奥瑞恩公国，黄金平原。
天是阴的，空气中能闻到一股雨后会有的味道，上一场雨刚结束不久，下一场雨应该也要很快到来。
现在是雨季，一个让人烦心的季节。
总是晾不干的衣服，稍不注意就会发霉的食物，还有一觉醒来后，像泡了水一样的墙壁和天花板。
糟糕的季节。
布鲁斯叼着烟斗，出神地望着窗外。
远方能看见逃难的人群，他们破衣烂衫，蓬头垢面，雨水洗不净他们一路经历的泥泞。
难民们正聚集在路边，尝试点燃潮湿的木头来取暖，这不是件容易事，可在这样的天气中，想找些干燥的燃料，几乎不可能。
尽管被冻得瑟瑟发抖，这些人也没有尝试接近布鲁斯所在的尖塔。
阴森古老的尖塔，造型诡异的房屋，小窗口中偶尔冒出渗人的暗红光芒，还有身形枯槁，面无表情的老头。
基本上是把“这里很危险”直接写出来了。
与其进入这种地方，还不如在外面受冻挨雨淋，反正一路上也没少这样。
他们是因为战争而不得不逃难的人。
希望其他领地的领主，能收留他们。
布鲁斯不认为他们能得到庇护，原因非常简单，这里的领主也自身难保。
洛曼帝国的攻势，在奥瑞恩境内几乎没受到什么像样的抵抗。
差距太大了。
武器，战术，士兵素质，物资生产能力，都差着层次。
更何况洛曼还有不存在恐惧感的恶魔军团。
奥瑞恩大公，正在四处求援，想要获得其他国家的支持。
然而大陆上的强国，仅仅对洛曼的行径表示谴责，没有实质性的动作。
会倒是已经开了好几轮。
布鲁斯猜测，那些王公贵族们，应该是在争论洛曼的目标究竟是什么，是不是只对奥瑞恩动手，自己下场的话划不划得来。
唯一表示可以给予援手的，是萨顿。
但大公拒绝了，而且这一举措还获得了全境领主的支持。
他们的逻辑是这样的，就算被洛曼打败，估计也就是成为洛曼帝国的附庸国，再差一点，顶多顶多，是被并入版图。
根据一直以来的贵族守则，他们虽然是战败者，仍然还有贵族做。
可要是让萨顿人进来，他们对本国贵族做的事，很难说会不会对奥瑞恩来一遍。
相比丧权辱国，还是不能当人上人更无法接受一些。
所以大公和其他贵族们毫不犹豫地拒绝了萨顿。
这支大陆上唯一有可能对抗洛曼的力量。
或许教会也可以，但大多关注世界形势的聪明人，都发现，教会没有以前强势了，没有之前在大陆上说一不二的那种做派。
对于洛曼的侵略行径，教会也没有表态。
总之，对于奥瑞恩来说，被攻陷应该只是时间问题。
说不定都城的大公和侯爵们，已经在商量着要怎么投降才可以既体面，又能争取到最多的利益。
现在限制洛曼军队推进速度的，应该只有他们行军的速度。
估计用不了多久，黄金平原也会陷入战火之中。
布鲁斯对此并不担心，身为升魂者中的准贤者，不对，现在是正式的贤者了。
学习过伟大卓戈赐予的宝贵知识后，他在升魂者圣域中，连续解决多个重要问题，成功得到晋升。
洛曼发动的战争，不仅是为了帝国复兴，也是为了升魂者的宏大计划。
作为升魂者中仅次于大贤者的高层，他完全可以自保。
想要完成最终的意识上传，必须要足够的人脑作为载体。
每一片占领下的地方，大批平民会被抓进集中营，然后再也出不来。
“宏大计划必要的牺牲”。
曾经布鲁斯也坚定不移地支持着这个宏大计划，认为这也许是他有限生命里，通往真理最后的机会。
但如今，这个所谓的计划，已经不是他唯一能指望的。
他已经得到了更伟大的启示，见识过更伟大的存在。
原初的神明——卓戈。
必须将全部时间与精力，用在更有价值的地方。
相比之下，升魂者远没有卓戈重要，进入贤者会中，也不过执行祂的命令罢了。
抽完一斗烟，布鲁斯觉得大脑已经不再那么疲惫，关上窗，回到座位上。
桌子上摆着一本书，没有名字，封装极其朴实，最普通的皮革，最普通的纸质，但却是布鲁斯所有藏书中，最重要的一本。
来自伟大卓戈的恩赐，蕴含无数知识的真理之书。
除了那本书之外，桌上还有日历，和数不清的草稿纸，上面密密麻麻地写满东西。
不止桌上，椅子上，地上，书架上，到处都是他用完的草稿。
这本真理之书太过晦涩，以至于上面的每一行内容，他都要经过大量推导验证，才能初步理解。
容易的耗费几小时，困难的则要几天甚至几周时间，更有不少知识点，他现在还无法完全理解。
但布鲁斯毫无怨言，通往真理的道路，就应该如此艰辛，神圣的真理，就应该如此晦涩。
他拿起笔，戴上眼镜，伏案开始推导一个符文的解析式。
写写画画许久，突然，把笔一摔，草稿纸撕成几片，团作一团，丢了出去。
他静不下心。
布鲁斯无奈地摘下眼镜，看向桌上的日历。
今天的日期上，赫然画着一个红圈，代表着是他接受期中考试的日子，卓戈几日前通知的。
自从被赐予真理之书后，他已经经历过不少次考试，频率差不多是每月一次。
伟大的卓戈将其称为“月考”。
是检验他每个月学习成果的考试。
也正是因为月考，布鲁斯才认为，卓戈是真正配得上神明身份的存在。
祂不仅赐予信徒知识，还要定期检验信徒对知识的掌握情况。
多么负责又慈爱的神明啊。
简直比他自己对待炼金学徒还负责。
布鲁斯教学徒的方式，从来都是把制作流程笔记直接丢给学徒，做得出留下，做不出滚蛋。
至于他们制作流程的每一步掌握得怎么样，完全不关心。
每每想到自己追随了一位如此伟大的神明，布鲁斯就不禁热泪盈眶。
也是因为如此，他将每一场月考，也当做神圣的恩赐。
可是今天的考试，与月考不同。
月考时，卓戈只是将试题发来，开卷作答，没有监考，尽可能写，一周后提供答案，自行纠错。
而期中考，则是闭卷考试，更关键的是，伟大的卓戈将要亲临，监督考试。
因此，布鲁斯自从得到消息后，就紧张得难以入睡。
之前的每次月考，他的正确率都没大于过五成。
更重要的期中考，他自然也没信心获得更好的成绩。