爆炸声平息后，沼泽陷入诡异的寂静。泥浆不再翻涌，鬼蝠的尖啸不再响起，就连一直轰鸣的机器人也陷入了沉默。张倩扒开坍塌的信号塔残骸，只找到半块染血的战术装甲碎片，上面的编号“th-01”已被爆炸灼得模糊不清。魏安娜的医疗扫描仪在半径一公里内搜索到十七处能量反应，却没有一处属于人类，反而有十三处反应显示为“生物机械混合体”，正在向遗迹深处移动。
周震握着清华的绿色触角残片，发现上面布满了从未见过的符文，那些符文正在吸收空气中的异星粒子，发出微弱的荧光，如同活物般蠕动。“这些符文……和独眼人首领的石板上的符号一样。”他低声说，声音中带着一丝敬畏，“蓝星，这到底是怎么回事？”
“正在分析。”蓝星的投影闪烁了几下，调出了一段五十五号遗迹的加密录像，画面中是一位身穿银色盔甲的身影，正在将自己的基因注入一个巨大的培养舱，“根据最新解析的资料，五十五号在逃走前，曾进行过‘意识转移’实验，试图将自己的意识植入生物机械共生体中，以实现永生。”
“他不会死的。”张倩突然抓住周震的手腕，指甲几乎掐进他的皮肤，眼中闪烁着疯狂的光芒，“蓝星说过，五十五号的基因改造人具备细胞再生能力。他只是……需要时间重组。”蓝星却在此时投影出遗迹核心的扫描图，原本空白的区域出现了一个巨大的能量茧，茧内的生命体征显示为“重组中”，但各项数据都远超人类范畴，更像是某种正在进化的生物机械体。
远处的雪山方向传来沉闷的震动，那是北路军与机器人矩阵的战斗仍在继续，爆炸声与机械轰鸣声响彻天际。魏安娜捡起独眼人少年遗留的晶体，发现上面的纹路竟与清华触角上的符文完全吻合。当她将晶体贴近耳畔时，听见了微弱的心跳声，那频率与星球核心的能量波动完全一致，仿佛两者正在产生某种共振。
“他们带走了他。”周震望向鬼蝠群的方向，那些红光正朝着遗迹深处汇聚，在黑暗中形成一条蜿蜒的光带，“或者说，是他主动跟它们走了。”张倩突然想起清华消失前的眼神，那不再是人类的目光，而是某种更古老、更浩瀚的存在，像是终于想起了自己使命的沉睡者，又像是被唤醒的远古神明，眼中闪烁着星辰般的光芒。
蓝星的警报再次响起时，三人看见沼泽水面上漂浮的机器人残骸正在自动拼接，那些被炸毁的鬼蝠尸体也在触须的缠绕下重新组合，每一个碎片都在发出诡异的蓝光，如同被重新赋予了生命。而在更深处，遗迹核心的能量茧正在缓缓上升，茧内的身影逐渐清晰——那是一个融合了机械与生物特征的全新存在，人类的上半身覆盖着绿色的角质层，背后展开的绿色触角上，每一节都镶嵌着鬼蝠的能量核心，下半身则是机械蜈蚣般的多足结构，每一只脚都由齿轮与骨骼组成。
“新的黎明”，蓝星的声音带着电子音特有的颤栗，“不，是新的主宰。生命体征扫描显示，该存在同时具备清华的dNA与五十五号的机械意识，正在接管遗迹的防御系统。”张倩握紧了手中的石板，指节因用力而发白，她知道，他们曾经的伙伴清华，或许已经成为了这颗星球上最危险的存在，而他们的使命，也从清除机器人，变成了拯救那个被五十五号基因吞噬的灵魂——如果他还剩下一丝人性的话。
“我们该怎么办？”魏安娜的声音有些颤抖，她看着能量茧周围聚集的鬼蝠群，它们不再攻击，而是如朝圣般围绕着茧体飞舞，“如果他真的变成了……那样，我们还能救他吗？”
周震沉默良久，终于将长刀插入腰间，从背包中取出一枚微型核弹——那是地球总部最后的支援物资，也是蓝星最不愿发明出来的武器。“如果必须在拯救一个人和拯救整个星球之间选择……”他没有说完，但眼神已经说明了一切。
张倩却突然转身，朝着遗迹深处走去，声音坚定：“不，我们还有机会。蓝星说过，五十五号的意识转移实验并未完全成功，清华的大脑中可能还残留着人类的意识。我们要进去，找到他，唤醒他。”
“你疯了？！”周震一把抓住她的手臂，“那里面全是进化后的机器人和鬼蝠，我们进去等于送死！”
“但如果我们不进去，清华就真的死了。”张倩甩开他的手，眼中闪烁着泪光，“而且，你们有没有想过，为什么鬼蝠群在最后一刻撤退？为什么能量茧没有立刻攻击我们？也许……清华还在里面，他在保护我们。”
蓝星突然发出蜂鸣声，投影出一张星图，与清华脑海中出现的星图完全一致，“根据最新数据，遗迹核心正在向宇宙发射信号，目标是五十五号文明的其他遗迹。如果让这个信号成功发出，整个银河系都将面临威胁。”
周震握紧了核弹，手指悬在引爆按钮上方，“这是我们唯一的选择。”
魏安娜却走上前，将晶体放入周震手中，“还记得清华说过的话吗？‘只要有一丝希望，就不能放弃。’我们至少应该尝试一下，否则……我们和那些不择手段的独眼人有什么区别？”
沼泽的雾气中，能量茧终于完全升起，茧体表面的绿色光芒与鬼蝠的红光交相辉映，形成了一幅诡异而壮丽的画面。清华的声音突然在众人脑海中响起，不是通过耳朵，而是直接在神经中震荡，那声音混合了机械的轰鸣与人类的低语：
“过来……我需要你们。”
张倩抬头望去，看见能量茧上裂开了一道缝隙，透出一丝熟悉的目光——那是清华的眼神，虽然多了几分机械的冰冷，却依然蕴含着人类的温度。她深吸一口气，朝着遗迹深处迈出了第一步，周震和魏安娜对视一眼，最终跟上了她的脚步，蓝星的光芒在前方亮起，为他们照亮了通往核心的道路。