周震的激光笔切开第一簇菌丝，却触发了连锁反应：整个地下网络亮起红光，机械菌丝如蛇般涌来。张倩的手电筒光束扫过菌丝断面，竟看见里面流动着暗红色液体——那是被劫持的树汁。
“它们在把大树变成机械生命体！”张由在的声音从通讯器里传来，“就像清华最怕的‘钢铁森林’理论！”
黑虎突然停在某个根系分叉处，用爪子轻刨泥土。
“看周围的根须！”魏安娜惊呼。机械菌丝侵蚀着根须。
“他在通过根系传递记忆！”蓝星的声音带着颤音，“机械菌丝在攻击的同时，也在解析他的意识数据。”
周震的激光笔突然指向某个发光的菌丝节点：“那是清华的脑波频率！它们想复制他的意识！”
魏安娜突然撕开实验服，露出手臂上的共生体菌株纹身：“用我的血液做诱饵！菌株能识别我的基因频率。”
“疯了吗？！”周震想阻止，却被张倩按住。
张倩看着魏安娜手臂上的荧光纹路，那与共生体菌株的dNA序列完全吻合。
当魏安娜的血液滴在机械菌丝上时，奇迹发生了：蓝色的共生体菌株从她的皮肤下涌出，如火焰般燃烧机械菌丝，根须上的记忆画面突然变得清晰。
黑虎和白虎同时长啸，地下根系的共鸣让整个大树开始震动。张倩看见，果实中的清华手指轻动，竟在空中画出共生体菌株的繁殖图谱。周震的激光笔随着图谱移动，每切割一个菌丝节点，就有蓝色光芒绽放。
当最后一簇机械菌丝被消灭时，地下根系区洒满晨光。魏安娜瘫坐在根须上，手臂上的菌株纹身已扩展到肩膀，却在阳光下显得格外美丽。黑虎舔舐着她的伤口，喉咙里发出安慰的呼噜声。
“看果实！”雪儿的声音带着惊喜。众人抬头，看见果实的膜壁变得前所未有的透明，清华的睫毛在眼睑下投出阴影，嘴角微微上扬，仿佛做着甜美的梦。蓝星的监测屏显示，他的生理年龄已恢复至三十岁——与消失时完全一致。
“他准备好了。”张倩轻声说，“但苏醒需要巨大的能量，可能会耗尽大树的储备。”
周震摸出最后一颗薄荷糖，放在果实旁：“‘能量守恒’吗？爱与希望也是能量。”他转向众人，机械臂张开如拥抱，“我们一起给他能量，就像他曾给我们的那样。”
黄昏时分，树屋聚满了人。何燕带来了清华的旧吉他，闫涛吹起了骨笛，魏安娜用薰衣草精油在果实周围画出能量阵。蓝星启动了所有荧光草的生物发光，整个大树如巨大的灯塔，照亮沙漠的夜空。