至治十三年，孟夏之月。
贾玌率大军，历经漫漫征途，终至广宁——这处边陲要冲之地。
但见那广宁城城墙高耸，砖石厚重，其上斑驳陆离之迹，恰似岁月悄然留下的笺语，默默诉说往昔风云。
城垣之上，军旗烈烈招展，戍卒往来巡视，周身散发着久经战阵的凛冽杀伐之气。
贾玌驻马而立，凝望着那熟悉的城门，往昔种种涌上心头，心中五味杂陈。
遥想当年初入广宁，不过是广宁卫所中西平堡麾下的小小百户；后因勇斩阿敏，得以擢升参将，坐镇此城。
彼时也不过是个初涉军旅、稚气未脱的少年将军罢了；如今再度归来，已然身为统率三军的主帅，肩负收复辽东的千斤重担。
正思绪间，熊文龙策马趋近，低声问询：
“都督，可要差人通报一声，再行入城？”
贾玌尚未作答，忽闻城门訇然洞开，一员大将领着一众兵弁疾步而出。此人正值壮年，面容刚毅，正是现任辽东总兵王子腾。
说起这王子腾与贾家，关系错综复杂。他乃王夫人胞兄，出身王家。
但原着走向，本因贾家助力，仕途顺遂，从京营节度使一路扶摇直上，历任九省统制、九省总督，如今更是官至内阁大学士，位极人臣。
然而，随着贾玌率领贾家改投阵营，权势日盛，王子腾渐与贾家疏离，甚至在紧要关头，不惜舍弃贾家利益。
贾玌嘴角微微一勾，浮现一抹淡笑，望着前来的王子腾，稳坐马背，未有下马之意。
王子腾快步趋前，距贾玌尚有丈许，便拱手作揖，面上堆满笑容，道：
“哎哟哟，这不是贤侄嘛！咱们可是许久未曾谋面啦，如今瞧着，贤侄愈发风姿不凡，英气逼人呐！”
言罢，眼神中流露出几分故作的热络与亲昵。
贾玌神色淡漠，冷眼直视王子腾，那冷峻目光未因对方热络态度而起丝毫波澜。他稳稳端坐马背之上，声音低沉却字字清晰，缓缓说道：
“王将军，当下正值战时，军中自有军中法度，还望你依礼称呼我职务，切不可公私混淆。”
此言一出，周遭气氛瞬间凝固，原本那略显轻松的氛围，刹那间被凝重阴霾所笼罩。
王子腾脸上笑容陡然一滞，眼中飞快闪过一丝尴尬与不悦。
但他久历官场，深谙世故，转瞬便调整神色，敛去笑容，神情转为庄重，拱手高声道：
“都督，下官方才失礼了。”
特意加重“都督”二字语气，话语间隐隐透出一丝疏远之意。
言罢心中暗自恼怒，却又不便当场发作。
着实未曾料到，贾玌不过因攀附新皇得势，竟如此不顾亲情旧谊，在众人面前丝毫不给他留情面。
在他想来，即便朝堂局势波谲云诡，他们毕竟沾亲带故，何苦这般生硬相待。
贾玌心中却另有计较，只因彼此立场已然不同，值此微妙之际，必须明晰界限，以免无端生出诸多麻烦。
且说熊文龙、苏谨言二人在旁目睹此景，心中先是一凛，旋即因贾玌此举而暗自畅快。原来，他们二人先前被调回京城后，没少遭王子腾在背后使绊子、下黑手。
贾玌微微颔首，目光自王子腾身上移开，望向广宁城方向，沉声说道：