东晋自立国以来，就处在内忧外患之中。由于疆域狭小，北方压力大，加之大族占据了大量庄园田产，朝廷只能变本加厉地剥削自耕小农。
公元399年，孙恩、卢循起义，给东晋敲响了丧钟。在平定孙恩之乱的过程中，北府军的刘裕崭露头角，成为司马氏统治的掘墓人。
公元403年，桓玄篡晋，因为不得人心被刘裕攻灭。刘裕先后灭前燕、后秦，在公元420年代晋建宋，史称刘宋，正式开启了南北朝时代。
刘宋建立后，刘裕曾计划率军讨伐北魏，然而还没来得及出征就病逝了。刘宋也像西晋那样陷入皇室内讧之中，子杀父、父杀兄的悲剧不断上演。
与此同时，由拓跋鲜卑建立的北魏先后攻灭北方大小政权。公元439年，北魏统一北方与刘宋对峙。
刘宋先后发动了三次元嘉北伐，都被北魏所败，损失惨重，国力大损。后世的南宋大诗人辛弃疾感叹道：“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。”
公元465年，北魏文明冯太后临朝听政，开始了北魏的汉化改革。冯太后仿照两汉魏晋制度，制定官员俸禄，实行三长制和均田制。
通过均田制，农民摆脱了地主豪强的控制，转变为国家编户，使得北魏国力大增，失控的人口和土地远远超过南朝，为日后的南北统一奠定基础。
文明冯太后去世后，孝文帝继承了祖母的事业，实行太和改革，将北魏国都迁至洛阳，改革鲜卑旧俗，鲜卑姓改为汉姓，不利鲜卑贵族与汉人士族联姻。
然而孝文帝的改革引发了守旧派贵族的反对。在孝文帝死后，北魏的统治日趋败坏，而南朝却迎来了一段难得的繁荣时期。
公元506年，萧衍建立南梁，南朝进入了鼎盛时期。社会繁荣，文化兴盛，涌现了一大批文学家和诗人。
虽然萧衍改革法治，通过考试选拔寒门子弟入朝，但是南梁依然是个等级森严的文化社会。
再加上萧衍本人吸取了前朝宗室自相残杀的教训，对南梁宗室极为纵容，任由他们欺压百姓，使南朝的社会矛盾日益尖锐起来。
公元524年，北魏爆发六镇起义，沉重打击了北魏的统治。4年后，北魏权臣尔朱荣率兵攻入洛阳，沙丘陵太后以及北魏文武百官被杀，史称河阴之变。
北魏宗室元颢投奔南梁，萧衍派陈庆之护送元颢北归。陈庆之仅带7000兵马，一路摧枯拉朽，攻克32座城池，47战全胜，成功拿下了北魏首都洛阳，留下了“千军万马避白袍”的传奇。
虽然最后陈庆之在尔朱荣的围攻下失败南归，但也为南梁获得了20多年的承平时期。北魏分裂为东魏和西魏，无暇南顾。
公元548年，东魏叛将侯景南下投梁，与南梁临贺王萧正德勾结发动叛乱，史称侯景之乱。次年，萧衍被侯景饿死在台城，临终前感叹道：“自我得之，自我失之，亦复何恨？”
侯景之乱后，南梁被南陈所取代，南朝国力已经大不如前。而北方的东魏和西魏也相继改朝换代，为北齐和北周。
相比而言，宇文氏建立的北周国力更强，然而北齐宗室内讧激烈，皇帝昏庸，最终在577年被北周武帝所灭，北方统一。至此，纷纷扰扰的魏晋南北朝终于进入到最后的统一阶段。
公元580年，北周宣帝死，外戚杨坚夺权。次年，杨坚篡位称帝，建立隋朝。公元589年，隋灭南陈，统一中国，中国历史走出了漫长的分裂时代，迎来了鼎盛的隋唐帝国。
【一口气看懂五代十国的风云#历史#五代十国#小知识】
皇帝轮流做，今天到你家。唐朝灭亡后，中原大地再次进入了一个大分裂时期。后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代相继登上历史舞台。
由于这5个朝代共计只存在了短短的53年，因而并不为人熟知，但其中却有不少故事让人耳熟能详。今天就让我们一口气看懂纷乱的五代十国之五代。
公元875年前后，一个屡试不第的考生再次落榜。他在愤恨之余挥毫写下了一首《不第后赋菊》，待到来年九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
谁也没想到这首杀气十足的诗最后竟真的成了大唐帝国的催命符。
唐朝中晚期科举舞弊制度风行，每年的状元早就被世家门阀垄断，往往考试还没开始，主考官就已经将中举者的名字列好了。
想当年一首《阿房宫赋》闻名天下，有博通经史，十几岁就能献祭平鲁的前宰相杜佑之孙杜牧，托人找关系，也只得了个进士第五。
宰相的孙子都排不上前三，这说明当时的科举暗箱操作已经令人发指的地步，底层百姓唯一的上升通道也被世家大族垄断。
底层百姓唯一的上升通道也被世家大族垄断。在这样的背景下，爱写菊花诗的黄巢毅然弃笔从戎，加入了濮阳私盐贩子王仙芝的造反队伍。
黄巢也不是个普通百姓，他家也是世代以贩卖私盐为业，很快就得到了王仙芝的信任。王仙芝死后，黄巢变成了一军首领。
公元880年，黄巢攻克洛阳、长安两京，自立为帝，国号大齐。
他第一件事就是用极其残酷的手段对唐朝的官僚士族集团进行清洗，一时间长安城尸横遍野，从东汉以来长盛不衰的世家门阀集团被连根拔起。
齐军虽深重创唐朝的统治根基，但逃到蜀地的唐僖宗迅速重整旗鼓，号召天下兵马勤王，之前已经投降齐军的藩镇纷纷开始倒戈。黄巢一度被迫退出长安城，心腹大将朱温也于围困之中投降大唐。
公元882年，出身沙陀族的河东太原李克用率1万沙陀骑兵进攻长安，
此人骁勇善战，13岁便能一箭双雕，15岁就上过战场，因其发号施令时声音嘶哑似乌鸦，大家背地里都称他李鸦儿，他率领的部队也被称作鸦儿军。
李克用的加入让战局迅速发生逆转，杀的起义军沉尸30万，黄巢大败而逃，在朱温和李克用的联合攻击下，一代枭雄黄巢最终引恨狼虎谷。黄巢起义就此平复。