原来溃散的士兵们见主帅都跑了，索性脱下军装当起了农民。有脑筋活络的，甚至把镀金铠甲熔了做成锄头，据说特别耐用。
刘玄气得浑身发抖：\"你当初不是说要把刘望的脑袋给朕当夜壶吗？\"
\"臣...臣确实带回来了...\"刘赐哆哆嗦嗦从怀里掏出个包袱，\"您看...\"
包袱一打开，里面是个脏兮兮的...冬瓜。
\"这是刘望？！\"刘玄的声音都变调了。
\"路上饿了...\"刘赐缩着脖子解释，\"真脑袋...被刘望抢回去了...\"
朝堂上一片死寂。突然，一个侍卫实在憋不住，\"噗嗤\"笑出了声。这就像打开了某种开关，满朝文武开始疯狂抖动——想笑不敢笑，憋得满脸通红。
刘玄的太阳穴突突直跳：\"来人！把这个废物...\"
\"陛下且慢！\"赵萌突然大喊，\"臣有要事禀报！\"
只见一个小太监连滚带爬冲进来：\"报——！洛阳急件！刘秀大人说皇宫修葺遇到困难...\"
刘玄眼前一黑，他终于明白了：自己手底下不是废物就是反贼，这皇帝当得还不如去卖红薯！
而此时，真正的狠人刘秀正在洛阳...
刘赐跪在地上，瑟瑟发抖：“陛下……臣……臣尽力了……”
刘玄怒极反笑：“尽力？你尽力逃跑是吧？”
满朝文武憋笑憋得脸都紫了，心想：“这哪是征汝大将军？分明是‘征驴大将军’！”
最终，刘玄不得不重新考虑人选，而刘赐则被贬去管粮仓，从此再也没人提让他带兵的事了。
至于刘望？他听说刘赐大败而归，笑得直拍大腿：“刘玄就这点本事？看来这天下，还得再争一争！”
出征时有多风光，败回时就有多狼狈。
刘玄的“无敌神话”，就这么被一头驴给戳破了。
尽管刘玄让刘赐讨伐刘望失败了，然而刘玄不甘心，这一次他学聪明了，不能再犯这样的错误了：军国大事，容不得徇私情。
刘玄高坐龙椅，指尖轻轻摩挲着鎏金扶手，目光在殿内群臣脸上缓缓扫过。他刻意停顿片刻，才慢条斯理地开口：\"刘望盘踞南阳，藐视朝廷，若不速除，必成大患。刘赐前番讨伐不利，朕甚忧之。今日，诸卿以为何人可当此重任？\"
话音未落，老将军王常已大步出列。他虽鬓发斑白，却腰板挺直如松，抱拳时甲胄铿锵作响：\"陛下！老臣愿往！当年昆阳之战，臣率三千精兵...\"
\"咳咳——\"
一声刻意的咳嗽打断了王常的话。只见朱鲔斜倚着殿柱，手指捻着腰间玉佩，似笑非笑：\"王将军今年高寿啊？听说前日校场演武，您上马时还需两个亲兵搀扶？\"他转头对身旁的张卬挤挤眼，\"这要是到了阵前，万一马背上一颠...\"
殿中顿时响起几声压抑的嗤笑。几个年轻将领急忙低头掩饰笑意，却控制不住抖动的肩膀。
王常古铜色的脸膛顿时涨得紫红，右手不自觉地按上剑柄。他征战半生，何曾受过这等羞辱？昆阳城下血战之时，这些黄口小儿还在穿开裆裤！但当他怒目看向朱鲔时，却发现对方眼中闪过得意的精光——这哪里是嘲笑他年老？分明是怕他再立新功！
朱鲔心中暗想：这老匹夫若再打胜仗，朝中还有我立足之地？昆阳之战的功劳让他威风大了，这次绝不能...
刘玄将一切尽收眼底。他看似随意地抬手制止：\"王将军乃国之栋梁，忠心可鉴。\"话锋却突然一转，\"不过...\"手指在案几上轻叩两下，\"爱卿年事已高，朕实在不忍...\"