“网开一面？”晏东凰神色冰冷，“皇兄的意思是明知道楚尚书的罪足以满门抄斩，却还是要替他求情？”
晏鸣面上划过愧疚、自责和不忍等诸多情绪：“为兄……为兄只是心软，不忍母妃难过……”
“既然如此，本宫有个条件。”晏东凰语气淡漠，“如果你愿意去父皇面前请罪，就说楚尚书贪污一事你有失察之罪，自请降为郡王，本宫就去父皇面前替楚尚书求个情，将他全家改为流放。”
“降……降为郡王？”晏鸣面色僵住。
晏东凰漠然望着他的表情：“二皇兄觉得不妥？”
晏鸣沉默良久，忽然讽刺而悲凉地笑了笑：“说了这么多，原来你的目的在这里。”
晏东凰面无表情地看着他。
“东凰，你早就觊觎皇位了是不是？”晏鸣像是终于看透晏东凰似的，眼底浮现寒心失望，“你对付舅舅就是为了对付我，你以前愿意同我亲近，也是为了提高自己的身份，让旁人忘了你的出身……如今你功成名就，战功赫赫，兵权在手，不需要我们母子了，所以想一脚把我们踢开？”
晏东凰神色漠然，波澜不惊。
“为兄看错了人。”晏鸣轻轻闭眼，声音苍凉而自嘲，“是为兄一直以来看错了人，我以为……我以为……”
“你以为什么？”晏东凰平静地问他，“以为我该包庇贪官污吏，还是对朝中佞臣视而不见，任由他们祸乱朝纲，殃及天下？”
晏鸣没说话，眼神却是指控。
“皇兄倒打一耙的功夫挺让人佩服。”晏东凰站起身，居高临下地看着他，“本宫原以为你愿意用自己的诚意给楚家求情，没想到你不但曲解本宫的好意，还要把莫须有的罪名扣到本宫头上，既然如此，你请回吧。”
凤摇光执着鞭子，皱眉道：“那还继续打吗？”
晏鸣没说话，晏东凰也没说话。
方才他亲口说打到晏东凰气消为止，可显然谈判已经崩了，而演晏东凰的气并未消下去一点。
空气微凝，晏鸣始终保持着单膝跪地的姿势没动。
他垂眸看着地面，心里一直天人交战。
父皇心狠，明日就是楚家的问斩之日，若救不下来，母妃余生伤心难过事小，他失去一个助力事大。
可就算改为流放，户部尚书这个助力也注定要失去，用亲王爵位换一个流放的结果，并不值得。
一旦他自请降为郡王，就是自己断绝了继承皇位的可能性——虽父皇已经立晏东凰为储，但满朝文武只是暂时被震慑住，不敢反抗罢了，万一有意外……万一有意外呢？
若父皇突然暴毙，朝中无人承认晏东凰的储位，或者皇子们内斗，最终需要选出一个皇子……
那亲王一定是比郡王更有资格的。
失去了楚家，再失去亲王之位。
他将彻底跟皇位无缘。
想到这里，晏鸣轻轻闭眼：“东凰，你容我考虑考虑。”
晏东凰淡道：“本宫不勉强你。”
晏鸣艰难地站起身，忍着痛，接过旁边侍卫的披风，转身往外走去，连鞭子都忘了拿。
凤摇光皱眉：“殿下真打算放过楚家？”