天气虽一天天热起来，未进盛夏，又是宫连宫，墙连墙，偌大的北京宫殿里热风一时还钻不进，并不很热。新到武英殿的乔来喜蹑手蹑脚进来，把一碗温热的参汤放在了御案上。永乐的视线这才离开奏章，扫了一眼慢慢退下的乔来喜问：“黄俨呢？”
乔来喜一怔，站住，轻声回答：“今天是奴才当值，黄公公怕是在工房里歇着呢。”“找他来，朕有事交代。”不大一会儿，乔来喜回来了，说是没见到黄俨，已差人四处去找了。“混账东西，不屋里歇着乱窜什么，忘了祖上的规矩了？”乔来喜“扑通”一声跪下了，不敢言语。
“你去查，看他出宫没有。”“奴才遵旨。”乔来喜忙不迭踢着小碎步又出去了。实际上，乔来喜知道黄俨和汉王、赵王打得火热，今日去了汉王府，但事关皇家干系，哪里敢吐半个字。他原来的差事是随司礼监少监侯显出使乌斯藏，上一次去请哈立麻时，因偶感风寒，上气不接下气，险些死在那个鬼地方，捡了一条命，回京后说什么也不想再干那个差事了，尽管那差事很风光。他把藏人送的一颗硕大的宝石珠子孝敬了黄俨，才在皇帝身边当了差，心里自然对黄俨感激涕零。所以，他一边磨磨蹭蹭在外边瞎转悠，耗工夫，瞒皇上，一边迅速差人出宫去找黄俨。
在武英殿外兜了两个圈子，终于见黄俨急匆匆回来，便松了一口气。黄俨没好气地瞪了他一眼：“连这点子小事都弄不好，荐你到皇上身边有什么用？我看，还是去西番大漠晒猴的好。”
乔来喜嗫嚅着不敢说话。“看我怎么和皇上说，你只管在门口候着。”黄俨说罢，一甩袖子进了宫。“皇上，”黄俨跪下谦恭地禀道，“奴才千差万错就差在这会儿，本想着不当值好生歇一宿，刚躺下，汉王府就带话来，说汉王犯了癔症，一会儿哭一会儿笑的，穿个内衣就往外跑，几个人都按不住，看看天晚了，就没敢惊扰陛下。皇上知道，奴才治这癔症是出了名的，他们就请了奴才去，写个符烧了，就水喝下，一会儿汉王就没什么事了，现睡得好好的。”永乐倒也听说过黄俨的这点小伎俩，也知他和汉、赵二王混得厮熟，汉王的突然得病倒让他直犯嘀咕，怎么就病了？但他心里想的却是另一件大事，没心思多问，转了话题：“朕心中烦躁，眼皮狂跳，坐卧不宁，正为北征将士担忧呢！昼间可有丘福或边关的折子？”“看皇上说的，奴才哪敢耽搁半毫，送来的早就呈给了陛下。”永乐一想也是，军国大政，无论通政司、兵部还是内阁，哪怕是子丑之时报来的，只要是急务，也都要速禀他知道，已好几日不闻北征大军的信儿，何福、陈懋也不来消息，心下急了些。“皇上，今儿又近子时了，您还是歇息歇息，龙体需保重啊！奴才和乔来喜都在这儿候着，有大将军的消息，马上通禀。”黄俨劝道。自打丘福北去，永乐就没有一天踏实过，朱能、张辅领八十万大军南下，他也没有这样焦心。丘福一路北去，他还在不停地晓谕方略，连自己都觉得烦琐了。御案上山堆的折子，他看不下去，伸了伸腰，正要离座走一走，乔来喜又慌慌张张跑进来，跪禀道：“皇上，汉王府来人，说汉王又犯病了，请黄公公再去看看。”
永乐瞥了黄俨一眼：“去吧，也代朕问候一下，好生诊治，朕准你今晚不用回宫了。”“谢皇上恩典，奴才一定尽心尽力，不负圣望，时候早一定回来。”边说边磕了头退去了。犯什么癔症，健壮得像头公牛一样的朱高煦，多少年来，连个小病都没得过。但从鞑靼杀了使臣郭骥、大明准备出师北伐、汉王请兵未准、皇上拜淇国公为大将军后，朱高煦整日里怏怏不快。那阵子，甚至在言谈话语中，和全力拥他的丘福也不像以前那样亲近了，永乐看出了端倪，联想到近日汉王的忧郁，也就不足为怪了。
这晚犯病后，接下来是连着几个晚上的犯病。这天早朝后，汉王来见他，行礼后佝偻着站在一旁默然不语，脸色蜡黄，腿脚发软，全没有了跃马扬枪、驰骋沙场的豪气，病病歪歪，气色极差。
才几日不见，那个威风凛凛的皇二子的影子都快找不到了，这样下去，孩子就毁了。他的眼前，全是汉王的疆场拼杀和几次救驾，是淇国公等武臣的赞誉，他有一刻甚至后悔没遣汉王做大将军。爱子受了委屈，亟待抚慰啊！永乐忽就觉着又欠了他许多，轻轻问：“有什么话要对朕说吗？”
高煦偸瞟了御座上的父皇一眼，慢慢调整着情绪，好一会儿才软软地说：“儿臣对北京再熟识不过了，和父皇一样，对这儿的山水草木都有情，可这次回来，就是不妥帖的感觉，难受了许多日，只是不愿讲，怕扫了父皇的兴，没法子，可再耽搁，儿臣怕是再不能站着来见父皇了。”
高煦嘴里凄凄惨惨，悲悲戚戚，永乐眼里滚动着泪珠，细语道：“朕也在考虑黄俨用的不过一些邪术，只能治标，治本还需医生。戴思恭告老还乡，太医院最好的御医当属院使韩公茂了，叫他来诊一诊？”
“有病乱投医，儿臣已找韩院使诊过了，也没有个好的迹象。不过，儿臣听说盛寅在民间有‘扁鹊’的美誉，死人都能医活，医术很不一般，想找他试试。”
永乐不经意间扫了高煦一眼，看他那眉飞色舞描绘盛寅的样子竟不像在病中，描绘完了，便又归于病状。叹息一声，若有所思道：“朕传旨叫盛寅北来如何？”
“不、不、不，父皇，儿臣回京师，就少耽搁一个两京的路程。”高煦一连迭声的“不”字，永乐看透了他的心思，无奈地“嗯”了一声，叮嘱道，“朕准你回南京治病，但要注意亲王的体面，管住下人，不要惹是生非；要按礼节觐见太子，不要生出龃龉来。”
“儿臣领旨。”高煦说着便趴在地上使劲叩了叩头。
安邑县儒学教谕白威奏言：“安邑大旱，颗粒无收，百姓四处流徙，官吏不知体恤，科征不已，小民疲敝穷困，无所诉告，求臣代言，税粮可否折钞帛缓纳。”
朱高炽看着奏折，沉下脸批道：“守令，民之父母，民遇艰难困苦，当用心拯救，使不失所。今民穷如此而不知恤，又重以征敛，岂为父母之道？命户部：停征税粮。令巡按御史：究治县官漠视民瘼之罪。喻吏部：白威虽为教官，殊能忧民，任为安邑知县。”
“改工科给事中陆祯为礼科给事中，户科给事中曹润为刑科给事中，擢山东道监察御史金问为左春坊左中允……”高炽写完，递给辅臣杨士奇。
士奇一皱眉：“殿下急了些，可否先禀皇上再予实施？”“救民于水火焉能不急？先实施，孤另章上奏。”一向沉稳的杨士奇心事重重，生怕太子高炽做出让皇上不悦的事来，被别人抓了把柄。杨士奇的沉稳和他自幼的百般波折不无关联。父亲早丧后随母改嫁，受不了继父的气，又回到杨家。孤苦无依，靠亲戚邻里们周济着活了下来。给有钱人家帮工，送富家子弟上学，坐在私塾门外的他，听着从窗子传出的朗朗书声，竟比屋里的孩子们学得都好，十几岁时自己就可以授徒自养了，渐渐授出了名气。建文初因荐修《太祖实录》，又有人说他史学底子更厚，因而进翰林院任了编纂官。那年，吏部考核史馆诸儒，他的策文被尚书看中，虽不是洋洋洒洒的儒学文章，却是言语精炼的经济之作，遂举荐他任了王府官员，永乐即位后转授翰林院编修，又见他为人豁达，不计个人得失，遂选任阁臣和东宫辅臣，皇帝和皇太子对他都甚为青睐。
杨士奇把高炽批阅过的奏章放在一旁，说道:“殿下，还有一事更急些。夏季已至，农事繁忙，臣昨晚散班回府途中，见不少人聚在一起议论纷纷，心急火燎的。一问才知道，输赋京师的百姓虽来多日了，却缴不了赋税，白耽搁时日，怕是所司生事阻滞啊！”
百姓们大车小辆远道而来，把赋税粮送到京师已是很累，城门官、仓官们故意生事，敲诈渔利，以致不少人或不能进城或交不了赋税，滞留在京。杨士奇虽对衙门官员不满，也不想一下把人家推到风口浪尖上。