自那场惊心动魄的营救后，砂隐村的任务本已划上句点。
但我爱罗望着昏迷的知朝，看着惠子婆婆化作飞沙的残影，心底某个角落突然裂开了缝隙。
他以商议同盟事宜为由，固执地跟随队伍重返木叶。
这一次，他不愿将当年的局面在她身上重演。
至少现在，他可以选择陪在她身边。
走在木叶的街道上，如芒在背的目光刺得他皮肤发疼。
那些隐晦的敌意与警惕，像无数根细针密密麻麻扎在身上。
他早已习惯这样的注视，却在结束与纲手的会谈后，于空荡荡的街头第一次感到无所适从。
作为砂隐村未来的风影，他的每一步都牵扯着两国关系。
他不敢堂而皇之的去找知朝。
如果贸然出现在她面前，只会给她招致无端的猜忌和麻烦。
可越是这样想，他那颗想立马想抢走知朝回到砂隐村的心情，就越是躁动不已。
不过理智最终占据了大脑。
他利用沙子，开始悄悄搜寻知朝所在的位置。
木叶医院周围的防守很严格，不仅有日常巡逻的忍者，也有藏在暗处的暗部忍者。
可即便如此，沙子依然可以悄无声息的钻入门缝和窗户，获得一些简单的情报。
我爱罗就这样，一边应对着两国之间的简单谈判与交流，一边闲暇的时间用来打探知朝的消息与方位。
几天后，两国同盟协议初步落成，他也该真正的离开了。
可是到目前为止，他依然没有见到那位想念已久的女孩。
我爱罗站在木叶的街上，望着洁白的云朵飘荡在空中。
他突然调转方向，沙粒如潮水般涌向知朝的住所。
透过虚掩的窗棂，他看见蜷缩在厨房地板上的身影。
泪痕在苍白的脸颊上凝成盐霜，掉落的便当盒散落身侧，像散落一地未说完的呜咽。
“知朝.....”
沙哑的呼唤被微风揉碎，无数沙粒瞬间凝聚成人形，动作急切又小心翼翼的将她裹入怀中。
我爱罗的指尖轻轻抚过她泛红的眼眶，收紧的怀抱里，她单薄的身躯像片随时会被风吹散的枯叶。
“抱歉，我来晚了....”
温热裹挟着熟悉的沙尘气息将知朝唤醒。
她下意识往热源处蹭去，恍惚间仿佛回到童年的砂隐村。
那时惠子婆婆的怀抱，也是这般干燥而温暖。
细微的沙粒摩擦声混着沉稳的心跳，让她混沌的意识逐渐清明。
睁开眼的瞬间，她撞进一双盛满关切的碧绿瞳孔。
褪去了往日的冷冽，此刻那双眼睛里翻涌的疼惜几乎要将她溺毙。
“醒来了吗？知朝，你感觉怎么样？”
“我爱罗……”
她的声音带着刚睡醒的沙哑，又仿佛被惊喜哽住了喉咙，“你怎么会在这儿？”
她试图坐起身，却因为长时间躺卧而有些发软，又被我爱罗稳稳地扶住。
我爱罗的手掌轻柔地托着她的后背：“两国同盟事宜基本敲定，我完成了任务。”
他顿了顿，目光不自觉地扫过她微肿的眼眶和眼下的泪痕：
“也终于找到了你。”
知朝这才意识到自己此刻的狼狈模样，慌忙抬手去擦脸：
“抱歉，我瞒着大家悄悄出院，只是想自己一个人整理混乱的情绪。”
“我明白。”我爱罗低声道：“所以这次不会是你一个人了。”
厨房的窗外，橙红色的光透过窗棂洒进来，在我爱罗眼底晕开细碎的光。