周春面带愧色，“奴才无能，只知道白日里穆师爷见过宋大人两次，态度十分冷淡，尤其是江槐陪同的第二次，穆师爷险些掐……掐死宋大人！但宋大人为何突然离京，奴才实在查不到，亦揣测不出宋大人的想法。”
闻言，皇帝“咔嚓”掰断了手中的朱笔，震怒异常，“穆青澄是疯了不成？攸关生死，宋卿就任由她下手吗？”
“皇上息怒！”
周春心里一颤，连忙安抚道：“此事恐怕另有隐情，待宋大人归来，便都清楚了。”
皇帝关心则乱，冷静了片刻后，蓦地挑眉轻笑，“他二人朝夕共事，默契十足，应是朕多虑了。何况，宋卿不是没分寸的人，在这个节骨眼儿上，若非事发紧急，他不会打乱计划，冒险出城的。”
“皇上圣明！”周春面上松快了些许。
……
天光破晓。
穆青澄从噩梦中惊醒，满头大汗。
同床而睡的白知知，听到身旁的人呼吸急促，一骨碌坐了起来，扶上穆青澄的肩膀，关切道：“穆姐姐，你怎么了？是身子不舒服，还是做梦了？”
“知知。”穆青澄大口大口的喘息，素来沉静的眸子里盛满惊慌和悲恸，连出口的嗓音，都颤个不停，“我，我梦到了我娘死时的样子，还有大人……大人也死了，他，他说要为我娘赔命，用剑刺穿了心脏，血溅了满身、满脸……”
白知知听得心头颤动，“穆姐姐，其实你心里很爱大人，不舍得大人出事，是不是？”
“昨日看到他手上缠着布带，关节处渗出了血迹，我……”穆青澄垂下眼睑，鼻尖泛起的酸意，裹挟着她的心脏，激起密密麻麻的疼，“知知，你知道吗？我差点儿绷不住！他那么娇气的一个人，我给他个冷脸，他都能哭红了眼睛，何况我……我还掐了他的喉咙，他得多绝望，多伤心啊，不知会不会又自虐……”
白知知拥住穆青澄，如鲠在喉，“穆姐姐，你的家仇，我没资格置喙，也无法劝你报仇或是放下仇恨。但是我想说，我希望你跟着本心去做选择。人生一世，草木一秋，活人开心才是最重要的。”