几日后，宗祠内。
今日，乃是贾玌首次以族长之尊，召集贾家众人举行族会。即便是宁荣街的旁支族人，亦纷至沓来。宗祠外，人头攒动，热闹非凡，却又隐隐透着几丝紧张与肃穆。
贾菌的崭露头角，给了贾玌些许思绪。就这几日的观察，旁支之中不乏出色的后辈，诸如贾芸。
只因出身旁支，缺乏足够的资财与关系，致使他们难以施展抱负，否则……
贾玌立于宗祠的台阶之上，目光扫过眼前乌压压的族人。
只见宗祠内，平素鲜少露面的旁支子弟们，此刻皆恭敬而立。
他们有的衣着虽不华贵，却也整洁干净；有的则面露拘谨，显然极少参与这般盛大的家族集会。
贾菌身姿笔挺地站于人群之中，望向贾玌的眼神明亮且饱含感激之意。贾芸亦在人群里，不时留意着周遭的动静，整了整衣衫，试图让自己看上去更显精神。
贾玌抬手示意众人安静，继而朗声说道：
“各位族中亲眷，今日，我以贾家新任族长之身份，首次将大家召集于此。
或许尚有亲眷对我尚不熟稔，吾乃贾玌，自此往后，担起这族长之责，必当倾尽全力，为贾家谋得福祉。”
贾玌之音洪亮清朗，在宗祠内久久回响。
众人微微颔首，旁支亲眷的眼神中蕴含着各异的情绪，有期待，有质疑，亦有无所谓。
将众人的目光尽收眼底，贾玌神色未改，目光缓缓扫过众人，接着言道：
“我贾家历经数代，昔日曾辉煌至极。然近些年来，族中事务渐趋混乱，子弟或骄奢淫逸，或不思进取。
族学荒废，家风不正，长此以往，家族何以昌盛？”
贾玌稍作停顿，又道：“旁支之中，亦有诸多优秀子弟，只因资源匮乏，难以展露才华。我既为族长，自当一视同仁，只要勤勉上进，家族必不亏待。”
为佐证自己所言，贾玌挥手示意贾菌走上前来，再次说道：
“我之所言，绝非虚言妄语。几日前，我一时兴起，前往族学学堂察看，偶然间得见贾菌展露非凡才华。
正因如此，我决意举荐其前往国子监深造，往后他的一应吃穿用度，皆由我全然承担。”
此语一出，众人皆开始议论纷纷。同在宁荣街，这等美事未过一日便被贾菌之母传遍整条街道，众人无不羡慕嫉妒，纷纷狠抽自家儿子一顿以解气。
贾菌走上前来，向贾玌行礼，而后又向众人行礼，面色微红，说道：“承蒙族长赏识，贾菌定当倍加努力，不负家族期望。”
言罢，贾菌不自觉地将目光投向贾兰，贾兰感受到贾菌的目光，冲其微笑着微微点头，眼神中满是鼓励。