项小满和张峰在梁县等了三日，等来了盘桓在三原关南侧的四千余众重甲铁骑，却没有等来赫连良平与林如英。
两人见到项小满派出的人时，距离三原关已经不足百里，得知关隘的情况后，沉默了许久，才让人带信回去，他们不再绕道前往梁县，而是直接走近路返回定安。
项小满收到消息，便也没在梁县多留，嘱咐曹贞找时间彻底封死三原关，随后便与张峰一起带领七千余铁骑，踏上北归之路。
七月初，夏收已过，田野间随处可见打谷场上有老农在晒麦子，暑气蒸腾，粘稠的空气中，似乎还可闻到细微的麦香。
队伍的行进速度不算快，项小满有意欣赏沿途这种丰收的景象。百姓们的喜悦看在眼里，心中因三原关大火而产生的阴霾，便也渐渐消散了。
……
十日后，定安城，项家宅院。
书房内，项谨独自坐在书案后的靠椅上，面前摆着一只酒壶和一盘果脯，他一口酒一口果脯，时不时还咂咂嘴，惬意至极。
不多时，一个年近五旬的中年男子走了进来，躬身说道：“王爷，少主已经到城外了。”
“呵呵，浑小子准是又贪玩了，一路上可是耽误了不少时间。”项瞻发着牢骚，给来人倒了一杯酒，见他不喝，便又灌进自己嘴里，随口问道，“对了，影卫现在是什么情况？”
男子回道：“半年过去，共招揽近四百人，加上少主安排在各军之中的，现在已有七百三十多人。”
“嗯……还不够。”项谨沉吟道，“告诉伍关他们，加快速度，年底之前，最少也要有两千人，不用在意身手如何，武艺不行可以培养，只需看重年龄和忠心便可。”
男子应了声是，转身便走，刚一出门就碰上赫连良平，他招呼也没打，直接迈步离开。
赫连良平望着他的背影，微微皱眉，正琢磨这人是谁，项谨的声音从书房里传了出来：“良平小子，你不进来，杵在那干嘛呢？”
赫连良平收回目光，整了一下衣衫，进屋与项谨见礼，刚刚寒暄两句，便直接问道：“项公，刚才那人是？”
“他呀，他叫影一。”项谨很随意地说道，“昔日的襄王府亲卫都统，也是影卫的第一任统领。”
“影一？影卫的第一任统领？”赫连良平有些诧异，“项公，您把我说糊涂了，这影卫不是只有秦光等人……”
“没什么好糊涂的。”项谨微微摇头，酒杯端在嘴边，“当年我出宫开府，从亲卫中选出十位武艺高强之人，分别唤作一到十，我将他们隐藏在暗处，一是为保护我的安全，二是为了做一些不适合摆在明面上的事……”
他把酒饮下，咂了咂嘴，又说，“后来，用到他们的地方越来越多，久而久之，总免不了伤亡，人员换了一茬又一茬，直到最后，最初的十人，也就只剩影一一人还活着。”
项谨叹了口气，似乎又想到了什么过往，发出感慨，“这人呐，一旦有了牵绊，做起事来就会受到各种因素的掣肘，比如被人用家人做威胁，或者用名利来诱惑……”
他又倒了一杯酒，继续说道，“而为避免内部再次出现叛徒，影一便收养了十个孤儿，传授他们武艺和技法，将他们培养成没有感情的死士，等他们学成之后，便将影卫交给他们，自己则彻底脱离出来，成了暗中保护我的最后一个保障。”