八仙桌上，摆着一件外袍、一块腰扣、一个坠子……零零总总一些小件。
夕阳，穿过窗棱，斜照进屋子。
一道懒散的光芒，正好投射在腰扣上，隐约露出一道折痕。
宋谨央伸手拿起腰扣，握在手里翻来覆去看，并没有发现玉身上有裂缝。
她狐疑地将腰扣重新放在夕阳下，折痕又出现了。
宋黎的注意力也被吸引了过来。
宋谨央来回试了几次，眸光渐渐地亮了起来。
她起身打开门，走到廊下，举起腰扣对着夕照。
透过光芒，竟发现腰扣暗藏玄机。
里面隐约藏着一张纸。
宋谨央激动得微微颤抖。
那张纸，会不会是当初小阮氏藏起来的真图？
她立刻返身回到屋里，微微冲宋黎点了点头，试着研究如何打开。
可两人琢磨了许久，还是摸不着头绪。
“娘，不如问一问白太太？”
宋谨央沉吟片刻，叫来了刘嬷嬷。
“阿留，拿我的拜帖，明儿个去一次吏部尚书府，请大阮氏做全福太太，送嫁宋鑫爱。”
鑫爱的亲事拖不得了。
与邱太太反复商定后，于后日正式出嫁。
刘嬷嬷一听，笑得开怀。
“咱们府里要有喜事了，我一会儿去姑娘屋里看看，是不是都准备齐全了。”
几人说说笑笑，声音传到院里。
院里忙碌的下人，全然不知屋里的几人边说着话，边在纸上写字，写一张、读一张、烧一张。
八仙桌上的香炉里，不一会儿便积了不少纸屑。
一来二去的，宋谨央将所有的事情交待清楚。
“瞧瞧，咱们只顾着说话，燕窝粥都凉了。阿留，直接上晚膳吧。”
宋黎刚想拒绝，宋谨央生气沉了脸。
“别仗着年纪轻，身体可是自个儿的，听娘的话，用了膳再去忙公务，也不差这一时半会的。”
母子俩安静地用了膳、漱了口，素香端出夜光杯递给宋黎。
“这是皇上赏的，不值什么，却是个稀罕物，你拿去把玩！”
宋黎没再客气，叠着夜光杯，放进小匣子，塞入衣袖，疾步告辞离去。
宋谨央笑吟吟地目送着宋黎离开，敛了笑意，目光落在腰扣上。
唇角微微上扬，扯出浅浅的笑意。
宋黎疾步离开端谨院，天空不知何时，飘起了绵绵细雨。
长随大勇早就等在门外，见他出来，立刻替他打伞。
两人还想回院一趟，礼部来人传话。
“崔大人，尚书大人让您快些去，替考名单出来了。”
宋黎一听，立刻坐上软轿赶了过去。
礼部，灯火通明。
杨秀着急地踱着步。
替了卫毅的人名单出来后，惊出他一身冷汗。
其中有一位赫然是南岭县丞。
当年忠义侯出事，南岭县丞一职一直没有补上，直到近几年，刚刚补进。
谁知道，竟然是个假冒伪劣品？
他急得五内俱焚，皇上在意什么，他再清楚不过。
如今开采黑木石矿是重中之重的事。
若开采顺利，黑木石同铁融合，加在箭头上，足以让射箭的威力扩大三倍以上。
可若南岭县丞是假，意味着黑木石矿早有人盯着。
万一矿里出事，皇上一旦迁怒，自己有一百颗脑袋也不够砍的。
门外传来叩门声。
“进来！”
宋黎披着蓑衣进来了。
杨秀这才后知后觉：“下雨了？快，进来，喝杯热茶。”
如今，杨秀除了宋黎谁也不信。
一来，宋黎是皇上钦点的。
二来，他是在事件发生后才入的礼部。
肯定与那些事无关。
门外，郎中阴沉着脸，死死盯着屋里跳动的烛光。
眼中全是厉芒。
杨秀与宋黎商议许久，才告辞离开。