【真是可怜，连自已哥哥还活着都不知道...】
低沉沙哑的声音在空间回荡，大蛇丸那张阴郁惨白、仿佛从深渊中爬出的面容，赫然映入眼帘。
【按照你现在的水平，这辈子都别想从我这儿得到关于鼬的情报】
“可恶！我哥哥他到底在哪！告诉我！！”
佐助的怒吼中夹杂着无尽的愤怒与急迫，他的声音在空旷的空间中回荡，显得无助又缥缈。
【佐助！】
充满紧张的呼唤替代了低哑的声音，佐助猛地回头，只见知朝那稚嫩却坚定的脸庞浮现在眼前。
【他们一定都还活着！一定在某个地方好好的活着！你的哥哥也一样！】
【我会一直陪着你的...直到找到你的家人为止！】
“知朝....”
佐助轻声呢喃，正欲伸手触碰眼前的女孩，却见一个面带恐怖面具、身披漆黑色斗篷的恶鬼人缓缓显现，他张开了黑暗一点点向女孩聚拢。
“知朝！快逃！”
明亮的光线充斥在眼前，佐助收回伸出去的手臂，急促的呼吸迫使他的胸腔也跟着上下起伏。
“佐助！你没事吧？”
小樱担忧的凑上前来，那眼下的淤青配合着疲惫的面容，将她衬托的更加憔悴。
回想起昏迷前的那一幕幕画面，佐助紧紧握住小樱的肩膀，急切地追问：
“小樱，知朝呢？那个大蛇丸后来怎么样了？”
小樱抿紧了嘴唇，表情难过的将视线看向草坪：
“我将你和鸣人搬来这里后，尝试着去找她，可我到达那里的时候，已经看不见他们的身影了....”
眼角蓄出泪水，小樱声音颤抖的捂住脸颊：“对不起...如果我在强大一点的话...”
小樱那自责的话语，如同重锤般落在佐助的心头，让他不由自主地埋下了头，拳头紧握，关节隐隐发白。
此刻的他，内心充满了对自已的愤恨，不仅没能得到关于哥哥的情报，甚至连知朝的安危都无从知晓。
“可恶！”
他懊恼的一拳砸在地面，尘土飞扬间，他的视线如同利剑般射向尚未醒来的鸣人，随即一把揪住他的衣领，声音中带着难以掩饰的焦躁与不满：
“差不多该醒了吧鸣人！你还要睡到什么时候！”
小樱见状，连忙上前拉住佐助的手腕，试图安抚他的情绪：
“佐助，你冷静一点！”
“冷静？现在哪里还有时间冷静！”佐助的声音中充满了紧迫感：“我们不知道那家伙是否还会卷土重来...我们必须保持警惕才行。”
佐助咬着牙，面色凝重：
“更何况，小樱，你难道不担心知朝现在的安危吗？”
听到此话，小樱的脑海中不禁浮现出那漆黑夜晚中，一滩触目惊心的血迹。
她的双手不由自主地颤抖起来，脸上写满了纠结与痛苦，最终只能无力地垂下头去。
被剧烈晃动的鸣人终于颤抖了一下眼睫，朦胧中映入眼帘的是佐助那张紧张与愤怒的脸庞。
“啊咧？佐助？....”猛地，鸣人回忆起了那可怕的男人，立马挣脱佐助的手，拔出苦无摆出了防御姿态：
“那个敌人呢？！可恶！在哪里！”
就在这时，树丛间传来了一阵细微的颤动，三人立刻警觉地靠拢在一起，目光如炬地扫视着四周。
“没办法了，现在只能先通过考试了....”
佐助沉声说道，同时将苦无横在胸前，写轮眼瞬间开启，闪烁着冷冽的光芒:
“要上了，鸣人！小樱！”
“哦——！”鸣人和小樱异口同声地回应着，三人并肩而立，共同面对接下来几天的残酷考试。
.......
暗部的基地内，大部分忍者因为被火影调离保护村子，让本就安静的山洞显得更加幽邃。
于一间光线柔和的病房之内，知朝静静地坐在病床上，目光落在床尾那三位身姿挺拔的少年身上，眼角细微抽搐，回想起了一些并不愉快的记忆。
她尴尬的露出笑容，身体不自觉地往床头挪动了几分：
“说实话...你们这样站着，让我心里有点发怵......”
三人闻言，面面相觑，片刻的沉默后，山中风无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹温和的笑意：
“你在说什么呢，我们按照队长的嘱托要轮流照顾你呢.....”
“什...？..哎哟..好痛...”
话未说完，知朝因情绪激动而牵动了腹部的伤口，一阵剧痛袭来，她轻呼一声，额头上瞬间沁出一层细密的汗珠。
“你没事吧...”三人紧张的靠近，却被知朝一手捂住腹部，另一只手抬起制止，来了一个拒绝三连。
“我没事，我很好，别担心...”
佐井收回了迈出去的步伐，转头看向山中风，提议道：
“风，我们还是尽快决定今天谁先来照顾知朝吧，以免耽误了后续的任务。”
山中风头疼的用食指抵住额头，叹息道：“是啊，但问题是，谁先第一个留下来呢？”
他的目光在其余两人间游移，而佐井则是一脸平静地回望着他。
“我留下来吧！”
几乎在同一时间，三人的声音同时响起，病房内的空气瞬间凝固。
知朝叹了口气，拉过被子的一角轻轻盖住嘴巴，声音略显沉闷：
“其实对我来说，你们谁留下来都是一样的……”
取根的目光在佐井与山中风之间徘徊片刻后，最终落在了知朝身上：
“不如让知朝决定吧...”
“诶？我啊？”
其余两人闻言纷纷将目光看向她，知朝无所适从的回避他们直率的视线，随口提议道：