老冯回来了，栓子高兴异常，晚上喝了两斤白酒。他不仅想念老冯，师部工作也离不开老冯。尤其眼下，开荒种田，说白了，就是后勤工作。老冯在夫子山就管着开荒，有经验。
还有一项重要工作。和鬼子打了七年，和老蒋打了三年，牺牲四千零八十七名战士，因战致残，一百一十九人。战士牺牲了，他们老人还在，需要抚恤。因为残疾失去劳动能力者，需要补助。工作需要落实，需要开具证明，为此，栓子特地让郑辉荣和老冯带着花名册，赶回夫子山。
但特务不是小事，加之军政治部对老冯了解不多，两名干事来到师部，索要进行调查。
栓子拦不住，也不想拦：“调查好，还老冯同志清白。”他又说：“放心，老冯不会是特务，如果真是，我会亲自枪毙他。”
老冯当然不是特务。陈伍陪同两位干事，专门回了老冯家乡。回来时，带来了老冯的未婚妻，一位身材不高，但长相俊美的年轻老师，不仅有文化，还有一副好嗓子，唱起歌来，宛转悠扬，余音袅袅，叫人感觉看到了辽阔的黄土高原。
柳青听了，立即向军区文工团团长报告，说发现一位女高音歌唱演员。恰逢军部也要成立文工团，经过考试，在老冯举行婚礼不久，妻子也参加解放军，成为文工团演员。
转眼间，到了炎炎夏日，开荒后的第一批庄稼已经长满了荒野。因为在贫瘠土地上开荒，长势不算好，头一年收成也不会理想，
但这是希望，尤其郑辉荣和老冯有信心，明年会更好。师部汽车不多，只有五辆，还经常抛锚，运输营主要还依靠马骡拉大车。就是这些马匹骡子，想想收获时排成长长队伍，一定会给大家带来喜人。
栓子却想到另外一个问题，在师党委会上，提出建议：“我们依然是战斗部队，不是农垦师，还要准备打仗，所以枪炮还要擦亮，训练还要恢复，并逐渐加强。”
说起打仗，戳中了赵鹏举的痒痒肉，心里也充满牢骚与失落。此时，骑兵团已经取消，强壮的战马被编入华北骑兵师，一些老兵志愿申请退伍返乡，尤其是从国军“解放”过来的战士，东北军的老刘，当初全团唯一会开汽车的老兵，本已拟提拔为了运输一连连长，但耐不住思念东北的黑山绿水，退伍回了家。一年时间，只出不进，四个步兵团，特务团，炮兵团，加上师直属队，只剩下八千余人。
枪炮也基本封进仓库，也几乎没听到枪炮声，赵鹏举早已按捺不住。尤其最近，在内部文件上，看到准备收复东南岛屿，也就是准备打仗，赵鹏举的心像开荒时烧过的灰烬，随风飘向空中时，凌乱又无着无落。
其实赵鹏举渴望训练，也渴望手里握着枪，但心中的烦闷，让他发起牢骚：“有什么好训练的，咱就是穿着军装的农民，种好地就行了。”
“少废话。”栓子批评说：“让咱们种地，是为减轻国家负担，而作为军人，就应该时刻准备打仗。”
赵鹏举咂咂嘴，不再说话。
郑辉荣说：“师长说的对，咱们穿着军装，心里就应该装着打仗，尤其现在仍是百废待兴的时候，国内外敌人对我们的政权仍不死心，我们时刻要准备战斗。”