皇帝忽然道，“影子。”
书房角落里那一动不动的阴影忽然蠕动起来，随后一道身影竟从阴影里走出，单膝跪在皇帝面前。
此人身材中等，面容普通，扔到人群之中找都找不出来。
“花座身在何方？”皇帝问道。
影子低声道，“一百年前前往大银河之外寻找炎汉天朝失落技术，至今下落不明。”
“与古老修会也失联了？”皇帝皱眉。
“是。”
皇帝揉了揉太阳穴，“其余六位呢，能联系到谁？”
影子停顿片刻，才道，“秘主、复生者。”
皇帝思忖片刻，“联系秘主，询问他是否知晓大银河之外有一位名为‘玄’的海级隐士。”
“是。”
“联系复生者，询问他复原了多少翡翠王庭的延寿技术，是否愿意交易给朕。”
“是。”
皇帝摆摆手，影子立刻消失不见。
皇帝这才坐回椅子上，双目之中满是疲惫。
“四百年了……”
“翡翠王庭遗留于世的延寿技术也不再管用，我还能活多久……”
“我死之后，谁能压制帝国内部诸多派系……”
……
天启星系，土卫四之上。
这颗星球乃是气态行星土星的卫星之一。
因其矿产资源富足，所以成为了古老修会的重要基地之一。
古老修会的基地、据点很多，因古老修会与炎汉帝国的特殊关系，所以天启星系之内的基地据点尤其多。
此时此刻，土卫四基地内。
一个身材矮小，身材佝偻的老者正在解剖一具尸体。
这具尸体长着一个老鼠头，四肢也如同老鼠，表皮还覆盖着黑灰色的鼠毛。
如今，这具尸体已经被开膛剖肚，其内的器官、内脏都呈现在这个老者面前。
他身后传来脚步声。
紧接着便是一道平静的声音，“上位，炎汉帝国的皇帝派人传来消息。”
老者这才转过头来，看向来人。
老者赫然也长着一张老鼠面孔，与解剖台上的尸体相差无几。
不过，他的双手却换成了灵能驱动的机械手臂，其上还集成了各种手术器具，反而更加灵巧。
他便是古老修会“渊下七灵海”之一的秘主，并非人类，而是鼠族。
古老修会为灵能定下了四个等级，分别是滴级、泉级、川级、海级。
但他们一致认为，海级之上还有更高的等级，只是无人达到。
他们认为这个层级的灵能会如同深渊一样深邃而无穷，便为其命名为“渊级”。
渊下七灵海的称号也是由此而来。
“什么消息？”老者拿起旁边的破布擦拭右手的血污，随口问道。
来人低声道，“皇帝询问，大银河之外是否还有一位海级隐士。”
老者一愣，就连擦拭的动作都停了下来。
“大银河之外，海级隐士？我怎么不知道？”
说完还一脸狐疑地问道，“我们修会还有第八个海级？”
来人尴尬挠头，“就连您也不知道，我哪知道。”
秘主皱眉思索，“皇帝是个睿智的人，不会无的放矢，他这样询问肯定是知道了什么……”
“大银河外神秘未知，分布着大量古老遗迹，再出现一位海级灵能者也不奇怪，但应该不会是我古老修会的人……”
“花座不是在大银河外吗，问问她。”
来人摇头，“花座上位还未抵达灵能节点，无法与我们建立联系。”
秘主长叹一声，“还没抵达灵能塔？那家伙该不会死在外面了吧？”
“让人每隔几天就和花座联络一次，是死是活也该给个准信。”
“是。”