宁远侯府
宁远侯顾偃开眉头紧锁，目光凝重地看向长子顾廷熠：
“熠儿，如今西疆战云密布，西夏贼子悍然入侵。
若战事持续吃紧，怕是为父也得率领禁军奔赴前线了。”
顾廷熠虽常年居家，但胸中韬略不容小觑。
他神色笃定，朗声道：“父亲不必过于忧虑，依孩儿之见，西夏人在忠诚伯爵徐大人手中，绝讨不到半分便宜。”
“何以见得？”顾偃开疑惑地挑眉。
“回禀父亲，忠诚伯爵实乃天纵奇才。
自八岁崭露头角，治理黄河、组建登州水军，所行之事从未有过败绩。
当初前往西疆任职前，他便未雨绸缪，提前派人疏通黄河河道，这份深谋远虑，非常人所能及。
在西疆任职的短短数月间，他主持疏通渭河河道，招揽能人设立市易司；于渭河源头的险要之处修筑坚固堡寨，训练出数万番兵弓箭手，为秦州铸就了一道坚实屏障。
此外，像秦凤路都监郭奎、转运副使李师中这些反对熙河开边的阻碍，也已被尽数清除。
如今忠诚伯爵统领的秦凤路，内无忧患，外有天险，占尽天时地利人和。
依孩儿之见，他只需坚守城池，实行坚壁清野之策，静待战机便可。
反观西夏，国内因为榷场关闭导致民生凋敝、困顿不堪。
西夏国主李谅祚仓促起兵，粮草必定难以持久。
若是无法在我朝抢到粮草，不出两个月，西夏军队必定不战自退。”
顾偃开仍有疑虑：“可万一西夏人在西疆取胜了呢？”
毕竟，庆历年间，西疆军队曾经历三次大败，这始终是大周朝人心中难以释怀的阴影。
“孩儿以为，即便忠诚伯爵遭遇挫折，也绝不会惨败。
父亲可还记得，徐伯爵出征时，带了一支登州水军舰队前往西疆？”
“那登州水军不是用来运送禁军的吗？有什么特别之处？”
顾廷熠轻咳一声继续分析道：“将登州水军留在西疆，徐伯爵此举绝非偶然。
这支水军实力强劲，纵横渤海、黄海，令辽国水军不敢轻举妄动。
孩儿推测，徐伯爵定是要借助这支水军在西疆施展奇谋。”
顾偃开恍然大悟，惊道：“熠儿，你是说徐伯爵要用却月阵？”
作为熟知兵法之人，他瞬间明白了其中关键。
顾廷熠郑重地点头。
顾偃开长叹一声：“虽是绝妙计策，但徐伯爵兵力有限，这一战最终胜负难料，唯有祈求上天庇佑大周了。”
父子二人陷入沉默，心中皆是沉甸甸的，为西疆战事，更为大周朝的命运。
…
与此同时，小秦氏正半倚在后院房中，手中捧着一本南唐诗集，细细品读。
看到南唐后主李煜虽文采卓绝，却因不谙权谋，最终落得个凄惨身死的下场，不禁幽幽一叹：“生于帝王家，却不通权谋之道，当真是愚蠢至极。”
她收回思绪，抬眼看向一旁的心腹向妈妈：“庭苇又跑去哪了？”
向妈妈斟酌着措辞：“回大娘子，三公子去樊楼看杂耍了。”
小秦氏眉头紧皱，语气满是嫌弃：“这个不争气的东西，文不成，武不就，整日只知道吃喝玩乐，真是烂泥扶不上墙！”
“三少爷年纪尚小，再过些时日，说不定就懂事了。”向妈妈连忙出言宽慰。
“你不必替他开脱，我自己的儿子是什么德行，我心里清楚得很！”
小秦氏话锋一转，“二郎在南边近况如何？”
“据江南西路传来的消息，二少爷得了个庶女。
不过，二少爷在白鹿洞书院课业优异，名列前茅，今年秋闱极有希望考中举人。”
向妈妈小心翼翼地回答，她深知顾廷烨是小秦氏的眼中钉。
小秦氏脸色瞬间阴沉下来。
“白家那种下贱的门户，竟能生出顾廷烨这样有出息的儿子！
我东昌侯府门第显贵，却养出个这般不成器的东西！”
她顿了顿，又问，“老爷和大郎在前厅聊些什么？”
“前院的下人说，大公子和侯爷正在商议西疆战事。
听说西夏人东进，朝堂上已经闹得不可开交了。”
“大郎倒还有闲心议论这些。
就算他能多活十年又如何，反正这辈子都生不出儿子！
只要解决了二郎，宁远侯府的爵位迟早会落到我的庭伟手中！”
小秦氏轻摇团扇，嘴角勾起一抹冷笑。
向妈妈谄媚地附和：“大娘子说得极是。听说昨日朝堂上，大臣们还在商议要不要处置忠诚伯爵呢。”
提到徐子建，小秦氏眼神中闪过一丝忌惮：“那姓徐的深受官家宠信，哪是那么容易扳倒的！
我倒是盼着那个小庶子死在西夏人手里，可那小子狡猾得很，西夏人恐怕很难占到便宜。