乾初沉吟片刻，接着道，“炼器一道，老道认为，可分为三个境界，一是按图分步，认真细致，终于炼制出法器，此乃炼器师也；二是深悟其理，穷论其究，知其然知其所以然，并可对固有的炼器图进行增删补益，炼制出比原图更佳的器物，此乃炼器大师的境界。”
石枫道，“能做到这步，那可是少之又少。”乾初真人道，“不错，但这种人也有不少，你在我这里看到不少法器炼制原图，那第一个发明研究出这种法器的又是何人？这世间不断有各种新的灵器法宝问世，能炼制出他们的都是炼器大师。”
石枫道，“那敢问第三种境界是什么？”乾初真人道，“第三种是不拘于心、不束其行，信手拈来，浑然天成，并且炼制出来的法宝能产生灵性，此可谓一代炼器宗师。”石枫吃惊道，“法宝能产生灵性？”
乾初真人道，“不错，以法器等级而论，九至七品为灵器，六至四品为法宝，而三品以上则为灵宝，这种灵宝自身就能产生灵性，不光能自行示警、护主，且能吸收灵气，自行进阶。”
石枫惊道，“这等宝物只怕世间难寻。”
乾初真人点头道，“那是当然。而从事炼器也绝非世人认为的杂役无聊之事，真正一个炼器师，要求很高，要有资质、悟性，要耐得住烦、经得起挫败，我那几个弟子都不是炼器师的材料，只有你，石枫，你悟性资质皆有，人也朴实肯干，实在是炼器师的大好人才。”
“至于说到修行，炼器师不以修为见长，但其修为也绝不会比他人差，当然我说的是真正的炼器师，不是打下手、混日子的人。一个真正的炼器师在研究一件法器时，对法器禁制、功能都要有深入了解，这就是悟道的过程。”
“老道我并不是进阶金丹后才从事炼器的，我还是炼气弟子时就痴迷炼器，能进阶金丹其实从炼器中获益良多。要知道，一件成名的、上佳的法器就是一位良师，你研究透了它，你的修炼疑难也许就解决了。当年我修炼燃灯剑术时，始终不明白‘剑不化形，火气化形’的道理，后来研究一件法宝禁制时，才发现里面就有两个禁制涉及到这个问题，我凭此才将燃灯剑法修炼成功。”
“此外，炼器师在斗法时还占有极大便宜，别人的法器一祭出，你或许一眼就知道它的禁制是什么、功效是什么，有些虚实结合的法宝，你甚至一眼就能看出何为虚，何为实，这样你岂不就立于不败之地？”
石枫连连点头，他在宗门大比时曾轻松战胜回雁峰的凌云师姐，就是凌云在祭出“千影环”时，他一眼看出这七个环影里哪个是本体，哪个只是虚影。
乾初真人有些嘘唏道，“可惜世人多误解，总认为炼器是末技，石枫，太极门里能传我衣钵的也只有你一人了，这块玉简是我收录的所有法器炼形图，还有我多年心血总结，之前给你看的那个只是我的平常用来零散记录的手记，这块玉简里就详细多了，如今我把它送给你。”
石枫忙道，“如此珍贵的东西，祖师你先留着，弟子以后慢慢向你请教就是。”
乾初真人摇头道，“你拿着就是。其实我今日极力将你留下，也是有点私心，宗门十六位金丹修士，我年纪最大，寿元也不多，总希望有人能将我一辈子心血传下去。”
他自觉说得有些伤感，笑道，“不扯这些，倒像交代后事一般，此外，你提高修行更是关键，否则你法力太弱，想炼制法宝也是纸上谈兵而已。这部阳元心经乃上等的火系功法，足够你修炼到金丹，你且拿去，若有不懂的，随时可来问我，虽说你只是四阶灵根，但勤能补拙，资质不佳而成就大道的也不在少数。”
石枫拿着这部阳元心经，回到自己屋子，却是有些哭笑不得。乾初真人对自己可谓很用心，这部阳元心经也是上品功法，只是自己有了九离会灵大法，别的功法自然不可能再去修炼。
至于玄一真人和乾初真人都说自己只是四阶灵根，生出的灵根品级很低，石枫却毫不在意。
石枫之前为诞出灵根翻阅了许多典籍，再加上九离会灵大法中的一些阐述，对灵根已经有了较全面的了解。
一般而言，世人都有五行属性，但具有五行属性者，未必就有灵根。五行属性的强弱，以一阶至九阶划分，三阶以上才能称为灵根。九阶灵根可谓资质奇佳，秦冰就是九阶水灵根。
但实际上，除了一阶至九阶外，还有两种特例，那就是天灵根和缺灵根，天灵根乃根性大圆满，比九阶灵根还要逆天。而缺灵根则是比一阶根性还差，竟是身体根本缺乏这种根属性。
石枫的身体就是缺火灵根，其他金木水土四种根性在一阶至二阶之间，达不到三阶，称不上灵根，所以太极门，从最初遇见石枫的丹阳道人，到乾初真人所有人都认定石枫乃没有灵根的凡人。