战场中央，姜义的血色大旗突然凝滞。他曾在北域听过那个传说——能硬接六大极道帝兵攻击的神秘强者，此刻正站在化龙池畔，衣袍上的雷纹与恒宇神炉遥相呼应。十三位大能强者的攻击在距离江寒三丈外自动消散，仿佛触碰到了无形的屏障。
“老祖，她还能救活吗”姬紫月拽着江寒的袖口，看着池中萎缩的躯体。少女的紫裙上还沾着荒古禁地的尘土，此刻却比任何时候都干净——因为她知道，有些离别，连雷劫也无法逆转。
江寒沉默地摇头。他的识海深处，混沌青莲的残片微微发烫，却无法凝聚出哪怕一丝生命之力。当他的目光落在姜太虚胸前的玉佩碎片时，突然想起四千年前景秀峰的桃——那时的姜太虚白衣胜雪，怀中抱着刚摘下的地元果，眼中倒映着彩云仙子的笑靥。
“他已经醒来了。”江寒的声音被一声悲吼打断。
化龙池底，姜太虚的睫毛突然颤动。一滴晶莹的泪珠从干瘪的眼角滚落，砸在神泉表面，激起丈高的水柱。他的眼皮缓缓睁开，眸中倒映着彩云仙子枯槁的面容，却仿佛看见四千年前景秀峰的晨雾——那时的她，正举着刚采的桃，笑着向他跑来。
“彩云……”
神王的声音像生锈的琴弦，在神城上空回荡。他的手掌抚过老妪的白发，指尖触到她藏在发间的桃瓣——那是四千年的岁月里，她每年春天都会收集的瓣，如今早已风干，却还残留着淡淡的香气。
下一刹，姜太虚突然起身。他的躯体还未完全恢复，皮肤下的骨骼清晰可见，却像有千万道金光在体内游走。神泉中的九条小龙残魂突然腾空，围绕着他盘成九龙抬棺的虚影，龙眸中倒映着彩云仙子临终的微笑。
“啊——！”
悲吼声响彻九霄，神城的青铜城墙应声崩裂。正在与姜家众人激战的十三位大能强者突然感到一股无形的压力，手中的法器纷纷震颤。阴阳神剑的操控者骇然发现，他的帝兵竟然在悲鸣——那是面对真正大帝时的臣服。
“他这是真的活过来了吗”一名大能强者的声音带着颤抖。他看见姜太虚悬浮在化龙池上方，背后浮现出恒宇大帝的虚影，双手托着彩云仙子的躯体，仿佛托着整个世界的重量。
姜太虚的目光扫过天空，落在阴阳神剑的操控者身上。那双眼睛里没有愤怒，只有无尽的悲凉，却让所有大能强者感到刺骨的寒意——那是经历过千年孤寂的眼神，比任何法宝都要锋利。
“来迟了。”江寒的叹息被神泉的轰鸣淹没。他看见姜太虚低头吻了吻老妪的额头，指尖轻轻合上她的眼皮，动作轻柔得像在触碰最珍贵的宝物。然后，神王的躯体开始膨胀，干枯的肌肉以肉眼可见的速度充盈，银发逐渐转黑，化作披肩的墨色长发。
天地精气如百川归海般涌入神城。远处的荒古禁地传来轰鸣，九道龙息从禁地深处升起，汇入姜太虚体内。他胸前的玉佩碎片突然发光，与恒宇神炉、阴阳神剑产生共鸣，在虚空中拼出“永恒”二字。
“神王老祖，节哀。”姜家太上长老们匍匐在地，不敢直视那逐渐恢复威严的身影。他们看见姜太虚将彩云仙子的躯体放入化龙池，用神泉凝结成冰棺，发丝间别着那半块玉佩，仿佛她只是睡着了。
“彩云……”姜太虚的声音轻得像一片羽毛，却让整个神城的修士都听见了。他抬起头，目光扫过十三位大能强者，悲恸终于化作滔天杀意：“你们，谁带的头”
操控阴阳神剑的强者突然感到一阵心悸。他想开口，却发现喉咙被无形的大手掐住。姜太虚的指尖轻轻一弹，阴阳神剑发出哀鸣，剑身出现一道裂痕——那是帝兵第一次受伤。
“四千年了，”姜太虚踏空而行，每一步都在虚空中留下恒宇大帝的脚印，“我以为时间能让有些人学会敬畏，却原来，贪婪永远比岁月更长久。”
十三位大能强者互相对视，终于意识到眼前的不是油尽灯枯的老者，而是真正的神王——那个曾让整个北斗颤抖的荒古姜家奇才，此刻正带着四千年的孤寂与愤怒，重返人间。
“一起上！”有人大喊，却连自己都听不清声音。他们的法器在颤抖，轮海在沸腾，却无法抵挡姜太虚眼中那道金光——那是恒宇大帝传承的斗战圣法，此刻正与他的荒古圣体共鸣。
姜太虚抬手，神泉中的冰棺自动悬浮在他身后。他看着阴阳神剑的操控者，轻声道：“你知道吗彩云最怕疼。”
下一刻，天地失色。恒宇神炉与阴阳神剑同时发出悲鸣，两道帝兵的光辉在神王手中融合，化作一道金色剑光。十三位大能强者的攻击如冰雪遇阳，瞬间消融。
江寒站在化龙池畔，看着姜太虚背影逐渐高大。他知道，有些离别，会让英雄更强大；有些遗憾，会让传承更沉重。当神王的剑光划过天际时，他听见姬紫月轻声问：“老祖，神仙也会流泪吗”
“会的，”江寒望着冰棺中安睡的彩云仙子，想起自己在玄荒大陆的过往，“正因为会流泪，才是真正的神仙。”
神城的夜空，终于露出曙光。姜太虚抱着冰棺，走向姜家祖祠。他的步伐沉重，却坚定，每一步都在诉说着四千年的等待与失去。而在他身后，恒宇神炉的光芒照亮了整个神城，也照亮了彩云仙子发间那朵永不凋零的桃。
神城的夜空中，血月如盘，将整个城市笼罩在一片诡异的红色光晕之中。化龙池畔，姬紫月的紫裙在夜风中猎猎作响，她的美眸中满是怜悯，看向江寒轻声说道：“老祖，这姜家神王看着让人好心疼。”