相较之下，那些拉着家畜缓缓步行的商人模样则要惨淡很多。
商人们从头到脚紧紧包裹以防沙尘侵袭，喘着粗重呼吸困难却又习惯性追随整个骆驼团队稳步移动。
原本途中遭遇匪徒劫掠，幸好秦使团及时赶到化解危机驱逐土匪保护商队，自此之后胡人们无不感激涕零执意随行求庇护。
当然这种追随也是有代价偿还并非无因无由之事。
“强盗任何时候出现都需要围剿清除！大秦势力到达这里就等于你们从此拥有安定繁荣的新生活！”柴猛居高临下策马游弋四周同时对身边几名满脸敬仰表情的商主做出看似可信却大概率难实现承诺说道。
另一侧蔡亮略显不满低声嘀咕道：“距离目标伊吾还有多久路程可达目的地？"
一边述说着还模仿学习当地特色用粗糙布料包裹爱马四肢确保避免毒物侵害。
得闻询问者沉思片刻随即肯定回答:"大约半天行程之后我们将穿越沙漠边缘地带经过两片小绿洲便离开月氏部落疆域范围再持续行军十个昼夜即可目睹伊吾辉煌轮廓.”
他没等林山千总回答，紧接着说道：“凉州太守李信，就是当年攻克滇池国、设置滇南与滇北二县的秦将。咱们眼下行走的这条山路，正是他负责主持开凿修建的。”
讲完，沈威调整了下身上的铠甲，快步朝关隘出口走去。
“见过太守大人！”
“免礼，老夫今日有事相求。”
沈威重新站直身体，看向面前这白发苍苍，头戴方冠的老者时，略感困惑。
作为一名小小兵尉，在职级上比这位掌握一郡大权的太守差得远，怎么对方竟会有求于自己？
李信强压笑意，随即目光冷峻地说：“邻近的楚州发生叛乱，大量蛮族反攻县城！”
听闻此言，沈威皱眉回应：“既然是楚州内部的事，让那边的太守带兵镇压就好，和我们又有什么相干？”
李信摇头叹息：“话虽如此，楚州太守为逃避责任，只是派遣少量士兵驱逐叛军至我境地附近！现今据报，在我境内盘踞的蛮族约四五千人。”
沈威露出轻蔑的笑容：“这样看来，如果楚州出兵清剿，叛军必定会逃往这边，反之亦然？”
李信面容复杂地说：“确实如此。沈尉应该知道跨郡调动部队须呈报陛下核准，擅自行动即算犯谋反之罪。”
“然而等到两地联合上书再获批复，恐怕那时叛乱早已不可收拾。”
沈威点头表示认同：清理乱党确实不宜拖延。
随后询问道：“我想请教，我能协助李太守做些什么呢？”
李信略作思考，答道：“由你率领戍边营前去平叛，本官另从凉州抽调五千军士归你指挥，他们不得离开凉州边界区域，但可在此范围内封堵拦截叛军流动。”
听到这个计划，沈威皱眉反驳：“那要是叛军越界前往楚州怎么办？戍边营是天子亲自统领的力量，拥有跨越疆界追击权力，不过目前我的任务是在边境巡逻以及防御可能威胁到皇家庄园安全的敌对部族！擅自改变命令风险太高！”
李信宽慰他说：“沈尉毋需担忧。特殊情况下可以灵活处理，我会亲自向陛下递交紧急奏折申请准许调动戍边营执行这次行动，相信一定会得到陛下支持！”
李信看到同意的反应继续补充说明：“此次带来两百郡兵就留下驻守皇家领地好了。这样确保它的防护无误，你能放心处理平叛事宜。”
沈威摊开双手，笑道：“阁下考虑细致周全，让我深表钦佩。那么是否有机会与楚州共同协商联动方案？不必直接越过对方领空部署军队，仅仅要求派警力把守各个战略要道阻止匪徒窜逃即可。”
李信心中赞许地点点头：“沈尉果然聪明绝顶。这点我会当即发送文书给楚州方面敦促其采取必要措施控制局势发展。”
见沈威不断向手下副将暗示什么问题，最终开口问道：“至于俘虏如何分配？”
李信哈哈大笑：“全数归属贵营所得！”
“这就太过分了吧！”但既然对方坚持如此慷慨大方，沈威也只能笑着应承下来：“我立即返回传令，午后出发…”
...
在咸阳东郊。
庞德戴着草帽，身旁跟着情绪复杂的英布。前者准备启程赴新任，后者送别朋友。
庞德一脸嫌弃地说：“你怎么哭了，是不是不像个男子汉？还是...你喜欢上我了不成？”故意戏弄似的加上最后一句。
英布狠狠瞪了眼故友，“我眼睛进灰罢了！”随后又用力擦去多余泪水掩饰着说。
庞德拍拍他的肩头，语重心长起来：“嘿，想到第一次见你的时候还历历在目呢。现在马上就要各自分开了呀。”语气转悲，“我要离开了你就把屋子锁好，提防着野汉子趁虚而入...”
这番话再次换来一顿怒目。“谁跟你说要分开很久啊！”英布大声澄清，“皇帝不过升迁您做个淮阳县宰罢了。从这里骑马过去才几天功夫而已，根本没到生离死