凤阳公主晏玉姝，是先帝膝下排行第二的公主，年纪比晏东凰长三岁，却是跟东凰一样年幼丧母。
宫中没有母亲的皇子公主，大多会让高阶嫔妃收养，但高阶嫔妃若有自己的孩子，又怎么会对非亲生的孩子真心？
二公主晏玉姝稍微幸运一些，当年收养她的人是先皇后，为了维持宽容大度的名声，先皇后对她还算不错。
而九岁之前的晏东凰则是不太幸运的那个。
抚养她的瑾妃性情严厉而刁钻，苛待东凰的饮食不说，尤其厌恶东凰“粗鲁”的性子，觉得女儿家就该端庄温柔，弱不禁风。
偏偏晏东凰喜欢习武，以至于瑾妃对她格外严苛，觉得她就像外面那些没人管教的野孩子一样，整日里拿着棍子惹是生非，没有一点女儿家该有的样子。
不过就算被瑾妃严厉管教，晏东凰依然偷偷去学，每次被瑾妃发现，不是挨饿就是罚跪，有时还会挨打。
瑾妃打人不会打在脸上或者外人可以看见的地方，都是动手拧胳膊内肘或者大腿嫩肉。
东凰五六岁时无法反抗，到了八九岁之后，身体不断抽高，因练武力气也大了些，每次被打得狠了就会反抗，有时直接躲到外面去，一两天不回瑾妃宫里，饿了渴了自己捱着。
正因为如此，才被晏玉姝发现了她的处境，彼时十二岁的晏玉姝很心疼这个妹妹，时不时就会接济她一下，把自己分到的食物留一点给她。
但她知道这不是长久之计。
先帝是马匹上长大的皇子，登基之后不止一次御驾亲征，对擅长习武的皇子格外看重。
一次从战场回来，摆驾凤仪宫时，晏玉姝刻意制造机会，让父皇“恰巧”看到东凰灵活的身手，看到东凰练武的天赋，自那以后才改变了东凰的命运。
先帝得知东凰天资不凡，又有习武兴趣，亲自教她武功，教她战术，教她兵法谋略，更在她十二岁那年带她去战场历练，从此开启一代战神长达六年的战场生涯。
这六年里东凰渐渐被人所关注。
后宫嫔妃都有意无意跟她示好，其中德妃对她最好，德妃膝下的二皇子晏鸣把她视为亲妹妹，每次她从战场回来，晏鸣都亲自给她接风洗尘，还带着晏玉姝一起。
因为晏玉姝曾说过，当年她之所以能发现东凰糟糕的处境，多亏二皇子派人提点。
所以晏鸣才是真正救她的人。
晏东凰心里对这两人都是感激的，再加上德妃对她亲热的态度，不止一次说把她当成亲生女儿疼爱，慢慢捂热了东凰孤寂清冷的心。
晏鸣也总说自己有一个能征善战的妹妹，并引以为傲。
或许是她幼时在瑾妃那里受到的苛责和虐待太多，德妃和晏鸣对她练武领兵表现出来的认可态度，让她不由自主地卸下心防，渐渐接受了他们的靠近。
可是这六年里发生的事情太多了。
先帝重伤难愈，病情越来越严重，外敌以为找到了机会，屡屡增兵来犯。
晏东凰不得不在边关和京城两地来回奔波。
先帝二十五年，也是东凰十五岁那年，皇帝立皇后嫡子为太子，但所有人都看得出来太子软弱，根本不堪重用。
皇子之间夺储依旧激烈。
皇后和嫔妃之间暗潮汹涌，皇子们之间相互算计，满朝文武也在拉帮结派。
朝中局势紧张，几乎一触即发。
先帝二十六年，太子被目睹跟宫里年轻的嫔妃湖边嬉戏，衣衫不整，皇帝大怒，当场废储，连皇后一并废了。