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南下的路，向暖渐春，鱼跃天蓝。
从寒冬一直走到了春末。
炎夏已经渐渐有了雏形。
队伍走过最后一片多雨的湿瘴之地，已渐渐离开繁华，走过关隘峡口，临近封地。
突然间，放眼望去，都是漫天的沙尘，狂风席卷，沙尘层层叠叠，周围所有的建筑也覆上了厚厚的灰。
却偏偏日头高照，炎热难耐，火卷着沙一般，从一个极端，到了另一个极端。
驿道上偶然有几只动物跑过，也快速从暴晒中缩卷到了树荫之下。
丫鬟掀开车帘，被迎面扑过来的灰尘给呛住，咳嗽起来：“主子，快到了。”
林之念掀开车帘，热风终于找了缝隙，快速卷起娇贵的车帘。
林之念便任由车帘这样卷着，伸出手，感受着热浪席卷而来的燥热。
冬枯有些担心：“夫人……这个地方真的行吗？”她一路走来，越来越偏僻，现在更过分，周围一个客栈都看不到，连驿路都走到了尽头，
赶车的马夫全身都蒙上了一层灰。
林之念翻转着手臂却十分喜欢，一年三熟之地，怎么能不行。
秋平吐掉嘴里的灰土，从马上跃下，拱手：“夫人，接应我们的人已经到了。”
林之念慢慢收回手臂，一路上有各地不同的队伍加入她们，今日接她们的是最后一批：“让人过来。”
“是。”
一个年轻的少年跑了过来，恭敬地跪在马车前面见礼：“霍舟见过主子，主子安康万福。”声音洪亮。
林之念从车上下来。
热风卷起了她的衣裙猎猎作响，一张脸暴露在风沙下却与周围的风沙格格不入。
少年悄悄抬头，顿时愣了一下，但很快镇定。
他见过夫人的画像，但他一直以为，那是夫人年轻时的画像，这么多年过去了，夫人就算不是老太太，也该是比自己母亲更年长的长者。
但，显然不是。
霍舟顿时头垂得更低，神色更加恭敬，他母亲是红楼的女子，生下他后，他也一直在红楼讨嫌。
他一直以为他以后会成为一个鬼龟公，可八岁那年，红楼易主到夫人手里，夫人不但为红楼所有退下来的姑娘养老，还教养他们这些低贱的孩子读书识字。
夫人对他们的意义，大于天，大于一切，他怎可随意想夫人的年岁。
这次，他更是经过层层考核，来接替秋平大哥贴身保护夫人。如果不是赵意大哥突然显于人前，这个位置他根本考不到。
他能来，多少人羡慕，又寄托了母亲多少期望和叮嘱，这是荣耀，是骄傲。
林之念看到跪在狂风中纹丝不动的少年，年少，太年少了，肤色因为常年暴晒呈黝黑色，但精神饱满，刚刚的时候，露出雪白的牙，眼睛里闪烁着明亮的光芒，一身正气，又带着未完全退去的朝气。
看着就让人喜欢三分：“起来，不用那些虚礼。”
不是虚礼，是他们所有丐溪楼人的心愿，能跪到夫人面前，多少人终其一生都没有机会，怎是虚礼。
秋平踢了他一脚，让他起来。
霍舟立即从地上起来，少年如青杨，身体板正，一身正气。
秋平看着他不禁想到了以前的自己，哎，一转眼他也在夫人身边历练五年，要外调了，不过：“你这一身土是怎么回事，沙子里滚了一圈？”
霍舟闻言，脸色涨红，怎么可能，他身上有土吗？他不知道，是不是因为站得太久了，夫人会不会觉得他不讲究：“不，不是……”