安民本就是我分内之责，当竭尽全力，万死不辞。”
他微微一顿，目光诚挚地扫过众人，接着道：“只是此番竟让诸位破费，拿出如此多珍贵物资，实在是让陶某深感愧疚。诸位的慷慨相助，不仅是对我陶应的信任，更是对大汉社稷的忠诚。有诸位这样的仁人义士在，何愁山越不平，吴郡不安？待平定战乱，陶某定当奏明圣上，为诸位请功！”
众人听了，纷纷跪地谢恩，脸上满是感激与欣慰。为首的老者眼眶泛红，激动地说：“将军心怀天下，忠义无双，我等不过略尽绵薄之力。能得将军庇护，是我等之幸。往后但凡将军有令，我等赴汤蹈火，在所不辞！”
陶应嘴角上扬，绽出一抹满意的笑容，眼神锐利如鹰，从众人脸上一一扫过，试图探寻他们心底的真实意图。这时，为首的老者带着几分迟疑，向前迈出一步，神色间满是谨慎，低声说道：“将军，此地人多嘴杂，实在不便深谈，不知能否移步到别处，有些紧要的事，想与将军细细商议一番。”
陶应见状，心中已然明了，料定他们必定藏着不为人知的隐情。他毫不犹豫地大手一挥，扯着嗓子高声下令：“全军原地驻扎！”刹那间，军令如雷，士兵们训练有素，迅速行动起来，各自奔赴岗位，一切都进行得有条不紊，安营扎寨的工作高效地展开。
紧接着，陶应在几名亲兵的严密护卫下，与几位世家的领头人一同步入一顶宽敞的帐篷。帐篷内，美酒散发着醇厚的香气，佳肴摆放得整整齐齐，光是看着便让人垂涎欲滴。众人依照身份次序纷纷落座，陶应端起酒杯，优雅地轻抿一口，脸上挂着和煦的笑容，和声说道：“诸位不必如此拘谨，有什么事，尽管直言便是。”
只见老者，身形佝偻行礼道：“在下杜崇，忝为杜家家主，久闻将军威名，今日得见，实乃荣幸。”
接着，陆家的代表陆逸拱手说道：“在下陆逸，代表陆家，向将军问好。将军此次前来，吴郡百姓有了主心骨。”
顾家的家主顾渊，微微欠身，恭敬地说：“将军，在下顾渊，顾家愿为将军效犬马之劳。”
最后，张家的张启也赶忙起身，笑着说：“将军好，我是张启，能与将军相聚，实感荣幸。”
陶应闻言，脸上笑意更浓，连忙起身还礼，诚挚地说道：“久仰诸位大名！我在徐州时，便听闻陆家的书香底蕴、杜家的商贸通达、顾家的人才辈出、张家的忠义传家，只恨一直远在徐州，未能与诸位谋面。今日得见，实乃幸事！”
杜崇满脸愤慨，眉头拧成了个“川”字，重重地一拍桌子：“这山越贼寇，烧杀抢掠，无恶不作，我杜家不少产业都遭了殃，实在可恨！”
陆逸也跟着叹气，神色满是无奈与焦虑：“是啊，王朗大人空有官职，却拿山越毫无办法，这吴郡的战火越烧越旺，我们这些平头百姓，整日担惊受怕，生意也没法好好做。”
顾渊微微皱眉，忧心忡忡道：“如今吴郡动荡，顾家子弟的安危都难以保障，长此以往，如何是好？”