上元夜，热闹非凡，顾家的小秦氏自然不会错过这般盛事。她带着女儿与三个儿子一同前往金明池。
顾廷烨生性好动，闲不住，刚到金明池门口，便打算脱离大部队，去找兄弟饮酒作乐。
只见他朝顾偃开和小秦氏拱手说道：“父亲，母亲！公明贤弟回来了，我去他那边坐坐！”言罢，便一溜烟跑开了。
顾偃开望着远去的次子，低声咒骂：“这个孽障！”他本欲将顾家在军中的人脉介绍给几个儿子，没成想顾廷烨如此顽劣。
小秦氏心思细腻，自是瞧出了丈夫的心思。
顾廷烨这些年出落得英姿飒爽，虽说平日里常流连于青楼瓦舍，实则深得顾偃开真传，顾家的家传武学被他练得出神入化，青出于蓝，如今还到白鹿洞书院求学。
相较之下，小秦氏之子顾廷炜则显得平庸许多，文不成武不就，纯粹一纨绔子弟，身无所长。
小秦氏对顾廷烨这个继子颇为忌惮，不愿他染指顾家的人脉，与自己儿子争夺顾家未来的爵位。
实则顾廷烨对宁远侯爵位并无多少觊觎之心，只是有些人却不这么认为。
小秦氏轻摇团扇，劝慰顾偃开道：“侯爷，消消气！二郎还年轻，过几年便懂事了。何况徐男爵文采出众，听闻曾是汴京第一才子。二郎与他交好，定然大有好处。”
顾偃开得了台阶，却依旧愤愤不平：“你不必替那孽障开脱，他是何性子，我岂会不知！他若有徐男爵一半懂事，我便无需忧愁了！”
顾廷熠听闻徐子建来了，眼睛一亮，也打算待会儿前去徐子建处露露脸。
自上次徐府宴会后，徐子建便以诸事繁忙为由，拒绝了他的邀约。
求人之计，总得费些心思，更何况徐子建是弟弟顾廷烨的好友。
再说顾廷烨来到徐子建座位旁时，身旁还带着松竹馆的头牌魏行首。
当年自广云台出道的魏行首，如今已近桃李年华，正值女子风华绝代之时。
魏行首瞧见徐子建身旁伺候的宋引章与赵盼儿，神色一愣，未料到会在此处遇见二人。
她见宋、赵二人衣着光鲜，显然已成为徐家的宠妾，日子过得颇为体面。
反观自己，仍在青楼中挣扎，不知何时方能脱离苦海，思及此处，心中不禁有些黯然。
徐子建见顾廷烨前来，赶忙起身相迎：“仲怀，你自白鹿洞书院回汴京已有好些时日，竟不来我家喝茶？今日定要罚酒两杯！”
“好说好说！今日上元节，定要与公明贤弟畅饮至醉！哈哈！”顾廷烨拱手回礼，放声大笑。
随后，徐子建将苏氏兄弟引荐给顾廷烨：“仲怀，我给你介绍一下，这位是苏轼苏子瞻，其才学连欧阳学士都赞不绝口；这位是苏辙苏子由，乃是我未来姐夫，才学亦是不凡。二位皆是我大周赫赫有名的才子，有实力角逐三甲，日后必成进士！”
苏轼被徐子建夸赞得面红耳赤，嗔怪道：“徐公明，你只会吹捧他人，自己才是深藏不露，狡猾得很！”
“徐公明惯会捧杀旁人！”苏辙不动声色地说道。
上次徐府宴会时，顾廷烨尚未回京，因此几人并不相识。
“顾某见过子瞻兄，子由兄！”顾廷烨彬彬有礼地向苏家兄弟行礼。
苏氏兄弟来汴京已有多日，自然听闻过顾廷烨这个在汴京小有名气的纨绔子弟。
原本以为他只是个浪荡公子哥，今日一见，顾廷烨仪表堂堂，正气凛然，还在白鹿洞书院求学，倒不像传闻中那般不堪。
“苏轼见过仲怀兄！”
“苏辙见过仲怀兄！”苏家兄弟亦礼貌回礼。
“顾二哥，坐这边！”辈分最小的盛长枫见顾廷烨来了，忍不住招呼道。
顾廷烨瞧见不远处神色淡定的长柏，眼前一亮，便携着魏行首在长柏身旁的座位坐下：“长柏兄！别来无恙？”
徐子建本欲邀顾廷烨坐在自己身旁叙旧，见二人已然聊上，无奈地翻了个白眼，暗自腹诽：
兄弟感情淡了！
果然这二人关系才是cp。
众人落座后，望着远处的相扑表演，谈论起今晚的文会。
“公明今晚可要为官家献上佳作？”顾廷烨打趣问道。
徐子建摇了摇头，吃下宋引章递来的葡萄，说道：“徐某今晚只为赏灯观景而来。至于文会，文章本是天成，妙手偶得之，能否写出，全看天意。
倒是你们几位，今晚可得好好表现一番。
听闻奖品颇为丰厚，官家的大玉川先生，皇后娘娘的笔洗，贵妃的凤钗，件件价值不菲，且能得官家和朝中大臣赏识，机会难得，切莫错过！”
话说徐子建对今日的文会并非十分上心。
今年他已然出尽风头，此前因占了耽罗岛，还被司马光等一帮老顽固弹劾。
再过两个月便是春闱，徐子建打算低调行事，故而对争夺上元节文会头名兴致缺缺。
长枫听了徐子建的话，心中激动不已，暗自思忖：若能在文会上一鸣惊人，便可平步青云！
相较之下，其他人则淡定许多。
苏轼见徐子建意兴阑珊，心想：他若不参加，凭自己的才华，跻身前三乃至夺魁，希望颇大。